次日五更天，毛鼎又想起少时与徐贾同习武艺，一个窗下念书，供其吃穿，如今翻脸不认。再见自己这般惨状，皆是那日心生善念，相邀作伴所致。转念一想，大哭一番，问好人家借了纸笔，把此番事由因果尽皆写下，又向街边寻了一颗粗树，自缢身死。天明，镇民出家，见毛鼎吊死，看那白纸黑字上所书，无不哀叹，皆骂徐贾无义。恰好一个好汉从此间经过，你见他甚么模样？但见：

英勇吞天，性气高扬。虎眼狼腰，雄猿臂五龙虬结。皂衫青带，后头扭一对金环。兴发登山，赤手敢捉虎豹；怒起跳水，携兵可擒鼍龙。声势岂掩，雄纠纠小人胆丧；刚正难犯，威凛凛奸邪心愁。温侯重生运金戟，英雄人称羡年少。

这人正是飞将焦明武，撞见此事，问清了缘由，无明之火起几丈高，道：“此事虽与我无干，然这等不义之人，留于世上有何用？今个不念昔日情分，谁敢保他日后如外敌犯境，去投番邦？”持着画杆描金戟，便先奔南海县来寻那个好友，唤做极地熊张智钧的。二人原来颇有交情，且张智钧又在南海县任都头。

两个相见后，焦明武便将毛鼎之死，欲去杀那不义的徐贾等事，尽说与张智钧听。张智钧惊道：“他好歹是个兵马都监，你不知他的底细，冒然行事只恐吃亏。且倘若做出此等事来，又当逃往那去？”焦明武道：“哥哥宽心，想俺也经了几个有名的师父，未曾遇着敌手。莫说这个鸟都监，就是万军丛中，亦能杀进杀出。颇闻那淮阳军马陵泊处，义巨子陈明远等专是替天行道，天下闻名。我不省得那官场上的事，在此一向无为，待杀了这狗官，便去马陵泊入伙。哥哥虽任都头，在此处不曾少受知县的气，似此能有甚作为，随我一同前去如何？”张智钧虑道：“这事儿还当仔细。”明武便道：“哥哥恁地优柔寡断，不是好汉行径。”智钧皱眉道：“不是我不去，只是要三思而行。”明武见他这般，心生一智，遂道：“想来哥哥是舍不得县中相好的？你貌也不低似潘安，大丈夫何患无妻！你若不帮我时，可当我不曾来过，仍安心做你的都头，决不拖累你。只是日后兄弟万一有个甚么闪失，劳你多烧些纸钱。”

张智钧吃他这一激，叫道：“兄弟休如此说，天下何事可比得上你我之情义？我同你一起落草去，强似在此，受那伙腌臜气！”焦明武不胜欢喜。又听张智钧道：“只是那广州城中，有个名唤岁破星陈佳伟的巡检，与我也有些来往。兄弟若遇他阻拦，切莫伤其性命。”焦明武道：“哥哥放心，我们何时动身？”张智钧道：“兄弟莫急，待我先收拾妥当。”焦明武寻思道：“我恨不得现在便杀了那狗官。且留你在这收拾，我独自前往。”便悄悄出门，骑了张智钧的马匹，只身来到广州城下。

焦明武思量道：“若杀他一个狗官倒也容易，只是见不着我的手段。”便立于马上大叫道：“我乃飞将焦明武也，着你那都监出来送死！”登时城中奔出一队人马，为首一个团练使，姓岳名元，叫道：“何处贼人，敢单人匹马前来寻死！”焦明武冷笑一声，拍马上前。岳元迎着，举枪便刺，却吃焦明武一戟隔开。明武复上一戟，正中着岳元心窝，搠翻下马，旋即大喝一声，纵马冲去。看官听说，原来广南两路一带临海，常有海寇扰乱，以此将各州府老练兵马都调驻洲岛。广州官兵见主将身亡，且都是新募集的兵，未经训练，怎地不怕？急忙往城内逃窜。焦明武乘势入城，挺戟左右厮杀。

城内又转出两个武官，一个是缉捕使臣，唤做侯方，另一个便是岁破星陈佳伟。两个齐来战焦明武。明武不知是陈佳伟，要取二人性命。陈佳伟使蟠龙棍来打，明武用戟架住，侯方又将竹叶枪刺来。明武把戟望回一收，再当住攻势，那边蟠龙棍又照着面门打来。焦明武左手持戟，右手猛地一接，把蟠龙棍攥在手中。陈佳伟忙欲收棍，却被焦明武夺了过来，乘势反打一棍，把佳伟打下马去。侯方见佳伟落马，无心去斗，拨马却要走，被明武一戟戳中后背，挑落下马。明武又待要杀佳伟时，幸得张智钧赶到，拦住道：“兄弟手下留人，他便是岁破星陈佳伟。”焦明武大笑道：“多得哥哥拦着，险些误杀了。”就冲散了官兵，直撞州衙去。

陈佳伟见是张智钧，直叫苦道：“哥哥，你这兄弟好不晓事，他犯的是弥天大罪，如何不拦他！”张智钧笑道：“我这个兄弟，有万夫不当之勇，只是性直，专是见不得那等腌臜事。你可知你那知州与都监都做了些甚么勾当？”遂把前因后果明说了。陈佳伟道：“纵使如此，亦不该扰乱州府，杀害官军，只是个死罪。”智钧笑道：“我两个已自商量了，要去马陵泊落草。如今朝廷不明，只恐那日殃及你我，不是好耍。不如你与我们一起同归水泊，久闻陈明远是个大仁大义之人，随他一道替天行道，为百姓攘除奸凶，不是更好？”佳伟踌躇不决，智钧复劝道：“兄弟又无妻小，同僚皆死，独活你一个。你若不随我们去，官司必然见怪，那时谁来救你？”佳伟叹道：“你两个害得我苦，只得随你们去罢。”

且说那徐贾已闻得声势，急急披挂取了军器，当面迎住焦明武。徐贾喝道：“那里来的强人，本都监方才新到，如何就敢来扰我这广州城！”焦明武笑道：“原来正是这无义小人。”大喝一声，抬戟打去。徐贾慌忙将军器来当，铮地一声，自觉明武力大。徐贾暗道：“我许多年辛苦，才得这个都监职位，岂能坏在你的手上。”倚仗胸中本事，与焦明武就马上大战二十合。明武见他力怯，想来取他性命亦十分的容易，只是要教他死的明白。遂把戟一横，卖个破绽。徐贾乘势就要走，吃明武望马股耸上一戟，连人摔在地上。

焦明武跳下马来，一脚踏住徐贾，徐贾忙求饶命。只听焦明武斥道：“我把你这没心没肺的狗贼！可知是何人赏识你，供你吃穿习武苦读？偌大的一个广州，竟有你这般猪狗！汝友街边苟且为生，你却在这里享福。偷窃宝贝，夺人名衔，不是毛官人，你何来今日之富贵？”徐贾认罪道：“好汉饶命，小人知错，愿将都监职位让与毛兄，我为奴仆，以伏侍身边。”焦明武又道：“呸！一失足成千古恨，你那哥哥已自缢身亡矣。你便一起陪同，到了地府再向毛鼎陪罪罢！”就踢翻徐贾，一戟刺死，正是：

天规未道反伦常，枉送无辜累祸殃。

业海从今恩义碎，马陵道上血茫茫。

事毕，张智钧赶过来道：“我已说服佳伟兄弟，愿和我们一起去马陵泊落草。如今徐贾已死，那个滥官包德尚在，一并剪除了罢。”陈佳伟道：“早闻知州多有不义之举，既已要落草，合该我拿个投名状。”二人皆笑，剪拂了。三个好汉一齐闯入州衙，那包知州正伏于案下，战战兢兢，吃陈佳伟拖出，一棍打得脑浆迸流。陈佳伟又道：“这官府衙门尚已不是为百姓做主的衙门，是非不明，要他有甚屁用！”遂点起一把火烧了，只看烈焰冲天，浓烟不绝。好一场大火，怎见得：

黑烟漠漠，长空不见半分毫；红焰腾腾，大地有光千里赤。初起时灼灼金蛇，次后来千千火块。说甚么燧人钻木，分胜似老子开炉。宋无忌催开炎驹，蛇鼠作灰；华光神放出火狮，蚊蝇湮灭。风随火势，焰飞有千丈余高；火逞风威，殷逃上九霄云外。只烧得毕方腾空金光舞，金乌中箭坠日落。正是英雄除恶无情火，慌坏贪滥一州官。

焦明武又道：“虽狗贼已死，尚有余孽，哥哥与我一同去杀尽了！”陈佳伟忙拦道：“兄弟不可，虽徐贼已除，然其夫人无辜。且听闻那娘子已有身孕，若杀了，岂不是一尸两命？可当积些阴德，日后徐贾子女出世长成人，以其父为戒，深谙道义，皆是兄弟之仁。”焦明武道：“如此也好。”三人就此结伴，同往马陵泊而去了。这一去，有分教：

醉仙楼内，结实孤胆好汉；马陵泊上，同会仁义英雄。

直教：

苏州城外逞武勇，钟吾寨中多二杰。

此一回暂书至此，且看正文。