天边将要露出鱼肚白，雪停了多久顾师言便走了多久。昨夜的痕迹已被风雪掩埋，不必担心，如今最要紧的是把烫手山芋扔去别人手里。

如果没有那不明的一针让自己不敢提气运功，以顾师言的脚程早就到了，何至于现在还在这光秃秃的山林里挪。刚下过雪，像是刚擦完的银屏，一切崭新。

“又是您！跟昨天一样？”羊肉汤的老板认出了顾师言，招呼着她坐下。顾师言再买了一份，用勺子慢慢喝，勺柄处豁了个口子，摸上去像是磨刀石。这点顾师言做得最不好，可是这面容总是不好隐藏的。

还是昨天那个位置，被三层蒸屉挡住，人来人往中没有那么显眼。远远地传来马蹄声，是三匹马。顾师言数着步子越来越近，路过时，旗帜被带起来的风吹得猎猎作响。

“跑什么马啊大白天的，我这才出炉的包子。”人走远了老板才敢小声抱怨。按理说这街道是有人管的，只是管事的人是个欺软怕硬的，这镇远镖局黑白通吃的，哪里有人敢说句不好呢。

拿人钱财，替人办事，顾师言很能理解，她又何尝不是呢，可惜道不同不相为谋。这次老板也没送上客，回头，桌上又是板正的七文钱。

昨日密报要她去拦最后一趟红货，现在这红货就别在自己腰上。看见那三人腰间的半块命牌，顾师言才反应过来自己把北方第一镖局的东西抢了。

常有人的路边已经没有什么积雪，顾师言绕道顾国公府边上的小巷，这里的雪没过脚踝，而墙边的暗渠上却是一片清楚，这儿的积雪已经先一步透过石板变成融水哗哗流走。

顾师言踩着青石板走进巷子，快速将小拇指大小的竹筒瞄准石板的缝隙投入暗渠。这条水是活水，幸得昨夜落雪，顾师言的消息很快被送到了顾珏手中。

从韦陀庙离开，杜衡也走了一夜，他也不想，却也找不到可以停下的地方。

“老板，这包子怎么卖？”杜衡站在三层蒸屉前看着热腾腾的摊子。“一个三文钱，都是实打实的肉包，客官要几个？”

“给我两个馒头吧，也是三文？”

“是。”老板并没有马上给他取，反而把蒸屉盖好，先将手摊开要钱。

杜衡并不在意老板的戒备，从怀里摸出个青花袋子，从袋子里摸出三枚干净的铜钱，放到老板手里。

确认钱没问题后，老板抬起蒸屉一边，从缝里取出来两个馒头，用纸包好递了出去。

“谢谢。”杜衡将馒头与青花袋子一起装进怀里，继续上路。

杜衡活了二十三年，只撒过一个谎，那就是骗自己的母亲自己科举考过了。确实是第一次，就连哄骗也不敢编个大的，只是说自己过了乡试，要去县衙上工。

还有三天便是“休沐”，今天进城，正好将抄写的经文送去西明寺换六斤粮食。

即使一个多月没回家，但母亲的行程杜衡早就记在心里。他走到城门口的时候，母亲起床了，自己说了许多次，冬日寒，多睡会儿，但母亲总是说睡不着躺着难受。他在桥边买馒头的时候，母亲应该已经吃过早饭在晾腌菜，有次看他回家吃得多，以为他爱吃，后来每次离家都要做好多带着，其实当时他只是好饿好饿。

杜衡一点也不担心今天被母亲在街上的哪里撞见，因为今天不是赶集的日子。但他也没有松懈，七拐八拐，绕了好大一圈到了西明寺。

在等待僧人校验时，他便在宝殿一边翻看着最新的佛经。也不是爱好佛学，只是单纯地爱书罢了，馒头硬了，吃起来有点噎人，他毫无察觉，一心钻进书里。

顾师言有地方去。从小巷子里出来，顾师言回到了自己小小的家里，这是在东市不远的一个小院子，跟边上连在一起，没有朱门高墙与不速之客，只是一个普通女子的院子，回家路上有熟悉的大娘招呼自己上家里吃饭。

许久未归，家里没有水，趁着还没坐热，一口气将水从街头打了回来，街头那棵树只剩光秃秃的枝桠，盛着点雪。

“姑娘，你回来了？我做了好多腌菜，给你拿点。”邻居大娘的声音从竹篱笆那头传来。

“我在这儿，谢谢大娘。”顾师言听见声音，连忙出来接。“我也没什么东西可以给您，这个送您过年。”从怀里摸出一片金叶子，真的很薄。

“不行不行，这太贵重了，你一个姑娘家不容易。”见大娘转身就跑，顾师言将金叶子扔进她家院子，跑得比大娘还快。“不贵重，好看而已，大娘你就收下吧。”

顾师言将头也埋进热水里，肌肉放松下来，她很享受这种喘不过气的感觉，就像掉进琥珀的蜜蜂，有时候她也希望自己可以获得这样的宁静。

肩头的红痣下面开始有血丝渐渐散开，变成一朵曼达，顾师言没有见过这类毒药，这算是毒药吗？自己并没有什么不适。

镇远镖局。

“老爷，邓七的尸体找到了，东西丢了。”

“东西丢了找回来便是，兄弟死了却是我对不住他。”座上人一拳拍在虎头椅上，“把金玉卡大人请来，助我寻仇。”

金玉卡，镇远镖局从南诏寻来的大师，擅长蛊毒。未见其人，先闻其声，银色的首饰穿戴全身，一动一响。若你以为是个阴森森的老神婆，那便错了，见过金玉卡大师的人都会惊住，眼前这少女最多不过十五，甚至有点婴儿的圆脸，眸子清澈，倒像是被这镇远镖局拐来的。

“邓总镖头。”叮当声又响起。

“金玉卡大师，我等想请大师帮忙寻个人，这人杀了我兄弟，抢了我的货。”旁边的人呈上来一个黑罐子，罐子上红纸贴着个单字七。

“你要那人的尸体？”

“他不能死，我要他三日之内带着东西自己来找我。”

“我明白了。”少女接过黑罐子，将指尖刺破，放出一滴血，再将罐子封好，闭上眼，嘴唇翕动。

顾师言的肩头突然开始发烫，感觉被尖刀刺着，打着旋儿往里钻，点住左边心脉，把痛感封锁在左膀，大冬天的额上竟已出汗。不用想也知道抢人东西的报应来了。

顾师言抱着手，回到篱笆前喊大娘，声音都在发抖。“大娘！大娘，我要出门几天，要是有人找我，你让他去镇远镖局，要过年了，我去给镖师做新衣服了。”

“这才刚回来怎么又要走啊，赚钱不容易，这叶子我必须还给你。”

“不用了，我真的要走了，这叶子你拿着，帮我送信很难的，也许要等很久。”

“好好，你先去忙，我一定给你送到。”

顾师言换了身黑色衣服，从后窗走了。肩膀上的痛只增不减，在前后分别扎上两根针，痛觉有所缓解，只是整个左臂再也动弹不得。顾师言将手臂绑在身侧，半边披风盖着，加快脚步，破罐子破摔，现在已经不用担心提气运功的问题，用最快的速度朝镇远镖局赶去。

镇远镖局的门口一切如常，若不是因为自己就是那贼人，谁知道镇远镖局丢了红货呢。顾师言沿着外墙慢慢走着，找寻院中守卫薄弱的地方。

绕至西北边，内外都人迹罕至，顾师言蹬着树两下上了墙头，远远地还看见一个身影在墙头闪过，雪落之时，顾师言也稳稳落地，没有犹豫，翻进草丛中，这里的雪还没有打扫干净，并不好马上动身。

很快，就等来了自己的顺风车，刚刚跟自己一起翻进来的那个人现在大摇大摆地走在路上，顾师言踩着他的脚印不远不近地跟着。只见他将小院门推开一个小缝，闪进院子，等到没有声音，顾师言翻身进去。

就坐在墙头上，看着下面有人在等自己，顾师言正要撤回去，突然听见不远处传来谈话声，只好硬着头皮跳下去。落地一滚，点住男子声穴，单手将他拖进树后，单手掐住他的喉珠。

只隔了一道墙，声音再次走远。男子将双手举过头示意自己不会乱来，顾师言从怀中快速摸出一粒棕色丸子，一掌横劈在男子脖子上，男子嘴不由自主张开，顾师言将药丸投进嗓子眼，解开了男子的哑穴。

“剧毒，你自己看着办吧。”男子抚着喉咙，比起毒药还是刚刚实打实的掌劈来得痛。

“听女侠吩咐。”

“你好像对这里很熟，可知这庄中何人驱使蛊毒？”