申乔将王子腾带到正殿等候，水溶打起精神走进正殿，见王子腾在客座正襟危坐，虽已快五十了，依然腰板挺直。

殿门侍立的小太监一声唱喏：“王爷驾到。”王子腾见北静王走进来，起身躬身施礼笑道：“下官王子腾见过王爷。”

水溶扶起王子腾道：“王公不必客气，快请坐。”王子腾见北静王在上首坐定，便也不客气的坐下。他与水溶之父乃是熟识，若按辈分水溶还是他的晚辈。

两人坐定，丫鬟上了茶，水溶才笑道：“王公这消息够灵通的，本王刚进宫复了旨，前脚刚回府，后脚王公就来了。什么事如此着急？”

王子腾笑道：“听闻王爷在南京的杀贼立功，不但全歼来犯之敌，参战官兵还毫发无损。子腾也是心驰神往，所以一听闻王爷回京，便迫不及待上门道贺了。”

水溶也笑道：“王公谬赞了，就是区区几十个倭寇，都是些散兵游勇，能全歼，还是全靠卫戍官兵和龙禁尉亲密合作，本王也就是起个中间联络的作用，实在微不足道。”

王子腾又道：“话虽如此，但这伙散兵游勇可是杀的江南五府八县官兵溃不成军，二圣龙颜大怒，太上皇一气罢黜了几十名官员。最后却被王爷不废一兵一卒全歼南京城脚下。普通百姓或许不知底细，但朝臣却是一清二楚，都盛赞王爷有祖上之风。我们这些功勋之后也与有荣光。”

水溶不想再纠缠这个话题了，和这些老油条打交道就是半天也扯不到正题上，自己累得要死，强撑着来见王子腾。所以摆了摆手道：“好了，好了，王公。你再这么说下去，本王都无地自容了。王公今日来怕是有其他事吧，还请王公直言。王公也不是外人，本王这一路回京，进了京水米未进又直接复旨，实在是精疲力尽，又强撑着来见王公。还请王公体谅。”

王子腾故作吃惊道：“王爷如此辛劳，倒是子腾急切了些。那子腾就开门见山了。几日前，子腾收到南京舍妹来信，子腾先要感谢王爷扶助薛家之德。”说罢起身抱拳行了一礼。

水溶摆手道：“王公客气了，不说你我祖上都是旧识，便是看着王公的面子也不会置之不理，何况只是顺手为之，不足挂齿。”

王子腾继续道：“还有一事，想与王爷商量。舍妹年轻守寡抚养一对儿女长大成人，我那外甥又是个不长进的。唯独我那外甥女，秀外慧中，知书达理。舍妹在南京见过王爷风采，便生了高攀之心，想将我那外甥女许给王爷，托子腾来寻王爷说和，子腾其实也知道薛家家世不堪与王爷为配，但念及舍妹孤苦，又苦苦相求，子腾只得厚颜登门。”

果然如此，来见王子腾之前水溶就料到与此事有关，否则何须如此着急。所以也不惊讶，早已想好了如何作答，便道：“王公不必如此，薛小姐本王也见过一面，看年纪应该还未及笄，王公何须如此着急。何况王公也该清楚，这亲事本王自己怕都做不得主，并不是本王看不上薛家门楣，有王公托底，薛家门楣差不到哪去。”

听北静王没有拒绝，王子腾继续道：“王爷说的这些子腾也清楚，我那外甥女虚岁也已十四，明年就是将笄之年，要说也不小了。子腾只想问王爷心意如何，若是王爷愿意，太上皇那边便由子腾来提，子腾相信太上皇也不会不给子腾这个面子。”

王子腾自信满满，水溶心中却道：“就怕你去提！皇上若知道了，心中怎么想。一个太上皇心腹，一个京师手握兵权的大将，也是太上皇的人，问都不问皇上就想联姻，当皇上死人呐！”

水溶沉吟了片刻，吩咐一干人等全部下去才道：“王公觉得当今皇上是个什么样的人？”

没想到北静王会问出这么个突兀的问题，王子腾双目微眯道：“王爷，这是何意？”

水溶笑道：“王公别误会，你与本王都算是太上皇的左膀右臂，太上皇把你安排在五军营统领这个关键位置上，又让本王代掌内务府，内中深意自不必细说，你我皆知。你与本王处在这风口浪尖之上，如今日月同辉，俗话说人无远虑必有近忧，现在看似风光无限，可是登高必跌重。本王不信王公不明白这个道理。”

王子腾双目如炬盯着水溶道：“没想到王爷年纪轻轻，也想到了这一层。既如此，子腾也不瞒王爷。不错，子腾在五军营统领这个位置上也是日夜焦心，既怕有负太上皇重托，又怕皇上疑心日重，可谓进退两难。”

水溶心道：“果然是明白人，难怪能坐上五军营统领的位子。只要是明白人就好，就怕遇到揣着糊涂装明白的浑人，那他就没必要浪费唇舌了。”便笑道：“既然王公也清楚，那再回到刚才的问题，当今皇上是个什么样的人？”