刘备先说道，最有优势的就是袁绍、袁术二兄弟，袁氏四世三公，门生故吏遍天下，所以袁绍才能成为讨董联盟的盟主。可是讨董联盟失败，最大罪魁就是他们，兄弟不和、相互猜忌，又同样的自私自利。

刘备对袁氏兄弟在讨董联盟时的所作所为，详细地介绍给赵云听。赵云得以更深入地了解袁绍和袁术的为人，与他在邺城的遭遇相印证，更加确定了他逃出邺城的正确。

赵云从公孙敏那里听说过曹操和孙坚在讨董联盟里的英雄事迹，也曾和夏侯兰他们议论过，这次又向刘备认真问起。

刘备说：“曹操有家世、有胆识，怀有忠义，算是个英雄人物，不过从现在看威望还不够，力量还不足，还要看日后的发展。”

十八路诸侯讨董时，曹操算是其中一路。但他是刺杀董卓失败，从洛阳弃官潜逃回乡的。当时曹操并没有自己的地盘，只是得到家族势力资助，在家乡招募了数千义兵。

曹操在讨董作战时奋勇向前，但因为兵少又得不到盟友支援，屡遭败绩。讨董联盟解体时，曹操成了最失落、最郁闷的一个，手下只有一千余人的队伍，靠着袁绍的接济度日。

上一年秋天，公孙瓒在渤海郡大破青州黄巾军的时候，曹操也正在兖州东郡与黑山军的于毒、白绕等部作战。东郡位于兖州北部与冀州魏郡相邻，对袁绍来说是重要的南部屏障。曹操在东郡对黑山军的作战行动，正是在袁绍的授意和支持下进行的。

虽然曹操没有取得公孙瓒那样的辉煌战绩，但总算击退了黑山军，保住了东郡。因此，袁绍表奏曹操做了东郡太守。曹操这个东郡太守之于袁绍，比刘备这个平原相之于公孙瓒，在独立性上也只强了一线而已。所以曹操这时一般只被看作是袁绍的手下小弟。

刘备评价孙坚，也是有胆识、有能力的一位。“联军对董卓的胜仗主要就是孙将军领导的。但从其私藏御玺，联结袁术看，他恐怕也难当大任，只能是一个地方割据人物而已。”

这时，孙坚为袁术表奏的豫州刺史，正在袁术的支持下，与袁绍表奏的豫州刺史周昂争夺豫州。公孙瓒的堂弟公孙越就是在这场争夺战中被袁军的流矢射伤身亡的。

为弟报仇，正是公孙瓒攻打袁绍的理由之一。而公孙瓒派公孙越到袁术那里帮忙，也是为了结好袁术，寻求结盟共同对付袁绍的。

对于他们依附的公孙瓒，刘备还是高看一眼的，或者对着赵云还是抬高了说的，并没有说起公孙瓒与袁术结盟之事。

刘备说：“从天下各州来看，幽州应该是文治武功配合最好的地方了。以公孙将军的勇武、谋略，加上刘太尉的仁政和声望，如果二人能够同心协力，将是最有希望恢复天下的力量。”

那两人不能同心协力呢，刘备没有说，赵云也没有问。

一连几天，刘备和赵云晚晚促膝长谈。这可让另外两个人不免心生妒忌，那就是公孙敏和张飞。

先说公孙敏，这些天可没少找赵云。但赵云初来乍到，为了避嫌，不想与公孙将军的妹妹走得太近，加之赵云在男女之事上本来就比较拘谨，所以赵云见了公孙敏心里虽然欢喜，但却没有怎么呼应公孙敏的热情，显得有些冷淡。

刚开始，赵云要和刘关张部署开展夜袭的事情，公孙敏对赵云的冷淡也没有太在意。她只是在旁边默默打气加油，希望赵云能够一战成功，让全军将士刮目相看。

但夜袭战之后，赵云对她还是不甚热情，反倒是和刘备夜夜长谈。这让公孙敏越想越气，但又不好发作，便找到公孙瓒，让把赵云派给她们女兵做教习。

开始公孙瓒不同意，但架不住公孙敏软磨硬泡，还说要帮兄长笼络赵云。公孙瓒无奈，便答应了。有了这把上方宝剑，公孙敏找赵云就更加方便了，也更加名正言顺了。

说了公孙敏，再说张飞。

刘备天天找赵云喝酒谈心，把赵云当个宝贝似的，感觉比和关羽、张飞还更亲。虽然张飞明白大哥是为了笼络人才，但心里还是很不舒服，几次向关羽抱怨。

其实刘备对赵云这样好，关羽也是心里不爽，但关羽识大体，能忍住，并劝慰张飞道：“咱们二人和大哥已经是如亲兄弟一般了，还用天天没事那么套近乎吗，这个赵云，还不是咱们自家人呢，所以要加倍表示亲近。”

“为了这个赵云，值得吗，他有多大本事？那晚夜袭，他畏手畏脚，都是我老张冲锋在前，结果大哥还在公孙将军面前称赞他有勇有谋，是个难得的将才。”张飞嘟囔着说，“有机会我一定要找他好好打一场，看看他的成色如何。”

“三弟切勿莽撞，浪费了兄长的良苦用心。”关羽叮嘱道。

“二哥，等着瞧好了，我自有分寸。”张飞是个直性子，不满意就要表现出来。

转过天来，刘备带着关羽、张飞一起来找赵云。

当时，赵云正在练兵场上，带着一队士兵用木枪练习格斗拼杀。所谓木枪，其实就是没安装枪头的枪杆，练习的时候全当长枪使用。赵云亲自下场与三名士兵对练，边打边指导士兵遇到强敌如何配合作战。

见刘关张到来，赵云便让队率带着士兵继续练习，自己则小跑着迎了过来。

几人寒暄之后，张飞便说要跟赵云比一比武艺。这几天张飞一直惦记着这事，这时在练习场上遇到，自然不会放过要和赵云比试的机会。

赵云虽然谦虚地说，自己工夫粗浅怎么能和张三哥相比，却很明显是客气的说辞。张飞、赵云都把目光看向刘备，意思是要不要比武，就看刘备的意见了。

从赵云这边来说，也是希望和关羽或张飞比试一下的。一是，近来他通过和刘备谈话甚觉意气相投，对刘备也是更加敬重，觉得自己有必要在刘备面前展露一下武艺，也好对得起刘备的如此用心拉拢。二是，他早就听说了刘关张的英雄事迹，尤其是张飞独战吕布五十多回合不分胜负，简直是勇武绝伦，他守着这样的人物，如何不想试一试自己的武艺到底如何。

从刘备这边说，也是想亲眼见识一下赵云的武艺到底有多强。说实在的，刘备对赵云的武艺多是听说，不管是以前剿灭山贼，还是在界桥枪刺麹义、率军冲击袁绍中军，他都没有亲见。他见到的就是赵云以一敌二，拖住颜良、文丑且战且退。当然，这也很厉害。刘备就是看到了这一幕，还有夜袭时赵云表现出来的审时度势，他才要这么用心拉拢的。

不过，赵云武艺到底有多高，能不能达到关羽、张飞的水平，刘备也不能确定。这次听张飞说要和赵云比武，他也乐得一见。

刘备看张飞和赵云都在等他表态，就笑着说道：“你俩都是高手中的高手，我也想看看你们比试。不过刀枪无眼，不如你们就用士兵练习用的木枪，比试一下，点到为止如何？”

赵云自然是怎么比都可以，因为他不在意输赢，觉得输给张飞也不算丢人。

不过，张飞这边就不这样想了，张飞觉得和赵云比武一定要赢才行，就是打平也要占上风才好。

听刘备这么说，张飞立马反对：“大哥，这可不行。大丈夫征战沙场，生命都可不要，比试武艺有些小的损伤怕什么。拿两个木棍，比画一下花拳绣腿有啥意思。我老张上阵杀敌靠的就是力猛矛沉，比武就要在马上真刀真枪的比才有意思。”

刘备又看了一下赵云。赵云拱手说：“那就按张三哥说的办。”

刘备于是说：“好，那么你们可要小心些才是。”

张飞见自己的提议被接受了，就笑着说道：“大哥放心，我绝不伤他性命就是。”

听张飞这口气，好像他赢定了似的。刘备和赵云对视一笑，但笑里含义却有不同。

张飞和刘备说完，就吩咐亲兵回营去取他的长矛和坐骑。赵云和张飞要比试武艺的消息，很快就传遍了整个军营，很多兵将都来围观。