一天的休沐，夏侯兰替赵云约了两拨吃请。

中午，袁熙请赵云、夏侯兰在鸿福楼喝酒。聚会的气氛非常好，袁熙又正式对赵云保护甄宓表示了感谢，还说了很多以后要倚重赵云的话。夏侯兰和赵云也都表达了将尽心辅佐袁熙的坚定态度。但赵云却觉得袁熙对他多了一丝疏离感，不过这样也好，像以前那样过度表示亲近，赵云也有些别扭。与袁熙这样的贵公子相处，做好分内工作就好。

下午，夏侯兰与赵云一起去找了周通，寻了一个小酒馆，边喝酒边闲谈。这三个人一起说话，很是随意畅快。周通仔细打听了一番赵云保护甄宓安全脱险的故事，又说自己天天守着城门极其无聊。周通和夏侯兰还拿那些流言打趣赵云，说一个人本事大了也是麻烦，事情太传奇，让人不敢相信，反而让流言蜚语满天飞。

三人笑过一阵，夏侯兰说：“子龙，眼前可能有个机会，让你证明自己真有本事，而不是暗通山贼。”

听夏侯兰如此说，赵云和周通都来了兴致，周通更催促道：“子谦，你快说说，到底是个什么机会。”

夏侯兰却不急不忙地举起酒杯，邀两人一起饮了一杯酒后才说道：“我听说，最近袁将军要派兵进太行山剿杀几股黑山贼，起码让他们不敢轻易出来惹事。”

赵云听了，点头说道：“这几个月州府更替、郡县不稳，让黑山贼钻了空子，他们到处劫掠，弄得人心惶惶，确实该管管了。不过，这事有我什么机会，难道是让二公子领兵不成？”

周通笑道：“这事我也听说了一些，好像是让文丑做主将，文亥这两天一直比较兴奋，听说他正在争取做先锋。如果让子龙和他们两个一起去，那恐怕不是找机会，而是在找晦气吧。”

听周通如此说，赵云有些踌躇。夏侯兰却不以为然，说道：“没有流言蜚语，子龙自然不必趟这浑水。但现在，我觉得应该抓住这个机会。如果子龙找二公子去说，二公子会很乐意替你去向袁将军争取的，袁将军应该也会欣然答应。因为不只是要证明你有真本事，更要证明甄宓所言全是事实。”

赵云看着夏侯兰说道：“依子谦意思，我要自证清白，就必须主动请缨剿匪不可了。那我就去陪他们走一趟，也看看文丑两兄弟会是如何待人行事。”

周通发现这里边的弯弯绕之后，也来了兴致：“那子龙你就去，亮出真本事，让文氏兄弟看看，也让袁将军看看。”

“好。那我明天一早就找二公子说去。”赵云自己喝了一杯酒，然后说道。

周通和夏侯兰则一起举杯，一饮而尽，看着赵云好似有些羡慕。

三个年轻人说说笑笑，意气风发，说得进山剿匪好像是去游山玩水一样。

五天后，五千军兵从邺城出发，浩浩荡荡地开赴太行山，目标就是盘踞在魏郡最西边涉国县的黑山军分支于毒部。

在袁熙的争取下，赵云被任命为这次剿匪的副先锋，正先锋则是文亥。他们率领着先头部队一千人，最早出发。

于毒是黑山军在太行山南部主要头目之一，他与白绕、眭固等部联合，号称部众十万，活跃在冀州魏郡、并州上党郡、司隶校尉部河内郡相连的太行山中，并伺机出山侵扰周边各郡县，攻打城镇，劫掠钱粮。

涉国县城位于太行山的峡谷之中，在黑山军的多次袭扰下，形势岌岌可危。袁绍这次派兵进山剿匪，其实也是以攻为守，目的之一就是解除黑山军对涉国县城的威胁。