翌日一早, 送走李文柏后，四人回到斋室。

对于李文柏的遭遇, 他们不免唏嘘惋惜, 但错了就是错了，敢作敢当为大丈夫。

“文柏兄足智多谋，今后虽不可参加科考, 但秀才功名尚在，回乡后或开私塾或谋差事，生计不成问题。”

甚至，他会比现在过的更宽裕，但其代价是断送科举路的话，这事就不值得高兴了。

四人感叹一番，不再多言。

院试后，府学开始放假, 直到放榜前, 诸学子均可随意自由活动。

趁这次长假，沈长林决定出城去找王指挥好好学射箭骑马“一块儿去吧。”

“行, 长林你等等, 我们收拾一下。”

四人简单的收拾出一个小包袱，同卫大娘打了声招呼, 接着便雇了马车直奔城外。

他们决定去巡检司衙门小住几日, 免去每日奔波的辛苦和繁琐。

巡检司衙门兵丁超千人, 因此衙门修筑在郊外一个较为僻静的地方, 占地极广。

校场上，王巡检正在训练手下的弓兵，见沈长林他们来了也不意外，直接让人带他们去放行李, 接着热身松泛筋骨。

“先练箭。”

王指挥极擅箭术，在冷兵器时代，弓箭手是妥妥的技术型人才，这也是他在景安巡检司设立之初，就是巡检的原因之一。

到了靶场上，王指挥摆好姿势，“大拇指扣弦，再以拇指的力量拉开弓弦，注意了，箭尾需卡在拇指和食指的指窝处，紧接着放平呼吸，瞄准，发射。”

话音刚落，箭矢已破风而出，正中靶心。

但这还不算完，一箭，两箭，三箭

王指挥一连射出十箭，沈长林浅略的估算了一番，十箭连发，他用了不到半分钟时间，平均一支箭从取箭搭弦、瞄准发射不到三秒，再看成绩，十射十中，不过只有八箭正中红心，另外两箭略有偏差。

“啧。”显然，王指挥不太满意今日的表现，但对沈长林他们来说，这样的成绩已相当亮眼，是可以顶礼膜拜的那种。

“我来试试。”沈长林兴致勃勃。

他接过王指挥的弓，戴上扳指，屏息凝神，平稳好心态，然后拉弓发射。

一连三箭，沈长林都射中了，但从第四箭开始，准度便大打折扣，到第七箭时则险些脱靶。

并非沈长林定力不足，而是他臂力不够。

王指挥的这把弓非常有分量，而弓越沉其力量越足，准度也会更高，但对弓箭手的体力则是不小的考验，沈长林的身体年龄才十二岁，能拉动这把弓，并连发七箭已很了不起。

“不错，但欲速则不达，还是用更轻巧的弓吧。”

一整个早晨，四人都在练习箭术，王指挥示范几遍后，便去一旁继续练兵，偶尔过来兜几圈，点评提点一番。

“长林、玉寿心态稳准度高，但力量弱，不过这急不得，好好练功，过几年长大了，力量自然会上去。”

“青山，你性子太急躁了，要磨一磨心性。”

“孙舒阳咦，舒阳呢，你很讨厌射箭怎么骑马去了。”

王指挥平日略有几分吊儿郎当，但练起兵教起徒弟来，还颇为专业，最后总结道“只要肯练勤学，哪怕练不成神箭手，至少是个熟手，以后考不上功名，做个猎户也能养家糊口了，哈哈。”

沈长林忍住想刀人的冲动“师傅，您这话简直太吉利了。”

院试刚结束，这成绩还没出呢。

“啊呸呸，和兄弟们胡说八道惯了，忘记这茬了哈哈哈。”王指挥大笑几声，“我的徒弟，自然是要蟾宫折桂，直上青云的，师傅还等你们提携呢，嘿嘿。”

这边正插科打诨，那边孙舒阳哎呦一声，险些被马从背上甩下来，辛亏附近有几个弓兵，冲过来帮忙勒住了缰绳。

从马背上跳下来的孙舒阳惊魂未定。

尥蹶子的马儿正是林月贤给的那匹，名叫越川，越川桀骜难驯，此刻正不停的摆动着耳朵，鼻子里喷着粗气，满身的焦躁。

弓兵们无法将其牵回马厩。

“我去试试。”

沈长林拿了几根越川爱吃的玉米，一边低声唤它的名字，一边缓缓走近，然后把玉米喂到越川嘴边，马儿继续煽动着耳朵，但鼻腔间发出的低声嘶鸣消失了，并且咀嚼起沈长林喂来的玉米来。

只要愿意吃东西，就表明它的气消了大半。

沈长林借机更靠近一步，一边喂它，一边轻抚安慰，在牵着它围绕校场走了几圈后，成功的将越川送回了马厩。

“长林和越川有缘分呢。”沈玉寿道，“上次越川发脾气，也是长林哄好的。”

王指挥耸肩，有种痛，叫心上人移情别恋，越川明明是他要来的，结果和沈长林最为亲近。

这上哪儿说理去，哎

在巡检司衙门的日子，比府学的日子过的更快。

每日骑马射箭，练拳习武，疲惫但很充实，每晚一沾枕头就能睡着，还睡的特别香甜。

大考过后，他们暂时将学业上的压力抛在一旁，要好好放松一段时间。

与此同时，考院里的评卷工作正在紧张的推进之中。

本该今日粘榜公布成绩，但又延了三日。

院试评卷与县试、府试不同，不再由本县本府的官员做主评判排名，而是由学政做主考试官，其他府借调的，科举资历至少为举人的官员做同考试官，然后一同阅卷。

同考官会先批阅，称之为初筛，初筛过的答卷，才能被呈送至主考试官案前。

并且，同一份试卷至少要有两位以上的同考试官批阅，并写下评语签字画押。

这样一来，若有错评误评的，则可直接溯源找到阅卷人，大大减少了阅卷误差，也更加严谨了。

如今埋首案前，批阅答卷的，正是年过五旬的主考试官杨敏然。

杨敏然，元安五年进士及第，后任翰林院编修、学士等职，宦海浮沉十数载，官至礼部左侍郎，是正三品朝廷大员，去岁由皇帝亲任平南布政司之学政。

学政虽无固定品级，实权似乎也不多，但因身身负皇命，颁有敕书，其地位在布政使、按察使之上，和巡抚、总督相当，一切礼仪规制按三品以上受礼。

并且学政除了掌管一省科考外，还兼体察地方民情、经济、水文之职，是京城的耳目。

因此，谁都知杨敏然怠慢不得，也不敢打扰他阅卷，推迟公布成绩亦无人敢催促。

知府宋槐程一直悬着心，没敢往考院去，生怕杨学政一个转念，又想要上报考生作弊之事，这样他明年的考核，怕是过不了。

“北安啊，你过来，咱们下一盘棋吧。”

近日宋槐程终于想通，同意设立官办钱庄。

顾北安作为提议者，自然也是筹建者，这几日正在起草钱庄的规章制度。

上司心神不宁，顾北安心中有数“大人不必忧心，杨学政不会自食其言的。”

京官外任学政，几年后回京，多半要入阁，这关键时刻，杨学政何必自己给自己泼脏水呢。

宋槐程想得通其中关窍，理是那个理，但还是愁啊，除非成绩出来尘埃落定，不然心里总归是七上八下。

“北安，哎，不多言了，你先下。”

这边棋盘刚摆好，顾北安捏了一白子刚落下，外面宋槐程的贴身小厮就来禀“大人，杨学政有请。”

是顺遂是考验，就看这一遭了。

宋槐程再没闲空夫下棋，理了理衣裳，戴上官帽后直奔考院而去。

八月末，知府衙门院里的梧桐树已黄了叶子，一阵秋风一阵落叶，铺了满地金黄。

宋槐程走后，顾北安长舒了一口气，心道，不知这次，长林他们考的如何。

近日公务繁忙，庶务缠身，他已经很久没抽出空来关照他们的学业了，但长林沉稳，玉寿踏实，顾北安对他俩还是颇放心的，就是青山急躁了些，舒阳基础还不够扎实。

希望他们都得偿所愿，不负这些年寒窗苦读之艰辛。

另一边，满怀忐忑的宋槐程坐上轿子，马不停蹄地赶到了考院。

杨学政满脸严肃，捏着一份试卷看向他，宋槐程已经够爱黑脸的了，知府衙门的小官小吏私下戏称他为宋铁牛，意思脸和李逵一样黑，但是和杨学政比起来，那是小巫见大巫。

杨敏然浑身上下都散发着不好亲近，不好糊弄，不好招惹的气息。

“宋知府，你看看这个，可有异议。”

宋槐程不由的挺直脊背，拱手问道“可是院试的录取名额及排名”

“正是。”

宋槐程满脸肃然“院试的考试、评卷、排名应由一省学政全权负责，杨大人决断便是，下官不敢，也无权过问。”

“理应如此”杨敏然顿了顿，他看了宋槐程一眼，黑沉沉的脸色里罕然的带了几丝笑意，“但名单出来了，你先看看也是合情理的。”

“再有，举子夹带之事，了结便是了结，你我都不必再挂心，秉轴持钧才是为官之本。”

憋了多日的一口浊气终于得以吐出，宋槐程身心都放松了“杨大人说的是。”

“来看看吧，你们景川府，要出稀罕事了”

出成绩的前一日傍晚，王指挥送四位小徒弟回城。

当然，好不容易得进城一次，王指挥怎会白来一趟，他弄了一笼肥蟹，两只野兔，要去拜访顾北安。