接下来一段时间，在有心人的推波助澜下，朝廷将要修建‘功臣阁’的这一消息，很快便传遍了整个京城。

而与以往不同的是，这一次，有无数“德高望重”的饱学鸿儒站了出来，公开支持朝廷的决议。

不仅如此，朝野上下，也有许多官员磨拳擦掌，想要更进一步。

毕竟，要想在死后将自己的画像送入‘功臣阁’，首先你必须得有能够直接参与国家大事的资格。

稍微说通俗一点就是，你得先入阁才行。

夜幕降临，京城，严府。

房间内，只见严世蕃将目光，从面前书案上的两份‘功臣阁’设计图纸上移开，脸上满是踌躇不定的神色。

自从嘉靖将修筑‘功臣阁’的这项差事，交给严世蕃所在的工部来负责后，严世蕃不敢有丝毫怠慢，当即让工部那边，拿出了几套方案。

而工部那边也没有辜负严世蕃的期待，在通宵达旦、废寝忘食将近两周的时间后，很快便拿出了几套有关‘功臣阁’的设计方案。

最终，在历经层层筛选后，遗留下来的，只剩下了摆在严世蕃面前的两份设计图纸。

“唉，干脆就采纳这个方案算了，将‘功臣阁’修建为一座塔的形状。”

“这样的话，每一层都可以用来放置画像，而且视野开阔，结构强度高，不容易垮塌，日后要想改建的话也十分方便！”

在犹豫许久后，只见严世蕃从面前的书案上拿起一份图纸，自顾自地说道。

“既然已经确定下来了，还是去找父亲，拿一拿主意吧！”

严世蕃如此想着，然后将那份图纸小心翼翼地收好，向着书房所在的方向行进。

在深吸一口气，平复好心情后，只见严世蕃敲响了书房的门。

不多时，只听书房内传来严嵩的声音：“进来！”

待话音落下，严世蕃未作丝毫犹豫，当即推开了书房的门，进入了其中。

在进入房间以后，只见严世蕃下意识地看向严嵩所在的方向，向其躬身行礼道：“父亲！”

此时的严嵩，手里正捧着一本不知名的书籍，见严世蕃到来，只见其将目光从书上移开，随意指了指一旁的空位，紧跟着吩咐道：“坐吧！”

“是，父亲！”

在应声后，只见严世蕃在一旁的空位上坐下。

旋即，只见严嵩瞥了严世蕃一眼，出言询问道：“有什么事吗？”

严世蕃闻言，也没有隐瞒的意思，当即便将自己的来意说出。

“父亲，‘功臣阁’的设计方案，已经确定下来了！”

严世蕃说完，便从座椅上起身，紧接着来到严嵩的面前，小心翼翼地将那份设计图纸从袖中取出。

“这……这是，一座塔？”

“是的，父亲，孩儿觉得，将‘功臣阁’修建为一座塔，最为合适，如此一来，不仅每一层都可以用来放置画像，而且视野开阔，结构强度高，日后要想改建的话，也十分方便！”

迎着严嵩那略显疑惑的目光，只见严世蕃在脑海中组织好语言，如此解释道。

在分外专注地浏览了一遍，眼前的图纸后，只见严嵩将戴着的老花镜取下，端起桌上的茶杯，轻啜一口，紧跟着开口道：“这方面的事，我不太懂，既然你已经决定了，那到时候就按照这个样子修建吧！”

“事不宜迟，明天一早，就将这个设计方案，报呈于陛下！”

“是，父亲，孩儿明白！”

严世蕃闻言，当即神色一凛，沉声应道。

……

另一边，徐阶位于京城的宅邸内。

房间内，只见徐阶脸上满是怒不可遏的表情，猛地一拍桌子，自顾自地说道：“这些个混账东西，整天就知道给我找麻烦，幸亏发现及时，不然的话，肯定得酿成大祸！”

“再这么下去，我徐阶如何能够在死后，将画像送入‘功臣阁’内供后人敬仰呢？”

就在刚刚，徐阶收到了来自户部右侍郎王廷的禀报，说是有人动了歪脑筋，打算巧立名目，从治下百姓的手中收取赋税。

徐阶在得知这一消息后，顿时吓得亡魂皆冒。

要知道，距离皇帝颁布免除天下百姓一年赋税的诏书，可还没过去多久呢。

这才几个月的时间，就有人动起了歪脑筋，这不是自己主动往枪口上撞吗？

到时候只需锦衣卫、东厂出手，又得牵连一大批人。

而且，有关朝廷免除一年赋税的消息，早在先前发行的大明日报上，便已经刊登的到处都是。

只需要稍微留意一下，便能够知晓。

况且，面向百姓的报纸，价格极低，一份报纸只卖两文钱，甚至有的时候直接白送，根本就不存在买不起的情况。

除此之外，在大明的两京一十三省也有负责售卖报纸的新闻署。

徐阶想到这里，脸上满是无可奈何的神色，直到此时，他才发现，在不知不觉间，许多事情好像跟以往不一样了。

随后，只见其垂下眼眸，漫不经心地看向地面，无声自语道：“难不成，陛下之所以大力推广报纸，并创办新闻署，目的便是为了应对如今的局面？”

正当徐阶打算顺着这个方向继续想下去的时候，只听门外传来一阵轻微的敲门声，将他的思绪打断。

见思绪被打断，只见徐阶皱了皱眉，紧跟着吩咐道：“进来！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，不多时，只见管家迈步走了进来。

管家在进入房间以后，未作丝毫犹豫，当即俯下身体，向徐阶恭敬行礼道：“老爷！”

徐阶闻言，瞥了管家一眼，紧跟着询问道：“这么晚了，有什么事吗？”

“老爷，这里是大少爷派人送来的回信！”