府衙内，只见丁世昌端起一旁泡有枸杞水的茶杯，轻啜一口后，自顾自地说道：“据六心居的伙计说，那些阁老们喝的就是这一种枸杞，现在看来，感觉也没有什么特别之处啊？”
眼下，在京城的官场上，逐渐开始流行一种全新的风潮，即用枸杞来泡水喝。
有道是，上有好者，下必有甚焉者矣，既然高高在上的内阁阁老们，都用枸杞来泡水喝，想来应该对身体大有好处。
抱着追赶潮流的想法，许多官员，以及豪绅富户，甚至不惜花费重金，购买枸杞用来泡水喝。
其目的便是为了顺道体验一下阁老们的感觉，实在不行，有个共同话题也好。
而枸杞也逐渐成为了官员们迎来送往的礼品，连带着枸杞的价格一路水涨船高，但纵使如此，前去购买的官员，也是络绎不绝。
京城，严府。
此刻，房间内，严世蕃看着六心居的赵老板所送来的书信，脸上满是掩饰不住的激动之色。
近来京城内，有关阁老们都用枸杞来泡水的这一流言，便是在他的授意下传播开来的。
而他则提前让六心居的赵老板囤积大量的枸杞，用以贩卖。
事情的结果，也令严世蕃颇为满意，早先囤积的那些枸杞，不出半个月的时间，就售卖一空。
而且后续赶来求购枸杞的富户豪绅，络绎不绝，枸杞的价格也一路水涨船高。
随后，只见严世蕃将手上的书信放下，出言感慨道：“这银子可真好赚啊，就这么一会儿的功夫，就入账十万两白银，更别提后续还有分红了……”
正当严世蕃还在畅想后续之际，只听门外传来一阵轻微的敲门声，随后，只听管家的声音响起：“小阁老，老爷让您马上过去一趟！”
“嗯，知道了，我马上过去！”
严世蕃闻言，将内心纷乱的想法尽皆压下，从书案后起身，如此吩咐道。
“父亲找我过去，难不成是有什么事情要交代吗？”
怀揣着这样的疑惑，严世蕃未作丝毫犹豫，当即踏上了前往严嵩房间的道路。
……
在深吸一口气，平复好心情后，只见严世蕃敲响了严嵩房间的门：“父亲？”
随后，只听房间内传来严嵩的声音：“进来！”
待话音落下，严世蕃未作丝毫犹豫，当即迈步进入了房间。
此时，屋内的炭火烧得正旺，刚一进门，严世蕃便感觉自己身上的寒意被驱散大半。
此刻的严嵩，正毫无形象地躺倒在胡床上，手上捧着一本不知名的书籍。
见严世蕃进来，只见严嵩将目光从书上移开，然后伸出手，指了指一旁的空位，出言吩咐道：“坐吧！”
“是，父亲！”
严世蕃闻言，未作丝毫推辞，在应声后，便在一旁的空位上坐下。
见严嵩没有说话的意思，只见严世蕃惴惴不安地看向严嵩所在的方向，出言询问道：“父……父亲，您找孩儿有什么事吗？”
严嵩闻言，只是颇为淡然地瞥了严世蕃一眼，出言询问道：“近来京城内那些有关枸杞的传言，与你有关吧？”
见严嵩的语气笃定，严世蕃也没有隐瞒的意思，点了点头，颇为干净利落地承认了此事：“是的，父亲，这件事是孩儿派人在背后推波助澜！”
“不到一个月的时间，孩儿就赚了十万两白银，更别提还有后续的分红了！”
严世蕃在说到这里的时候，脸上满是掩饰不住的激动之色。
在从严世蕃的口中得知这一消息后，只见严嵩颇为无奈地抚了抚额，转而出言吩咐道：“行了，赚了这一笔，就收手吧，不要再继续下去了！”
“可……可是父亲，眼下枸杞的价格水涨船高，后续可还有许多分红啊！”
严世蕃闻言，脸上满是惊讶之色，随后，只见其鼓起勇气，看向严嵩所在的方向，如此劝诫道。
严嵩听闻严世蕃此话，脸上浮现出恨铁不成钢的神色。
在这之后，只见严嵩猛地从胡床上坐起，看向严世蕃所在的方向，出言斥责道：“不成器的东西，你到底是商人，还是我大明朝的工部尚书？”
严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“你要是把弄银子的心思，拿出来一些用到正途上，你现在还是工部尚书吗，你看看人家胡汝贞……”
在遭受严嵩劈头盖脸的一顿训斥后，只见严世蕃低下头，恭敬应声道：“是，父亲，孩儿知道了！”
严嵩见此情形，在上下打量了严世蕃一番后，心里的气也消了不少。
随后，只见其将目光从严世蕃的身上收回，出言吩咐道：“把茶杯给我递过来！”
严世蕃闻言，未作丝毫犹豫，异常殷切地上前，将不远处的茶杯递到严嵩的面前，恭敬道：“父亲！”
“嗯。”
严嵩闻言，瞥了严世蕃一眼，微不可查地应了一声，随后，只见严嵩从严世蕃的手中将茶杯接过。
见此情形，严世蕃整个人都不由得松了一口气，他知道，严嵩已经消气了。
在从严世蕃的手中，接过泡有枸杞的茶杯，并轻啜一口后，只见严嵩将手中的茶杯放下。
随后，严嵩仿佛像是突然想起来什么似的，看向严世蕃所在的方向，出言询问道：“对了，先前我不是让你盯着徐阶那边吗，有什么动静吗？”
严世蕃听闻此话，在思衬片刻后，给出了回应：“父亲，近来徐阶那边倒没什么动静，倒是他的长子徐璠突然告病回乡了！”
“哦，徐璠告病回乡，消息可靠吗？”
在从严世蕃的口中得知这一消息后，严嵩脸上的表情顿时变得无比认真，出言追问道。
迎着严嵩的目光，只见严世蕃点了点头，一脸的信誓旦旦：“父亲，这个消息千真万确，徐璠早在昨天就已经离开京城，回松江府那边了！”
“父亲，您为什么如此关注这个徐璠，难不成，是那个徐阶在背地里，又有什么动作了吗？”
此时的严嵩，并没有替严世蕃解答疑惑的意思，只是随意地摆了摆手，缓缓道：“没什么大事，只不过我比较好奇而已！”
在这之后，只见严嵩话锋一转，又继续道：“行了，这没你什么事了，先下去吧！”
“是，父亲，孩儿这就告退！”
严世蕃闻言，未作丝毫犹豫，当即从座椅上起身，向严嵩躬身行礼道。
待严世蕃离开以后，只见严嵩将目光收回，无声自语道：“徐阶啊徐阶，你总算是听进去我的话了，看来我这个内阁首辅，还可以继续当下去！”
……
紫禁城，乾清宫。
此刻，嘉靖正坐于龙椅之上，听取着来自吕芳的汇报。
“启禀陛下，奴婢已经查清楚了，近来京城内有关枸杞的诸多传言，皆是出自于小阁老之手，他与六心居的赵老板一起，提前囤积枸杞，并从中牟取暴利！”
吕芳在禀报完毕后，当即低下头，不再言语，静静等候着嘉靖的决断。
“这个严世蕃，脑子还挺活泛的嘛，居然能够想到从这方面搞银子！”
在听完吕芳的汇报后，只见嘉靖的脸上闪过一丝惊讶之色，用手轻轻摩挲着龙椅上雕刻的龙头，笑着感慨道。
就在这时，只见吕芳抬起头来，看向嘉靖所在的方向，小心翼翼道：“陛……陛下，要不要前去警告一番，毕竟这实在是……”
嘉靖听闻吕芳此话，在沉吟片刻后，摆了摆手，出言吩咐道：“行了，一点小事，没必要上纲上线的，看看他们接下来还有什么动静没有，没有的话，就算了吧！”
“是，陛下，奴婢明白了！”
吕芳闻言，当即俯下身体，恭敬应声道。
在这之后，只听嘉靖那略带感慨的声音响起：“吕芳啊，这眼看着就要过年了，你也劳累了一年了，朕准你几天假，趁着这个机会，好好休息一下吧！”
吕芳听闻嘉靖此话，心中不由得升起一股暖意。
其刚想出言推辞，嘉靖似乎是猜到了他心中所想，抢先一步开口道：“行了，别客气了，就按朕说的来！”
见嘉靖态度坚决，吕芳不好再推辞，只得点头称是：“遵命，陛下！”(本章完)