随后，只见严世蕃猛地一拍桌子，面向众人，出言斥责道：“哼，你们心里打的算盘，我还不知道吗？”
“你们私底下干的那些事，别以为我不知道，人家张居正当着陛下的面，将你们的老底都给抖搂了出来！”
严世蕃似乎对此颇为愤慨，在停顿了片刻后，又继续补充道：“肆意挥霍，铺张浪费也就罢了，居然还有人拿着驿符，在驿站大摆宴席，宴请宾客，你们难道还觉得不够丢人吗？”
严世蕃说完，将目光分别从在场的诸多官员身上扫视而过，而其中的部分官员，则是颇为心虚地低下了头，不敢与严世蕃对视。
“总之，朝廷废除原有驿符，已经是板上钉钉的事了，再也无法更改，这都是你们中的一些人造成的，怨不得别人！”
在严世蕃的这番话以后，现场许多官员自知理亏，纷纷低下头，不再言语。
在这之后，只见严世蕃将目光收回，紧跟着开口道：“我说得够清楚了吗，要没什么事的话，你们可以离开了！”
待话音落下，只见一旁的罗龙文脸上满是惶恐不安的神色，站了出来，毕恭毕敬道：“小阁老，严阁老……”
罗龙文的话还没说完，便被严世蕃出言打断了：“父亲已经睡下了，你们没什么要紧的事，还是不要打搅他老人家为好，有什么事就跟我说，我会代为转达的！”
罗龙文听闻严世蕃此话，脸上浮现出犹疑之色，在思衬许久后，方才开口道：“小……小阁老，眼下朝廷不是要削减开支，裁撤驿站吗，您说会不会有一天，裁到咱们的头上来？”
待罗龙文的话音落下，现场的诸多官员，皆翘首以盼地看向严世蕃所在的方向，等待着他的回应。
严世蕃听闻此话，心中顿时了然：“原来他们是担心朝廷为了削减开支，对各级官府下手，清理冗官。”
在这之后，只见严世蕃在脑海中组织好语言，面向众人，拍着胸脯保证道。
“诸位尽管放心，不会有那么一天的，朝廷此番，只不过是为了减轻财政负担，这才选择裁撤一部分地处偏远、且使用率不高的驿站罢了。”
“要知道，你们可都是通过科举考试，堂堂正正地考进来的！”
众人在听完严世蕃的这番保证后，那颗惴惴不安的心，也安定了不少。
毕竟，正如严世蕃所言，他们都是通过科举考试，堂堂正正地考进来的，就算是裁，也裁不到他们头上。
“行了，时候不早了，要是没什么事的话，你们可以就此离开了！”
“是，小阁老，我等这就告辞！”
眼见自己的疑惑得到了解答，大厅内的官员也没有停留的意思，很快便走了个七七八八。
待人都走得差不多了以后，只见严世蕃将目光收回，脸上满是嘲弄之色，无声自语道：“呵，往后的事情，谁知道呢？”
……
热闹的不仅仅是严府，在朝廷正式公布，将要削减开支，裁撤驿站的决定后，张居正家里的门槛，都快被人给踏破了。
前来登门拜访的人，其中绝大多数，都是受人请托，前来劝阻张居正，不要贸然裁撤驿站。
这些人给出的理由也是五花八门，有的说裁撤驿站牵一发而动全身，不能贸然行事，必须慎之又慎。
还有的说，裁撤驿站固然简单，但裁撤完驿站后，余下那些人的安置又成了问题，因此不建议裁撤驿站。
更有甚者，直接搬出了祖宗之法不可变这块招牌，想要以此来打消张居正裁撤驿站的决心。
此刻，张居正位于京城的宅邸外。
车架清吏司郎中杨牧，正分外忐忑地在门外来回徘徊。
当他得知，在御前会议上，向皇帝请求裁撤驿站的人，是自己的顶头上司张居正时，整个人都傻了眼。
要知道，车架清吏司是兵部下辖的部门，而张居正此举，则是在往自己的身上动刀子。
在反复确认这一消息后，在下值后，杨牧顾不得其他，马不停蹄地赶到了张居正位于京城的宅邸，想要劝说其收回成命。
在杨牧看来，张居正请求朝廷裁撤驿站，无异于是在降低车架清吏司的分量，而车架清吏司，又是兵部下辖的部门，到时候兵部在六部中的地位，将不可避免地受到牵连。
“唉，也不知道尚书大人是怎么想的，为什么偏偏要向陛下提出裁撤驿站这个提议呢？”
正当杨牧思绪翻飞之际，只见先前进去通报的小厮来到面前，低下头，恭敬禀报道：“大人，您现在可以进去了，我家老爷在大厅等您！”
杨牧闻言，猛地回过神来，向那名小厮还礼道：“嗯，劳烦了！”
在这之后，杨牧未作丝毫犹豫，当即在奴仆的引领之下，经由侧门，迈步进入了宅邸。
刚一进门，杨牧的目光，便被宅邸内那些枸杞树所吸引。
“尚书大人家中，居然种植的不是翠竹，而是枸杞树，真是奇怪。”
那名奴仆在将杨牧带到目的地后，便向其拱了拱手，转身离去。
杨牧在深吸一口气，平复好心情后，方才迈步进入其中。
毕竟，他接下来要面对的是，兵部尚书、自己的顶头上司、当朝最年轻的内阁阁老，张居正。
……
待进入其中以后，杨牧顺利见到了张居正。
此时的张居正，正坐于主位，啜饮着杯中的枸杞水。
见此情形，杨牧不敢有任何怠慢，当即俯下身体，毕恭毕敬道：“下官见过尚书大人！”
张居正闻言，瞥了杨牧一眼，伸手指了指一旁的空位，出言吩咐道：“坐吧！”
“多谢大人！”
杨牧闻言，未作丝毫推辞，在向张居正拱了拱手后，便坐于一旁的空位上。
杨牧刚坐下不久，便有奴仆上前，为其端来了一碗热气腾腾的茶水。
随后，只听张居正那不含一丝情绪的声音响起：“你也是来劝说本官，不要贸然裁撤驿站的？”
杨牧听闻张居正此话，脸上顿时浮现出惶恐之色，在犹豫许久后，方才硬着头皮道：“是的，尚书大人！”
杨牧说完，停顿了片刻，又看向张居正所在的方向，继续道：“尚书大人，下官想不明白，车架清吏司是兵部下辖的部门，倘若裁撤驿站的话，将会不可避免地影响到，咱们兵部在六部当中的分量！”
“不仅如此，这其中的关系错综复杂，在我大明朝依靠驿站过活的人，不知道有多少，可以说是牵一发而动全身。”
“届时，恐会生出许多事端啊，下官恳请尚书大人慎重！”
杨牧在说到这里的时候，脸上一副毅然决然的表情。
坐于主位的张居正，在听完杨牧给出的理由后，沉吟了片刻，不紧不慢地开口道。
“你说的这些本官都明白，不过有一点你说错了，裁撤驿站一事，不仅不会降低我兵部在六部中的分量，反而还会有所提高。”
迎着杨牧那疑惑的目光，只见张居正又继续出言解释道：“本官向陛下提议，将全国各地驿站的经营权，都收归中央，而到时候，这项差事将不可避免地，落到你们车架清吏司的头上！”
“而车架清吏司原本就负责掌管全国的马政，以及驿传等事务，在不久后的将来，全国各地的驿站，也将归你们管辖！”
杨牧在听完张居正的一番解释后，呼吸都不由得变得急促了起来。
倘若事情真的像张居正说的那样，那么往后，由他负责管辖的车驾清吏司，将会从一个籍籍无名的小部门，一跃成为负责管理大明全国各地驿站的大部门。
也就是说，往后自己手头的权力将大大增加，将有可能更进一步！
正当杨牧还在脑海中遐想往后的光景时，张居正的声音又再次响起：“不过在这之前，必须先裁撤一部分，道路偏僻、且使用率不高的驿站，以示决心，并让陛下看到你们的能力！”
“只有得到了陛下的认可，往后才有可能继续给你们身上加担子，明白吗？”
杨牧听闻张居正此话，猛地回过神来，神色一凛，向张居正出言保证道：“尚书大人，您放心吧，下官一定会竭尽全力，将这件事情办好！”
张居正将杨牧脸上的表情尽收眼底，点了点头，转而出言吩咐道：“嗯，尽管放手去做吧，有什么事，本官替你担着！”
“遵命，尚书大人！”
与来时不同，杨牧离开时，脸上的踌躇之色，尽皆消失不见，取而代之的则是一脸的坚毅之色。
他的心里十分清楚，只有办好了张居正交待的事，自己方才有可能更进一步。
“本官兢兢业业在朝中干了这么多年，还只是一个五品官，与其继续蹉跎岁月，还不如赌上所有拼一把，不就是得罪人吗，谁怕谁啊！”
在这之后，只见杨牧将内心纷乱的想法尽皆压下，并下意识地加快了脚下的步伐。
他准备回去以后，就将这个消息，告知车架清吏司的诸多同僚，他相信，没人能够拒绝得了这种诱惑。
毕竟更进一步的机会，就摆在眼前，任谁也会选择拼一把。(本章完)