此时此刻，哪怕是再愚钝的人，都反应了过来，对方是想要置自己于死地。

随后，袁诚不顾周围人的阻拦，毅然决然地站了出来，看向郑泌昌何茂才所在的方向，质问道：“哼，真是无耻，这摆明了就是诬陷！”

袁诚在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“二位大人身为朝廷命官，不思安民济物，造福百姓也就罢了，居然仗着手中职权，做出如此腌臜之事！”

一旁的侍卫见此情形，顿时变了脸色，刚想上前将袁诚拿住，但是却被一旁的郑泌昌用眼神制止了。

郑泌昌在上下打量了一番袁诚后，轻笑一声，出言询问道：“想必这位，便是袁家的大少爷袁诚了吧？”

袁诚听闻郑泌昌此话，别过脸去，脸上满是不屑。

郑泌昌见此情形，脸上满是莫名的笑意，出言感慨道：“怪不得能够考中举人，果然是书生意气啊！”

在这之后，只见郑泌昌话锋一转，又继续道：“书生意气固然是好，只可惜用错了地方啊！”

“你先前说，本官不思造福百姓，错，本官恰恰就是在造福百姓，你袁家能够有今天，背地里不知道做下了多少见不得人的勾当！”

“难道你袁家所拥有的这些土地，是从天上掉下来的吗，不，这是你们不择手段，从那些百姓的手中夺来的，背地里也不知道有多少百姓，因此家破人亡！”

“你平日里的吃穿用度，背后可都是那些百姓们的血汗啊，而本官今天之所以会过来，便是替那些遭受欺压的百姓讨回公道的！”

郑泌昌在说到这里的时候，一副大义凛然的样子。

一旁的袁永裕听闻郑泌昌此话，脸上顿时青一阵，紫一阵的，他没想到，郑泌昌居然会如此厚颜无耻。

由于太过于愤怒，导致袁永裕的身体开始不受控制地颤抖起来，随后，只见其颤巍巍地伸出手指，指向郑泌昌所在的方向，咬牙切齿道：“真是无耻，狗官！”

一旁的何茂才听闻此话，当即站了出来，沉声道：“大胆，居然敢辱骂朝廷命官，来人啊，给本官往死里打！”

“是，大人！”

一旁的侍卫在应声后，很快上前，不由分说地开始了毒打。

“有什么冲着我来，不要打我爹！”

袁诚见此情形，整个人顿时慌了神，只见他不顾一切地拉住那些侍卫，朗声道。

随后，那些侍卫或许是恼了，也连带着袁诚一并殴打。

……

见火候差不多了，只见郑泌昌给何茂才递了个眼色，后者很快会意，出言叫住了那些侍卫：“行了，差不多了，先退下吧！”

“是，大人！”

那些侍卫在应声后，便重新回到了一旁，仿佛什么事情也没有发生过一样。

“父亲，您没事吧？”

随后，只见袁诚将鼻青脸肿的袁永裕从地上搀扶起来，脸上满是掩饰不住的关切之色。

袁永裕平日里养尊处优，哪里经受得住这种程度的毒打，因此，好一会儿方才缓过劲来。

在这之后，只见袁永裕的脸上浮现出颓唐之色，气息微弱地应声道：“诚儿，没事，爹没事！”

此时，袁永裕的心里十分清楚，对方分明是冲着让自己家破人亡来的。

自己死了倒不要紧，可是袁家的香火，却不能就这么断了。

思来想去，也只能够用账簿来要挟眼前的郑泌昌、何茂才，并为诚儿求得一条生路了。

想到这里，只见袁永裕将脑海中纷乱的想法尽皆压下，抬起头来，看向郑泌昌、何茂才所在的方向，紧跟着开口道：“郑大人、何大人，我知道你们这次来是为了什么，我可以把账簿交给你们！”

郑泌昌何茂才闻言，脸上不由得闪过一丝激动之色，虽然仅仅只是那么一瞬，但还是被袁永裕捕捉到了。

“说吧，你想要什么，只要不是太过分，我们可以满足你的要求！”

在互相交换完眼神后，只见郑泌昌、何茂才看向袁永裕所在的方向，紧跟着开口道。

随后，只见袁永裕一双眼睛死死盯着郑泌昌、何茂才所在的方向，一字一句道：“我要你们放了诚儿，他跟这件事情无关！”

“不行，案件还没调查清楚，我们不能擅做主张！”

在听完袁永裕的要求后，郑泌昌想都没想就拒绝了。

见对方毫不犹豫地拒绝了自己的请求，袁永裕也摆出一副宁死不屈的样子，移开目光，冷声威胁道：“既然二位大人不答应我的要求，那你们就一辈子也别想拿到账簿！”

郑泌昌听闻袁永裕此话，脸上的表情顿时变得无比阴沉，一副择人而噬的样子，他打算故技重施，再用一次先前的手段。

“好，你不给是吧，那本官就让人把他的手指头，一根一根地砍下来！”

“到时候，就别怪本官不留情面了！”

待话音落下，只见郑泌昌伸手指向袁诚所在的方向，沉声道：“来人，把他给本官绑起来！”

“是，大人！”

一旁的侍卫闻言，当即上前，将袁诚五花大绑了起来，随后，他的右手食指，也被强行按到了桌边。

袁诚不停挣扎着，想要将手指重新收回来，但由于压住他的人力气太大，因此并未有丝毫的效果。

在做完这些后，只见一名侍卫从腰间拔出长刀，静静等候在一旁。

“你要干什么，快放开他！”

袁永裕见此情形，语气中也夹杂了一丝慌乱。

“本官数十个数，你要是还不把账簿交出来，本官就让你亲眼看着自己儿子的手指，被一根根地砍下来！”

“要知道，你的儿子刚考中举人不久，就这么没了手指，怪可惜的，往后说不定只能靠乞讨为生了！”

郑泌昌说完，脸上满是惋惜之色。

随后，只见其面色一冷，直视着袁永裕的眼睛，开始了倒数：“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一……”

“给本官砍！”

“等等，我把账簿给你们！”

就在侍卫手里的刀即将落下去的时候，袁永裕再也承受不住压力，选择了屈服。

郑泌昌将袁永裕脸上的表情尽收眼底，随后，只见其向那名侍卫递了个眼色，后者很快会意，恭敬退了下去。

在做完这些以后，只见郑泌昌看向袁永裕所在的方向，挑了挑眉，出言询问道：“说吧，账簿在哪里？”

此刻的袁永裕，面色灰败，一副命不久矣的样子。

他知道，一旦自己将手中的账簿交出去，必定会沦为刀俎上的鱼肉，任人宰割。

但若是不交的话，自己的儿子袁诚，必将承受非人的折磨。

在纠结了许久后，只见袁永裕抬起头来，看向郑泌昌、何茂才所在的方向，缓缓道：“在祠堂内的佛像下，有一处暗格，账簿就放在那里面！”

郑泌昌听闻此话，当即唤来亲信，在其耳旁低语了几句。

“是，大人，小的一定将这件事情办好！”

那名亲信在应声后，未作丝毫犹豫，当即迈步离去。

待那名亲信离开以后，只见郑泌昌的脸上浮现出疑惑之色，转而开口道：“本官就不明白了，为什么你们这些大户人家，总喜欢把东西往祠堂那边藏呢？”

在这之后不久，先前被郑泌昌派去的那名亲信，很快便带着一个木制的匣子返回了大厅。

“大人，这个匣子是小的从佛像下面的暗格内找到的，小的已经确认过了，里面的确是账簿！”

“嗯，拿过来吧！”

郑泌昌闻言，点了点头，如此吩咐道。

随后，只见郑泌昌从来人的手中接过木匣子，将其打开，并从中取出一本账簿，随意翻看了起来。

一旁的何茂才见状，也颇为好奇地凑了上去。

“嘉靖三十八年，十二月初八，通政使李知全，八千六百两，嘉兴知府王用贤，三千五百两，浙江布政使郑泌昌，五千三百两，浙江按察使何茂才，五千六百两……”

在草草翻看了几页后，只见郑泌昌将手上的账簿合上，出言感慨道：“真没想到，还能够在这里看到李知全这个死人的名字！”

一旁的何茂才听闻郑泌昌此话，紧跟着应和道：“是啊，这李知全死了有一阵了吧！”

在这之后，只见郑泌昌将目光收回，沉声吩咐道：“来人，把他们都给本官带下去，听候发落！”

“遵命，大人！”

……

清点财产的工作，一直持续到了第二天深夜。

在这期间，郑泌昌、何茂才精神高度紧张，丝毫不敢放松。

毕竟，在这之前，赵贞吉曾经亲口提醒过他们，整件事可是皇帝亲自跟进的，要是敢在这件事情上动手脚，那么等待他们的，将会是一个极其悲惨的下场。

就在这时，有侍卫来报：“禀二位大人，袁家的财产已经清点完毕，其中白银一千两百八十二万两，另外，袁家名下所占有的土地加起来一共十九万八千六百亩，除此之外，还有房契、宅邸、古董珍玩若干！”

一旁的何茂才在得知这一消息后，不由得倒吸一口冷气，惊呼道：“什么，居然有这么多！”(本章完)