吕芳闻言，在略微颔首后，看向那名掌刑千户所在的方向，出言询问道：“有查出什么吗？”
那名掌刑千户听闻吕芳此话，不敢有丝毫隐瞒，当即将自己所知道的一切，尽皆说出：“吕公公，按照您的吩咐，咱们派人去了那个庞谦的老家，将跟他有关系的人，都抓了起来！”
那名掌刑千户在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“但我们并没有从那些人的口中，得到什么有价值的情报，想来，那些人应该对庞谦的这件事毫不知情。”
吕芳在听完那名掌刑千户的汇报以后，在沉吟片刻后，点了点头，出言吩咐道：“嗯，既然如此，留着他们也没什么太大的作用，把他们都处理了吧！”
那名掌刑千户听闻吕芳此话，当即神色一凛，恭敬应声道：“遵命，吕公公！”
在这之后，只见那名掌刑千户面露难色，抬起头来，看向吕芳所在的方向，小心翼翼道：“吕公公，最近咱们的人，跟锦衣卫那边，又闹出了不小的冲突，您看……”
那名掌刑千户的话还没说完，便被吕芳冷冷打断了：“行了，不必再说了，这件事情我会处理的！”
察觉到了吕芳话中的不悦，那名掌刑千户的脸上满是惶恐之色。
正当其想要说些什么的时候，只见吕芳从座椅上起身，来到了他的面前。
随后，只见吕芳从袖中取出一份名单，将其递交到了那名掌刑千户的面前，出言吩咐道：“查一查名单上的这些人，有什么问题，直接料理了便是！”
吕芳仿佛像是不放心似的，又紧跟着补充了一句：“记住，最好把动静闹大点！”
待吕芳的话音落下，只见那名掌刑千户异常恭敬地从吕芳的手中接过名单，向吕芳出言保证道：“是，吕公公，小的一定将这件事情办妥！”
吕芳听闻此话，在将那名掌刑千户上下打量了一番后，不紧不慢地开口道：“既然如此，那咱家就等你的好消息了！”
在这之后，吕芳并未在大厅内停留太久，而是径直离开。
“吕公公慢走！”
吕芳的脚步，并未因此有丝毫停留，他如同来时一样，带着那几名提着灯笼，且看不清楚面容的太监，离开了东厂的驻地。
在乘上轿子以后，只见吕芳掀开轿帘，看向一位提着灯笼的太监，出言吩咐道：“去陆府一趟！”
“是，老祖宗！”
……
陆炳，身为嘉靖的同奶胞弟，与嘉靖一同长大，后来，更是在壬寅宫变中救了嘉靖一命，自然是备受恩宠，嘉靖让他负责执掌锦衣卫。
毫不夸张地说，他和吕芳，都是嘉靖的左膀右臂，一人执掌东厂，一人执掌锦衣卫。
为了避嫌，吕芳和陆炳暗中达成了默契，挑拨东厂和锦衣卫的关系，放任东厂和锦衣卫相争，给朝野上下，营造出一种东厂和锦衣卫势同水火的错觉。
甚至有时候，眼见双方斗得不够激烈，吕芳以及陆炳，还会亲自下场，往里面添一把柴火。
实际上，双方本就是一家，你中有我，我中有你。
除了锦衣卫，以及东厂的少数几位高层，知道这其中的内幕以外，其余人等，则一概不知。
陆炳的宅邸，位于京城内一条十分繁华的街道上，此刻，由于天色已晚，路上没有一个行人。
待轿子停稳以后，吕芳很快便在来人的引领之下，经由一道毫不起眼的侧门，进入了陆府。
吕芳刚进入陆府，只见陆炳迎了上来，向吕芳拱了拱手，恭敬道：“吕公公！”
此时的陆炳，明显是刚刚得到消息，匆忙从床上起来，此时显得有些不着边幅。
“这么晚了，咱家还冒昧前来打扰，希望不要怪罪才是啊！”
吕芳在说到这里的时候，脸上满是和煦的笑意，二人早已是多年的交情，因此并不生分。
陆炳并未在意这些，只是摆了摆手，将目光从吕芳的身上收回，紧跟着开口道：“进去再说吧！”
“嗯。”
吕芳闻言，微不可查地应了一声，然后在陆炳的带领下，进入了书房。
在二人进入书房以后，很快便有奴仆上前，替二人各自端来了一碗热气腾腾的茶。
在做完这些后，那名奴仆没有丝毫犹豫，当即迈步离开。
那名奴仆在离开时，还顺带着将房间的门，也给一并带上了。
在端起茶杯，轻啜一口后，只见陆炳看向吕芳所在的方向，出言询问道：“吕公公，这么晚了，您还特意前来拜访，想必是有什么要事！”
吕芳闻言，在细细品味了一番杯中茶水的滋味后，不紧不慢地开口道：“嗯，正是！”
吕芳在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“想必你应该知道，近来朝中有人，把主意打到了陛下与皇后娘娘所生的那个孩子身上了吧？”
陆炳听闻吕芳此话，点了点头，转而开口道：“嗯，知道，在这之前，我已经派锦衣卫暗中处置了一批人，没想到这些人居然如此冥顽不灵！”
陆炳在说到这里的时候，抚了抚额，脸上浮现出些许无奈之色。
吕芳将陆炳脸上的表情尽收眼底，点了点头，继续补充道：“不久前，陛下已经得知了这一消息，并且让我随意处置这些人，不必通报！”
陆炳在从吕芳的口中得知这一消息后，脸上并未浮现出任何的意外之色，只是点了点头，出言应和道：“嗯，这些人早该收拾了！”
陆炳在说到这里的时候，脸上满是欣慰之色。
随后，只见其坐到一旁的椅子上，自顾自地说道：“眼下的大明，已经有了中兴的趋势，咱们所能够做的，便是在暗中，替陛下铲除一切威胁！”
一旁的吕芳对于陆炳的这番话也是颇为认同，其在沉吟片刻后，出言应和道：“是啊，咱们能够为陛下做的，只有这些了！”
……
在这之后，只见吕芳话锋一转，看向陆炳所在的方向，又继续道：“这一次，陛下派赵贞吉去浙江的目的，并不只是表面看上去那么简单！”
陆炳听闻吕芳此话，将目光从吕芳的身上收回，挑了挑眉，出言应和道：“我知道，陛下这次派赵贞吉去浙江，便是为了暗中调查土地兼并一事！”
“不仅如此，陛下已经打算拿嘉兴袁家来开刀了！”
吕芳闻言，脸上不由得闪过一丝诧异之色，要知道，这些消息，他可没有跟任何人透露过。
陆炳将吕芳脸上的表情尽收眼底，脸上浮现出莫名的笑意，不紧不慢地开口道：“吕公公，难道你忘了吗，锦衣卫和东厂本就是一体的，你中有我，我中有你！”
待陆炳的话音落下，只见吕芳无奈地摇了摇头，出言感慨道：“是啊，你中有我，我中有你！”
吕芳在说到这里的时候，不自觉地看向陆炳头上生出的白发，脸上浮现出担忧之色：“你的身体……”
陆炳闻言，摆了摆手，毫不在意地开口道：“无妨，我的身体还算硬朗，还能够再撑几年。”
“去年十二月二十一日的时候，我突然晕了过去，可不知道怎么回事，我又醒了过来。”
“自那以后，我的身体便好了不少，就连以往那些老毛病，都消失了不少！”
陆炳在说到这里的时候，看向吕芳所在的方向，话锋一转，出言反问道：“倒是你，吕公公，你还能撑着吗？”
吕芳听闻陆炳此话，脸上满是莫名的笑意，只见点了点头，应声道：“这是自然！”
吕芳身为嘉靖身边最为亲近之人，又如何不知道，现如今的嘉靖已经修道已成一事。
在他看来，陆炳身体状况的好转，其中有很大一部分原因是因为，前去面见嘉靖的缘故。
毕竟，有时候，当他踏入乾清宫时，便能够十分明显地感觉到，全身上下传来一种前所未有的舒畅感，积攒下来的疲惫，也在顷刻间消失不见。
正当吕芳思绪翻飞之际，只听陆炳的声音在他的耳旁响起：“对了，以防万一，到时候你打算让谁来接你的班？”
吕芳闻言，猛地回过神来，旋即，只见其看向陆炳所在的方向，不假思索地给出了回应：“如果真有那么一天的话，我会让冯保来接替我的位置！”
陆炳听闻吕芳此话，在沉吟片刻后，转而开口道：“冯保吗，这个名字我倒是有些印象，是你的干儿子对吧？”
吕芳闻言，点了点头，然后话锋一转，又继续询问道：“你呢，你打算让谁来接你的班？”
待吕芳的话音落下，只见陆炳摇了摇头，缓缓道：“暂时还没想好！”
吕芳听闻陆炳此话，挑了挑眉，在思衬许久后，向陆炳提议道：“要不，干脆让你的儿子陆绎，来接替你的位置算了，反正陛下也会欣然同意的！”
陆炳在听完吕芳的这一提议后，摇了摇头，斩钉截铁道：“不，不行，官场险恶人心难测，他玩不转的！”
吕芳将陆炳脸上的表情尽收眼底，在清了清嗓子后，转而开口道。
“放心吧，不会有什么问题的，陛下先前所做的一切，明摆着要将宗室、勋贵重新拉回朝堂，用以制衡那些文官！”
“到时候，有宗室、勋贵以及陛下护着，不会出什么问题的，等我从司礼监掌印太监的这个位置，退下来以后，我会让冯保那边，多多关照他的！”
陆炳闻言，在思衬许久后，从座椅上起身，向吕芳道谢：“嗯，有劳吕公公了！”
“不过现在说这些还为时尚早，要知道，咱俩可还没退下来呢！”
“嗯，说得也是！”(本章完)