待管家领命而去以后，只见朱载坖将目光收回，并用一只手支撑起下巴，无声自语道：“哼，我倒要看看，你接下来还能耍什么花招！”
在朱载坖看来，自己的四弟朱载圳离开京城，返回封地一事，早已成为了定局，容不得丝毫更改。
毕竟，在这之前，嘉靖曾当着内阁以及一众言官的面，许下承诺，说是等册封皇后的典礼结束以后，就让朱载圳离开京城。
也正因为如此，朱载坖方才信心满满。
在他看来，朱载圳所做的一切努力，都是徒劳，反正最终也逃脱不了离开京城的这个结局。
不过出于保险起见，朱载坖还是派人去确认了一下情况，以免在阴沟里翻船。
对于近来朝中那悄然变化的风向，朱载坖也算是有所察觉。
在他看来，那些人分明是飞蛾扑火，自取灭亡！
以朱载坖对自己这位父亲的了解，他绝对不会坐视这些人，将主意打到他尚在襁褓的孩子身上。
“哼，父皇绝对不会放任此事不管的，等着吧，你们要倒大霉了！”
朱载坖在说到这里的时候，脸上不由得浮现出一抹快意。
……
另一边，京城，严府书房。
只见严嵩将目光从面前的书上移开，此刻，在他的脸上满是忧虑之色。
令严嵩感到意外的是，徐阶并没有拿自己先前，在册封皇后的典礼上打瞌睡一事，大做文章。
这一反常的现象，令严嵩深感不安，在他看来，徐阶是绝对不会放过任何一个攻讦自己的机会的。
而现如今，徐阶却当做什么事情都没有发生过似的。
“难不成，徐阶在背后谋划别的什么事情？”
想到这里，严嵩不由得皱了皱眉，一股难以言喻的感觉在他的内心浮现。
就在这时，从门外传来了一阵敲门声，严嵩见此情形，当即将脑海中纷乱的想法尽皆压下，出言吩咐道：“进来！”
待话音落下，只听‘吱呀’一声，书房的门被推开。
不多时，只见严世蕃迈着急切的步伐走了进来。
在进入书房以后，只见严世蕃的脸上闪过一丝慌乱之色，下意识地看向严嵩所在的方向，俯下身体，恭敬道：“孩……孩儿见过父亲！”
严嵩闻言，颇为随意地瞥了严世蕃一眼，然后用手指了指一旁的空位，出言吩咐道：“先坐吧！”
“多谢父亲！”
在应声后，严世蕃未作丝毫推辞，径直在一旁的空位上坐下。
严世蕃刚刚落座，只听严嵩那不含一丝情绪的声音响起：“说吧，出什么事了？”
严世蕃闻言，在脑海中组织好语言后，方才小心翼翼道：“父亲，孩儿得到消息，说是嘉兴袁家已经开始动用朝中的人脉，上疏弹劾郑泌昌、何茂才他们！”
“不仅如此，就连清流那边的人，也牵涉其中，眼下朝廷三年一度的大计刚结束不久，孩儿担心……”
在从严世蕃的口中得知这一消息后，只见严嵩的脸上闪过一丝诧异之色。
随后，只见严嵩抬起头，看向严世蕃所在的方向，出言确认道：“你是说，嘉兴袁家？”
迎着严嵩的目光，只见严世蕃点了点头，沉声应道：“是的，父亲，那些上奏疏弹劾郑泌昌、何茂才的官员，要么曾经受过袁家恩惠，要么收了袁家的银子！”
严嵩闻言，整个人顿时勃然大怒，旋即，只见其猛地一拍桌子，沉声道：“真是岂有此理，难道这个袁家活的不耐烦了吗，居然敢对咱们的人动手？”
待严嵩的话音落下，一旁的严世蕃整个人不由得松了一口气，照这架势，接下来应该会死保到底了。
……
在严世蕃看来，正好可以借着这个机会，笼络一番人心。
毕竟，先前为了填补上去年吏部、工部那边的亏空。
由严嵩亲自出面，让罗龙文等一众严党成员，每人出了一大笔银子。
虽然这些人摄于严嵩的威势，明面上并不敢多说什么，但心里总归是不舒服的。
眼下，正好可以借着有人上疏弹劾郑泌昌、何茂才的这个机会，在展示实力的同时，顺带着安抚一下那些心怀不满的人。
在想明白这些以后，只见严世蕃看向严嵩所在的方向，出言附和道：“父亲，孩儿觉得，这件事情肯定跟徐阶脱不了关系！”
“要是没有徐阶在背后撑腰，就算借给他袁家十个胆子，他们也绝对不敢这么做！”
严嵩听闻此话，在沉吟片刻后，转而吩咐道：“嗯，说得有道理，待会儿下来后，你派人去查一查，看看到底是怎么回事！”
对于严嵩的话，严世蕃自然是不敢违背，只见其低下头，恭敬应声道：“是，父亲，孩儿待会儿就派人去查！”
在这之后，严世蕃仿佛像是突然想起来什么似的，在斟酌完语言后，小心翼翼道。
“对了父亲，孩儿打听到，说是近来朝中有许多人，在私底下打听皇后娘娘平时的喜好……”
严嵩在听完严世蕃的叙述后，脸上满是轻蔑之色。
随后，只见严嵩将目光从严世蕃的身上收回，冷笑一声，自顾自地说道：“哼，严世蕃，接下来你就好好看着吧，这些人绝对会死无葬身之地！”
“先前我就说过，在陛下没有流露出这方面的意思前，谁要是敢打这个孩子的主意，就会落得个极其悲惨的下场！”
“要知道现在皇后娘娘，以及这个尚在襁褓中的孩子，就是陛下的逆鳞！”
严嵩在说到这里的时候，脸上满是笃定之色。
一旁的严世蕃听闻严嵩此话，当即低下头，恭敬应声道：“多谢父亲替孩儿解惑，孩儿明白了！”
严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，摆了摆手，出言吩咐道：“行了，时候也不早了，你先下去忙吧！”
严世蕃闻言，当即从座椅上起身，向严嵩躬身行礼道：“是，父亲，孩儿这就告退！”
待话音落下，严世蕃未作丝毫犹豫，当即迈步离开了书房。
看着严世蕃离去的背影，只见严嵩收回目光，无声自语道：“看来我先前的猜想没错，徐阶果然在背后谋划着什么！”
……
夜幕降临，京城，东安门。
这里便是令无数人，谈之色变的东厂的驻地。
东厂，即东缉事厂，自明成祖朱棣奉天靖难以后，为了肃清那些政治上的反对力量，便设立了东厂。
东厂向来只对皇帝负责，侦查缉拿的范围也十分广泛，上至官府，下至民间，到处都有东厂的踪迹。
东厂可以不经大明的司法机关批准，随意缉拿臣民，权力极大。
进了锦衣卫的监狱，运气好的话，或许还能够活着出来，一旦进了东厂的监狱，那便是十死无生。
而眼下，无论是东厂，还是锦衣卫，都牢牢掌控在皇帝的手中，凭皇帝的意志而驱使。
吕芳在身为司礼监掌印太监的同时，还统领着东厂，因此，在朝野上下，有“内相”之称。
此刻，在东厂的驻地附近，只见几名头戴小尖帽，身穿褐色衣服的东厂厂卫正提着灯笼，来回巡逻。
那几名东厂厂卫似乎是察觉到了有人靠近，一只手悄然摸向腰间的兵器，眼神锐利，看向脚步声传来的方向，冷声询问道：“什么人？”
在这之后不久，来人逐渐显露出身形。
此刻，只见吕芳背着双手，脸上满是悠闲的神色，在他的旁边，还跟着几位提着灯笼，且看不清楚面容的太监。
见来人是吕芳，先前那几名东厂厂卫脸上顿时浮现出惶恐不安之色，单膝跪地，沉声道：“见过吕公公！”
吕芳闻言，微不可查地应了一声，然后将目光从那几名东厂厂卫的身上扫视而过，迈步进入了东厂的驻地。
东厂的这些人原本是用“厂公”、“督主”来称呼吕芳的，但是吕芳却让他们用吕公公来称呼自己。
吕芳进入东厂驻地后不久，很快，便有奴仆上前，为其端上来了一碗热茶。
此刻，吕芳坐的位置，便是东厂的大厅，大厅内的陈设并不奢华，在吕芳的头上，还挂着一块写有“朝廷心腹”的牌匾。
吕芳刚将手上的茶杯放下，很快，便有一名掌刑千户，进入了大厅。
那名掌刑千户，在进入大厅以后，便单膝跪地，向坐于主位的吕芳恭敬行礼道：“见过吕公公！”