“可是父亲，这样做会不会有点太明显了，万一陛下那边……”
“无妨，到时候只需要将那些从鄢懋卿家中抄没出来的银子，分毫不差地如实上报给陛下就行，陛下会对这件事情，睁一只眼闭一只眼的！”
严嵩在得知严世蕃的疑虑后，瞥了他一眼，摆了摆手，颇为淡然地吩咐道。
眼见自己的疑惑得到解答，严世蕃脸上的犹疑之色，也尽数消失不见，只见其收回目光，沉声应道。
“是，父亲，孩儿知道了！”
“对了，到时候别忘了把我刚才的这些话，转述给他们，让他们把手脚都放干净点！”
严嵩说完，仿佛像是突然想起来什么似的，又紧跟着补充了一句。
“是，父亲！”
眼见自己心中的疑惑，尽数得到解答，正当严世蕃打算告辞离去之际，只听门外传来一阵敲门声。
严世蕃见此情形，微不可查地皱了皱眉，出言吩咐道：“进来！”
话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，只见严府的管家走了进来。
管家刚一进入书房，便看向严嵩所在的方向，俯下身体，恭敬禀报道。
“老爷，鄢懋卿上门拜访！”
管家的话音落下，一旁的严世蕃顿时怒不可遏，只见其猛地一拍桌子，沉声道：“好啊，这个吃里扒外的东西，都这个时候了，居然还敢来，我绝对饶不了他！”
严嵩闻言，颇为淡然地瞥了严世蕃一眼，出言斥责道：“冷静，毛毛躁躁的，成何体统，像你这样，如何能够成得了大事呢？”
在训斥完严世蕃后，只见严嵩转过身来，看向管家，出言吩咐道。
“把他带过来吧！”
“是，老爷！”
管家闻言，当即不假思索地应声道。
在这之后，管家没有在书房内，作任何停留，而是转身离开。
待管家离开书房以后，只见严嵩收回目光，转过身来看向严世蕃，出言叮嘱道。
“倘若我猜得没错的话，这个鄢懋卿应该是徐阶他们派来刺探我的口风的，待会儿你尽量不要说话，以免让他察觉到不对劲！”
“是，父亲，孩儿明白！”
严世蕃对此，不敢有丝毫违抗，当即将头低下，恭敬应声道。
……
不多时，在管家的引领之下，只见鄢懋卿迈步进入了严府书房。
刚一进入严府书房，鄢懋卿便向此刻，正坐于书案后闭目养神的严嵩，以及一旁的严世蕃恭敬行礼道。
“见过严阁老，见过小阁老！”
“嗯。”
严嵩微不可查地应了一声，然后睁开浑浊的双眼，看向鄢懋卿所在的方向，出言询问道。
“鄢懋卿，都这么晚了，你来干什么？”
在察觉到严嵩的目光，落在自己身上以后，鄢懋卿不由得心头一慌，仿佛自己的一切都被看穿了一样。
但很快，鄢懋卿便调整好了情绪，只见其抬起头来，脸上满是谄媚之色，出言回应道。
“严阁老，实不相瞒，下官这次过来，便是专程来感谢您老人家的！”
“下官听说，您在陛下面前力排众议，大力举荐下官，下官不胜感激，这才冒昧前来叨扰！”
严嵩闻言，脸上的神色异常平静，只见其将目光从鄢懋卿的身上收回，转而询问道。
“鄢懋卿，想必你也知道，现在这个案子，有多棘手吧？”
“是、是的，下官明白！”
严嵩将鄢懋卿脸上的表情尽收眼底，无奈地叹了一口气，转而开口道。
“马宁远的这桩案子，其中牵涉到的人，实在是太多了，一旦案件被坐实，那么大家都吃不了兜着走！”
严嵩在说到这里的时候，沉吟了片刻，又继续道。
“所以，接下来你必须想方设法地将这桩案子的真相，隐瞒下来，而这，也正是我向陛下举荐你的理由！”
“鄢懋卿，你能做到吗？”
鄢懋卿听闻严嵩此话，当即不假思索地给出了保证：“严阁老尽管放心吧，下官一定竭尽全力，一定不让您老人家失望！”
严嵩在得到鄢懋卿的保证后，脸上满是欣慰之色，只见其轻抚胡须，直视着鄢懋卿的眼睛，缓缓道。
“嗯，鄢懋卿，这么多年以来，你也算是立下了不小的功劳，等你从浙江那边回来以后，我严嵩是不会亏待你的！”
“多谢严阁老！”
鄢懋卿闻言，脸上适时浮现出感激涕零的神色，只见其‘扑通’一声跪伏于地，沉声道。
在这之后，严嵩的脸上流露出疲乏的神色，只见其摆了摆手，看向鄢懋卿所在的方向，紧跟着开口道。
“行了，时候不早了，我也有些乏了，就先这样吧！”
“是，严阁老，您老好生休息，下官这就告退！”
鄢懋卿闻言，猛地反应过来，从地上缓缓起身，不住应声道。
在这之后，鄢懋卿并未停留太久，而是转身离开了严府书房，不过他没有注意到的是，旁边的严世蕃，那看待自己犹如看待死人一般的眼神。
“这个吃里扒外的东西，我一定不会放过他！”
看着鄢懋卿离去的背影，只见严世蕃下意识地攥紧拳头，无声自语道。
就在这时，只听严嵩那不含一丝情绪的声音，在严世蕃的耳旁响起。
“严世蕃，时候不早了，你也回去休息吧！”
“是，父亲！”
严世蕃闻言，猛地回过神来，旋即向严嵩恭敬行礼道。
……
渐渐地，夜深了，在严世蕃离开书房以后，书房内就只剩下了严嵩一个人。
房间内点亮的烛火，所散发出的橘黄色亮光，隐约映照出严嵩的身影，此刻，严嵩的脸上满是忧愁。
对于严嵩来说，眼下最不能够接受的事情便是，胡宗宪被牵扯进了这桩案子！
毕竟，无论如何，马宁远是胡宗宪学生的这一事实，是无法改变的！
可以预见的是，这桩案子，必定会对胡宗宪的仕途，产生一定的影响。
想到这里，只见严嵩无奈地叹了一口气，自顾自地感慨道：“唉，最近可真是多事之秋啊，要是能够让马宁远独自一人承担所有罪责就好了！”
“这样一来，也就没有这么多烦心事了！”
就在这时，从书房外传来了几声微不可查的敲门声，打断了严嵩的思绪。
严嵩在察觉到从门外传来的动静后，当即万分警惕地出言询问道。
“谁在外边？”
“老爷，是我！”
待严嵩的话音落下，只听书房外，传来了管家那刻意压低的声音。
见来人是管家，严嵩一直悬着的心，总算是放了下来，旋即，只见其点了点头，出言吩咐道。
“嗯，进来吧！”
话音落下，只见书房的门被悄无声息的推开，只见管家蹑手蹑脚地走了进来，俯下身体，恭敬禀报道。
“老爷，宫里来人了！”
严嵩在从管家的口中，得知这一消息后，不由得拉高了警惕，低声询问道。
“来的人是谁？”
“回老爷的话，来的人是司礼监禀笔太监冯保，据说是奉了吕公公的命令！”
管家听闻严嵩此话，当即不假思索地出言应声道。
严嵩在从管家的口中得知这一消息后，点了点头，出言吩咐道。
“嗯，我知道了，把他带进来吧！”
“是，老爷！”
管家在应声后，很快便迈步离去。
严嵩看着管家离去的背影，心知，能够让吕芳深夜派人前来拜访的事情，肯定不简单。
正当严嵩还在绞尽脑汁地揣摩着，吕芳派冯保深夜前来拜访的用意之际，冯保在管家的带领之下，已经悄无声息地进入了严府书房。
在将人带到以后，管家便十分识趣地离开了，并贴心地将书房的门一并带上。
随后，只见冯保看着眼前的严嵩，恭敬行礼道。
“见过严阁老！”
严嵩闻言，微不可查地应了一声，此时的他，也没有跟冯保绕圈子的意思，而是选择直入主题。
“冯公公，说吧，这么晚了，吕公公派你过来，究竟是所为何事？”
“严阁老，实不相瞒，干爹派我过来，就是为了给您带一句话！”
严嵩闻言，脸上浮现出好奇之色，将目光从冯保的脸上收回，继续追问道。
“哦，带话，带什么话？”
“干爹说了，既然这件事是因马宁远而起，那么也应该在他的身上结束！”
严嵩听闻冯保此话，瞳孔骤然收缩，他听出了吕芳话中的意思，吕芳的意思是，让马宁远独自一人承担所有罪责！
但很快，严嵩又紧跟着反应过来：“不，不对，这不是吕芳的意思，这分明是陛下的意思！”
毕竟，只有这样，方才能够解释，吕芳为何会在深夜的时候，派遣自己的干儿子冯保，来给自己带话。
想到这里，严嵩的脸上满是掩饰不住的惊骇之色，不远处的冯保见此情形，心知自己此行的任务已经完成。
随后，只见冯保收回目光，向严嵩拱了拱手，恭敬道：“严阁老，既然话已经带到，那咱家就不多留了！”
冯保在丢下这句话后，不等严嵩做出回应，便快步离开了书房。
在冯保离开书房后不久，只见严嵩回过神来，低下头，呢喃自语道。
“陛下圣明，陛下圣明啊！”(本章完)