而在内阁会议结束后，很快便有小道消息传出，太长少卿李春芳被陛下亲自任命为下一任的礼部尚书。

消息一出，便立即有无数大大小小的官员登门拜访，生怕晚了别人一步。

而李春芳不愧是沁浸官场多年的人，应付起这等局面来得心应手。

在将最后一批前来拜访的官员礼貌送走后，李春芳叫来家中的管家，如此吩咐道：“以后若是有人上门拜访，就说我事务繁忙便可。”

“是，老爷。”管家应完，便下去忙碌了，他的任务便是将这些官员送来的礼物统统登记造册，日后回礼给人家。

“良人，这……”李春芳的妻子从房间内走出，看着这几乎要将整个走廊堆满的礼物，不由得吃惊道。

“这有什么好奇怪的，为夫现在是礼部尚书了，日后像这种事情不在少数，你以后也多注意一些这方面的事，不要乱收别人的东西，明白吗？”

“妾身明白，你不知道这些日子我有多担心你，我整夜整夜睡不着觉，就怕伱……”李春芳的妻子说着，眼泪便止不住地流下来。

“没事了，都没事了，为夫现在是礼部尚书了。”李春芳见状，将妻子搂入怀中，轻声安慰道。

……

清晨，严府。

严嵩如同往常一样，端着一碗稠粥，慢条斯理地喝着。

“父亲，孩儿已经按照您的吩咐，派人给那鄢懋卿带过话了。”

“嗯，做得不错，坐下来吃点东西吧。”严嵩说完，指了指满桌的菜肴，开口道。

严嵩话音刚落，便有侍女为严世蕃端来一碗稠粥。

“父亲，孩儿还是有些不放心鄢懋卿，毕竟您可是在陛下那里立了军令状的！”严世蕃的脸上满是担忧之色，开口道。

严嵩叹了一口气，将汤匙放下，开口道：“无妨，若是鄢懋卿收不到足够的盐税，那么他这条小命也没有再留着的必要了！到时候都不用咱们出手，陛下那边也会将他料理了。”

“嗯，既然这样，是孩儿多虑了。”严世蕃说完，便端起那碗稠粥，开始喝了起来。

而另一边，鄢懋卿则是一晚上都没有睡着，只要他一闭上眼睛，各种各样光怪陆离的梦境便浮现在他的脑海中，他甚至还梦到了自己被锦衣卫找上门来，抄家灭族的场景！

外面的天逐渐亮了起来，鄢懋卿忐忑的内心也得到了些许安慰，紧接着他在侍女的服侍下，穿好官服。

而鄢懋卿收取盐税的第一站，便是浙江这个富庶之地，之所以选择浙江，则是为了讨一个好彩头！鄢懋卿认为，万事开头难，只要开头顺利，后面的一切困难都能够迎刃而解。

对于那些官员可能会施展的手段，鄢懋卿都了然于胸，要论如何贪墨银子、以及如何糊弄上官，他鄢懋卿在这方面早就积累了极其丰富的经验！换句话来说，颇有点关公面前耍大刀的意味在里面。

他鄢懋卿在这方面还是非常有自信的！

……

浙江，浙直总督府。

很快，胡宗宪在得到消息后，便将众人召集至大厅，商讨接下来的对策。

胡宗宪坐于上首，在抿了口茶后，才缓缓开口道：“本官得到消息，那鄢懋卿此次征收盐税的第一站，便是浙江！”

“什么？第一站就来浙江？”大厅里的众人在听到胡宗宪的消息后，也是颇为意外。

“按理说不是应该先从京城附近，然后沿着大运河开始收起吗？怎么会……”郑泌昌对此颇为不解，疑惑道。

“唉，本官也不知道这鄢懋卿到底是怎么想的！”胡宗宪叹了一口气，无奈道。