“这就对了。”

话音落下，郑泌昌看向高翰文的眼神中也多了几分欣赏之色。

……

半夜，高翰文猛地从床上惊醒，白天发生的一切在他脑海中不停闪现：嚣张跋扈的恶吏、跪地求饶的人群、粪桶、绳子、满身是伤的村民、奄奄一息的老者、明晃晃的刀剑、以及郑泌昌所说的话语。

“啊啊啊啊！”高翰文双手抱着头，痛苦地叫喊出声。

脑海中，先前老师教诲自己的场景还历历在目：“你可知为官最重要的是什么吗？禀老师，学生不知。你听好了，为官一任，造福一方，最重要的是不要迷失了本心！”

“本心…本心…”高翰文重复着，眼中逐渐有了光亮。

只见其从床上起身，将书桌旁的烛火重新点亮，拿出先前老师所赠予自己的笔墨纸砚，将墨汁研磨完毕后，提笔写下：“老师，学生高翰文，近来可好……”

于此同时，锦衣卫的诏狱内。

先前还风光无限的刑部主事赵文华，此刻正身着单衣，披头散发地垂坐于稻草铺成的床上，身上满是用刑后留下的伤痕。

稻草早已发霉，散发出一股淡淡的霉味，角落当中，一只体型硕大的老鼠正‘吱吱’乱叫，也不怕人，径直与其对视，墙边则是堆满了不知何物的排泄物，令人作呕。

‘吱呀’！随着一阵令人牙酸的声音传来，关押赵文华的牢房被打开了，进来一位将自己全身包裹在黑袍内的人影。

赵文华对此置若罔闻，只是淡然道：“小阁老来这里干什么？若是来通知我让我不要随意开口的话，就请回吧，我知道该怎么做！”

来者长叹一声，随即将黑袍取下，露出了严世蕃的面容。

“我此次来一是为此事，二是为大人践行！”

说罢，严世蕃招呼在外等候许久的仆人，将饭菜送了进来。

食盒打开，一碟碟色香味俱全的菜肴摆在了赵文华面前，此外还有一壶美酒，以及两个酒杯。

“尝尝，这是五十年份的佳酿。”严世蕃说罢，给赵文华的杯子中满倒一杯。

赵文华不疑有他，端起酒杯一饮而尽。

见赵文华将杯中的酒喝尽，严世蕃给自己也倒上一杯：“说实话，当初我父亲还在国学担任祭酒时，是我此生最快乐的日子。”

“那段日子，也确实是我最快乐的日子。”赵文华回忆着，夹了一筷子菜，放入嘴中，细细品味。

“在这里可吃不到这么美味的饭菜，话说明天就要审讯了，你们打算给我定个什么罪？”赵文华放下筷子，看向严世蕃，轻声问道。

“死罪。”严世蕃停顿片刻后，回应道。

“我就知道。”赵文华听完，仿佛松了一口气，整个人都依靠在墙边。

眼见严世蕃还要开口解释，赵文华无所谓地摆了摆手，打断道：“那些话就不要说了，我这个快死的人不想听这些。”

紧接着像是在回忆什么的样子，赵文华目光深邃，幽幽道：“小阁老知道我是如何到这一天的吗？”

“有些事情，一旦开始就再也停不下来了，我是如此，你们是如此，那些清流也是如此。”

赵文华看向严世蕃的脸，似笑非笑道。

眼见严世蕃没有搭话的意思，赵文华端起酒杯：“算了，既然你不愿意听我这个老头子说话！就这样吧，珍重。”

“珍重。”

严世蕃端起酒杯，与其轻轻一碰，随后头也不回地转身离开，身影消失在诏狱中，赵文华牢房的门也被重新关上。