“为了皇上，我什么苦都可以受！”

严世蕃的话音刚落，众人皆是一滞，紧接着高拱便忍不住跳出来指责道：“别把什么事都扯到皇上身上来！我看呐，这笔钱多半是被某些人给侵吞了。”

“你！”严世蕃气急，正待反驳时，严嵩却是不紧不慢地开口了。

“去年两省大旱，三省大水，朝廷拨款修牡丹江、松鹤江，此外单就江浙修筑新堤坝就耗费了四百万多两。”

严嵩的话音刚落，高拱立即将手上的账册反复翻看，见找不到什么破绽，只得气冲冲坐下。

“我就不明白了，都是干着朝廷的事，为什么谁干的越多，谁受的委屈就越大！”严世蕃声泪俱下，言辞凿凿，端着一副为君分忧的贤臣姿态，眼神从徐阶、高拱、张居正身上一一扫过。

“这多花的银子，你们为什么总是揪着不放呢？”

“照这么来说，户部倒是应该签字。”一旁观察了许久的吕芳，轻飘飘地开口了。

“叮！”一声清脆的玉磬声从珠帘后响起，在场的众人明白，皇帝已经原谅了这份亏损，于是心照不宣地跳过了这个话题。

而珠帘后，嘉靖皇帝回想起前身修建的那几处殿宇，碧瓦朱甍，极尽奢华，不禁脸色一黑，低吼道：“朕的钱！”

“好，这件事就算过去了，接下来我们来聊聊河道监管超支的问题。”内阁次辅徐阶却是慢悠悠地开口了。

“年初工部预算四百万两，结算时七百万两，超支三百万两，这你怎么解释。”

严世蕃听闻，也不做回答，只是将目光转向对面的吕芳，拱了拱手，轻声道：“河道监管都是由东厂负责的，具体的事我工部不太清楚，还是由吕公公来回答吧。”

吕芳脸上笑容不变，顺势接过话头：“是这样的，今年年初江浙一带的官员汇报说可能会有洪讯的风险，而我随后又向钦天监的官员求证，他们说不排除江浙地区发生大洪水的可能。”

吕芳说着，端起桌上的茶水抿了一口，继续道：“江浙一带是我大明的赋税重地，万不可有失！紧接着我便派了李玄作为河道监管前去调查，这是调查报告。”

吕芳说完，从袖口中将李玄所写的报告拿出，递交给众人一一验看。

严世蕃接过吕芳递过来的调查报告，心里却不禁暗骂道：“这老狐狸，三言两语就把自己摘干净了！”

而清流那边也没有为难吕芳的意思，只是草草看了一眼后便把这件事揭过了，毕竟他们目前主要的敌人是严党，犯不着再招惹一个强大的敌人。

“凡事预则立，不立则废，若是继续这么寅吃卯粮，则卯粮吃完了，真不知道我大明朝还有什么可吃！”张居正放下手中的报告，颇为气愤地抚了抚自己的胡须。

“你这话什么意思？”严世蕃当即做出回应，眼神恶狠狠地盯着张居正。

“意思就是难道今年还要像去年一样亏空吗？”张居正也丝毫不怵，正面回怼过去。

“你们这里亏空一点，咱们明年就得加征百姓的赋税，还让不让百姓活了？”高拱也站起身来，怒视着严世蕃。

“哼，这一笔一笔的账目不是都核对上了吗？赋税取之于民用之于民，这一桩桩一件件哪儿不需要花钱？官员的俸禄需不需要钱？修筑堤坝需不需要钱？运送木材等各种材料需不需要钱？更别提还有人工费、耗损！”

“我看呐，是有人不想诚心实意为朝廷做事，都是些祸国误民的奸臣！”

严世蕃的目光扫过众人，脸上满是鄙夷的神色。