兄弟三人对视一眼，贺重宝轻声道：“大王如何分辨我等？”“几位麾下的士卒最好穿着白衣，头裹白巾，打起火把。”
“晓得了。”贺重宝点头应下：“如此末将就在此等大王前来。”
时迁点点头，贺拆让四周亲卫聚过来，随后带人走去一旁，不多时又重回这边浮桥，也没人注意，一群人中少了个士卒。
过河的兵马不断聚集，旗帜飘扬中，兵马开始在此地扎营，有火头军的士卒赶着车马前去河中打水。
已经是夕食之时，大军又距离宜州不远，应是能在规定之日准时到达。
……
夜晚，风在草原上刮起，距离辽军驻营处二十五里处，马匹嘶鸣的声音偶有响起，高低起伏的丘陵在四周延伸向黑暗中，长至膝盖的草丛里，血腥的之气散发出来，几个牧民的尸体被胡乱抛弃在那，远处有火光升起，烤羊的香气在空中弥漫着。
“大王，怎地让还让他们汇合川州的兵马，如此敌军岂不是更多了？”
董平咬着烤羊腿，吃的满嘴是油。
吕布大口咀嚼着鲜嫩的羔羊肉：“某还希望他等能将更多的兵马聚集起来。”
旁边的韩常眼睛一动，直起身子：“大王是欲行东汉时曹操之故事，聚羌人而歼之？”
吃东西的手一停，吕布哼哼两声，含糊着开口：“就是如此。”，将口中的肉咽下，嘬了一下手指上的羊油：“若不是时间紧迫，某还想等他等都到齐了再动手，可惜，时不与我，只能选择最合适的机会动手。”
王德嘿嘿一笑：“不管怎样，能将其打退就是好的。”
萧海里吧唧一下嘴：“耶律国珍、耶律国宝、耶律得荣、得华、得忠、得信还有个班古儿，再加上投靠咱们的贺家三兄弟，南京、中京数的上的统军算是来了一多半，这要是损失了，啧啧啧……”，幸灾乐祸的神情浮上面孔：“俺要是耶律延禧那厮，能心疼的睡不着觉。”
一旁耶律马五拿起来水囊，嘿嘿笑着：“若真如将军所言，那俺定能睡的安稳。”
周围的将领俱是露出笑容，吕布吃完了手边的烤肉，拿湿巾使劲的擦擦手，又在土上搓了搓：“还没开打呢，别想的那般多，辽人毕竟还是人多，今夜都小心着些。”
“大王放心，俺们有数。”
萧海里、耶律马五几人挥挥手笑着，完颜宗翰看着脸上也露出笑容，吃喝用膳的声音渐渐停了下来。
有人熄灭了火堆，吃饱喝足的骑兵纷纷闭上眼睛，趁机再休息一会儿，晚些时候，还有场厮杀等着他们。
……
时间在所有人的等待中流逝着。
沉睡的人陡然被人唤醒，穿着水靠的刁桂点着烛火，没有一根毛的脑袋油光铮亮，看他睁开眼开口：“将军，时辰已到。”
阮小七翻身坐起，走去一旁放着的铜盆处，拿冷水洗一下脸，甩甩手：“传令启航，先助大军将地上那些虫豸打散再去夺粮！”
刁桂一点头，连忙同着他出去。
夜晚的风大了一些，有水手上甲板收了石錨碇石收起，试了下风向，将风帆解开，调整到最佳位置，外轮在水中转动的声音中，船队迅速的向前航行。
……
辽军军营。
偌大的营地已经安静下来，近一个月来，来自南京道那边的军队走过长远的距离，从繁华之处迈入草原，又将进入那被占领的东京道，而越靠近那边，不少士卒越是难以入眠，辗转反侧下，折腾到子时方才在同袍震天的呼噜声中迷迷糊糊的睡过去。
耶律国珍、耶律国宝两人倒是曾在西北边路与蛮人打过仗，又在辽东随军平定过叛乱，对他俩来说，这等行军速度尚算慢的，若不是想让麾下的士卒熟悉彼此形成战力，他二人早就带兵一路疾驰进入宜州。
而从另一方面来说，耶律得荣四人的到来也使得军中的声音逐渐不同起来，都是宗室子弟，又都是领军打过仗的将军，难免在一些事情上有些争执，是以这几日他俩也是刻意的放缓速度，先与那同宗的四兄弟商议出个大小王来再急行军赶路也不迟。
是以今日也是如同前两日一般，两人同那四个同是姓耶律的中京道将领吵了一通不欢而散，气鼓鼓的上床歇息。
正在床上睡的深沉，陡然觉得身体被人晃动，猛的睁开眼，身旁站着身穿甲胄的亲卫，正躬身抱拳：“大帅，外面巡弋的斥候来报，河面上有些动静。”
耶律国珍在床上圆睁着双眼，看了亲卫几息没有出声。
那人张张口想要再说一遍，猛然见他翻身坐起，一脚踩入鞋中：“走，去看看。”
亲卫连忙唤进个人，两人帮着他披挂上，走出军帐的同时，这皮肤有些粗糙的皇侄向一旁一指：“将国宝叫醒，免得有甚差错。”
有人应了一声，连忙奔去旁边军帐处。
耶律国珍也没等兄弟，提上绿沉枪，翻身上了他那匹银鬃马，一勒缰绳：“快带俺去。”
当下十来个亲卫上马，有人奔行在前，急匆匆的向着河边跑去，有夜间巡弋的士卒看着自家统帅骑马跑过，连忙站住行礼。
耶律国珍也没在意，他骑在马上视线较远，不用跑至河边，就见星星点点的亮光在河面出现，那光点初时还小，待他跑了没多会儿，已是近的许多，当下一勒坐骑，那马停下脚步，在原地踢踏着步伐，上面的宗室将领用力勒着缰绳，惊疑不定的看着火光下的阴影：“那是……船？”
……
漆黑的夜色下。
海鳅船在水面越行越快，阮小七、张顺各自站在船头，压着腰间的刀柄，看着远处零星的篝火，抬起了手臂，身后水手呼喊出声，快速将甲板上的投石机对准远方，脑袋大的石头放入投石器，有砲手在测量着距离。
八牛弩身上的防水油纸扯下，粗大的弩箭放入槽内，两旁的转盘被粗壮的手臂绞动着，吱吱嘎嘎的声音中，弓弦逐渐的拉开，有人将箭簇处的引火之物点燃。
哨塔上的辽军士兵向外努力探头看去，甲板上的火把将攻城器械的身影照的若影若现，待看清了那亮起火点的东西是甚，顿时头皮一麻，连忙敲响铜锣。
靠近河边的巡弋士卒连忙向回奔跑。
水面上，阮小七、张顺将手臂狠狠向下一挥：“契丹人，战争开始了！”(本章完)