作为最早跟随安德鲁统帅的一批嫡系，弗恩曾在来复枪连队服役，也在莫顿基地里见识过各种各样稀奇古怪的飞行器。

然而令弗恩感到新奇的是，眼前的飞艇虽然在外观上与自己一年前看到过的很是相似，但在细节上有了重大的改造：

首先，白色气囊与长方形吊仓的体形变得更大；还有，飞艇一侧多配置了类似船桨的人力驱动器；此外，这种飞艇的丝质胶囊里面有加上一个小气囊，小气囊上面有一个气体阀门……

“是的，将军公民，这就是莫顿基地最新研发的新一代飞艇。”不知何时，洛芒已站到弗恩的身旁。

“老伙计，你还是叫我弗恩吧。”特种部队的指挥官笑了笑。

“好吧，爱耍赖的弗恩！”洛芒开玩笑的回应道。

4年前，弗恩为了帮助父母，养育瑞士老家的兄弟姐妹们，每次都将军饷存起来，然后每半年全部寄回去。所以，各种私人花销就只能去蹭蹭战友的，厚脸皮的他甚至连安德鲁长官都不放过。

听到这里，弗恩一时语塞，有点哭笑不得。

事实上，他知道洛芒上校心中有点小疙瘩。几年之前，弗恩不过是一名普通下士，而洛芒已是中尉军官，两者地位悬殊。

等到3、4年后，从拜雪之战，到桑布尔河战役，延续到旺代森林之战，以及后来德意志战争和哥本哈根海战，屡建奇功的弗恩持续跨越了10多级，在1797年就晋升为准将。

事实上，安德鲁也没亏待老部下洛芒，等到上司库泰勒退役，继而担当卢森堡钢铁联合体的总经理后，一直作为副手的洛芒也顺理成章的成为热气球联队的指挥官，军衔从中尉一路晋升到上校。

然而这几年来，整个热气球联队除了协助安德鲁统帅，平息过两次巴黎叛乱，以及在德意志战场执行过敌情侦查外，基本上很少有什么引以为傲的战绩，因此，洛芒一直难以晋升到将军。

这一次，弗恩见到洛芒那原本郁抑的心情，变得开朗不少，估计是想着借助这10多艘最新式的氢气飞艇，在直布罗陀战役中，赢得一场伟大的胜利。

很快，洛芒已走到一座飞艇下方，他随手打开吊仓的仓门，并邀请弗恩一同进入吊仓内部，继而解释道：

“此类飞艇与以往的飞艇有着很大的不同，首先是它的体积更大，容量更多，飞行时间更长。整个飞艇的气囊长为58.6米，最大直径36.8米，充氢气后可产生至少3500公斤的强大升力动力，下方的吊仓也宽敞了很多，最多容纳12人，以及重量不等的装载物。只要一次性充满氢气，便可航行15小时以上，最大爬升高度为1500米；

其次，飞艇采取了独特的‘空气房’设计。在飞艇气囊内部藏有这个小气囊，上面有一个气体阀门。‘空气房’设计目的就是解决飞艇一升高就要通过阀门放气，以防止气囊膨胀爆裂，但气放掉之后，就再也无法升高的矛盾；

再是，这个脚踏式螺旋桨的装置。只需要6到8个人同时操作，新式飞艇即便是在无风状态下，同样可以进行较长时间的飞行，其速度可达每小时8到10千米，比起你去年年初看到的老式7人划桨作动力飞艇又快了许多……”

“哦，这些飞艇是作为空中侦察，还是物质运输？”弗恩问道。

在他看来，现在进行的直布罗陀要塞攻防战中，空中侦察的效果与地面没有两样，如何尽快清除对舰队威胁最大的英军各炮台，并最终攻克坚固的直布罗陀要塞才是所有问题的关键所在。

洛芒上校再度解释道：“呵呵，我的朋友，当然不仅仅是为了侦察与运输。自从新式飞艇可以自由控制高度后，空中作战便成为可能。我们身处的整个飞艇，可以运载1名艇长，2名观察员，6名操作人员，以及相关必备物品等，总载重量最多可达3000公斤。”

“飞艇的两翼转动装置如何？能否自由选择航向？”弗恩想到飞艇之前的种种难题。至于蒸汽动力的问题，已被安德鲁统帅彻底否决，因为即便是最轻的蒸汽机，其重量也在12吨以上。

“是的，转动装置仍是制约飞艇作战潜能的最大障碍之一，即使是改进后飞艇的转动装置最大限度只能左右策动15度；在自由选择航向方面，即使是最熟练的操作员也会感到相当麻烦，而且驾驶起来很不稳定，所以，升空之后飞艇操作人员必须借助适当的风力影响安全返回驻地。否则，我们就只能迫降到海面上了。”

说道这里时，洛芒自己也略显无奈。

……