就连卫戍司令部所在地的主教宫也不能幸免，宏伟的穹顶在数分钟内被两枚实心弹连续攻击后，很快就承受不住，最终轰然倒塌，激起大片烟尘。

这种实心弹的“拆屋效果”着实不错，三轮射击，108颗实心弹全部落在曼图亚城中，砸烂了至少60栋房屋。

然而，实心弹对于守军官兵并没有造成什么伤害。待在氢气球上的法国观测员发现，绝大部分奥地利士兵在炮击一开始，就奉命进入事先挖好的地窖中，继而成功避开了巨型实心弹的可怕攻击。

显然，艾赫勒伯爵和他的参谋军官们做足了战前准备，知道法国人会动用他们在德意志战场上屡试不爽的“胜利者”臼炮。

所以，奥地利人提前已在地面挖掘了一个个18世纪版的“防空洞”。由于曼图亚的三面被湖水包围，地下的防空洞内自然是非常潮湿，但好处是可以有效的抵抗法军的大口径臼炮的猛烈轰炸。

只要法国的臼炮袭来，城防堡垒除了留下少量士兵担当警戒哨外，其他人就集体转入防空洞，躲避轰炸。

毕竟，法国-军队再怎么有钱，也不可能无休止的发射重达100公斤的实心铁疙瘩。

在三轮轰炸结束40分钟后，气球吊篮中的两位观测员，已将各自观察到的城中情况，以书面方式呈报给前线指挥官。

很快，担当攻城总司令的旺达姆，就下令给炮兵指挥官，要求使用A级特种弹的命令。所谓A级弹，就是填装苦味酸的10磅爆破弹。为了防止发射过程中的意外，苦味酸是与黑火药进行了混合。

尽管曼图亚城墙的地势较高，然而守军的视野依然被对岸大片树林或是村落阻隔，加之奥地利人可没有类似热气球这种悬浮于天空中的最佳观察哨。

所以，他们无法得知在法军的臼炮阵地上很是怪异一幕：那是每一门“胜利者”臼炮前后左右的距离，都保持在100米左右。

没办法，这种10磅高度纯度的苦味酸即便是混合了黑火药，依然性质活泼，爆炸威力大，足够覆盖数十米范围。

于是，为防止意外殉爆后引发连锁反应，炮兵上校汉斯-肯特刻意强调，要将每一门臼炮彼此间距离设置在百米开外。

这位汉斯-肯特上校来自黑森公国，在两年前的拜雪之战，他作为安德鲁执政官亲自俘获的联军军官，最终加入了法军阵营。

两年多来，这位循规蹈矩，任劳任怨的肯特上尉虽说没有什么太过惊艳的战绩，但同样稳稳的晋升到炮兵上校。

数周前，第九军的炮兵司令德费尔准将在一场战斗中，不幸腿部遭遇重伤，后在战地医院里接受了紧急截肢，即便是日后康复了，德费尔将军也将半退役，离开前线转入国内的军区。

不久，肯特就成为第九军的临时炮兵指挥官。他至今还记得，军长旺达姆在当众宣布了这一职务后，还刻意拍了拍自己的肩膀，意味深长的叮嘱一句，“一定不要让执政官失望了！”

当炮击命令下达时，肯特与其他炮兵指挥官一样，坚守在炮兵阵地上，他反复叮嘱装填炮手，务必要检查在炮弹内壁的第一道隔离层，涂上漆面的厚度是否均匀；

上述检查过后，填装手再将用浸过蜡液的丝绸包裹苦味酸炸药，小心翼翼的填装到弹体之中，然后封装；

最后一步，就是依照攻击距离表，安插长短不一的引爆线。此外，气球上的观察员也将随时修正引爆线。

等到一切准备就绪之后，炮弹就可以交给臼炮手发射了。

“发射！”随着肯特上校的一声令下，一枚枚10磅的高爆弹，从短小粗壮的臼炮炮管中腾空而起，直奔3、4公里外的曼图亚要塞，身后只留下一阵阵白烟。

炮弹在天空划过一道长长的死亡弧线，然后呼啸着落向地面。没错，是一路呼啸，那是法国军械工程师在弹体上装了一种简易音哨，等到与空气剧烈摩擦时，就发出类似死神召唤的呼啸声。

臼炮发射的高爆弹重量在10磅左右，飞行速度不快，肉眼就能捕捉到炮弹的飞行轨迹。奥地利守军眼睁睁的看着这种带有死神呼啸的炸弹从自己头顶飞过，继而落到城市的任何一个角落。

这时，令所有奥地利人震惊的一幕出现了。

这种能在空中吹哨子的弹药在爆炸过后，弹体内部的苦味酸会产生强大的冲击波和大量炮弹碎片，还会伴随有中心温度高达上千度的大火，其伤害半径可以覆盖80米左右；倘若有士兵不幸进入了爆炸范围的30米内，不死也是重伤。

不仅如此，那些爆炸过后四处散开的弹片，竟然可以点燃一切物质，燃起了熊熊大火，哪怕是遇到尸体、石头和金属也是如此。

更为诡异的，那是这种火焰竟然像水一样四处流动，刺鼻的黄色烟雾随着火焰扩散开来。

在火焰燃烧过程中，持续散发出一种有毒刺鼻的黄色烟雾。一些躲在防空洞的士兵还来不及逃跑，就被熏死在坑道里面。

一些幸存的奥地利士兵很快又发现，这种火焰竟然无法用水浇灭，甚至是越浇越旺。于是，就有人想拿脚底踩踏灭火。

然而等到鞋底刚一踏上，可以融化钢铁金属的苦味酸火焰迅速吞噬了这位倒霉蛋的军靴，然后就是大腿，躯干，最后蔓延到整个身体。短短几十秒的时间，这种黄色火焰就将他拖入地狱深渊。

一名在气球上的法军观察员在他的日志上记载：“可怜的奥地利士兵此刻应该感觉到世界末日的降临……有的头发已烧成灰烬，身体烧得如同煤炭一样黑；有的被烧黑的铁片烫伤；有的腹部破裂；有的手足丢失，被有毒的黄色气体熏得痛苦难忍，悲鸣连天……”

期间，法军的臼炮阵地一直没有停止攻击，直到五、六个小时后，每一门胜利者臼炮都打完三个基数，60发苦味酸弹药。

在承受了法军2千多发特种弹的狂轰滥炸过后，整个曼图亚要塞已经变成一座人间地狱。

此刻，只要安德鲁愿意，他随时都可以拿下……