由于前两次，意大利军团早已彻底扫清了曼图亚的外围防御堡垒与兵营。可即便如此，也仅有南面的法军可以将炮兵阵地推进到曼图亚城下。

之所以在南面，那是曼图亚的东西北三面都被辽阔的湖泊环绕，而湖面两岸间的宽度基本上都超过了1千5百米，因此在上述三个方向，不太适合部署传统的火炮阵地。

因为在18世纪晚期，无论是12磅的野战火炮，还是24磅的攻城重炮，它们的有效距离都不超过1千米，实际为八、九百米之间。虽说，两种重炮的最远射程勉强达到2千米，但也是“强弩之末，势不能穿鲁缟”，基本上没有什么杀伤力了。

不过，等到法兰西执政官抵达曼图亚前线后，情况就发生了变化。

奥地利观察哨惊讶的发现，在曼图亚北面与东北方向，距离城池2.5到2.8千米的位置，法军似乎在部署着两个炮兵阵地。

这当然不是普通的攻城炮，而是可以发射100公斤实心炮弹和20磅高爆弹，射程高达4千米以上的“胜利者”臼炮，一共20门。

此外，另有8门“胜利者”臼炮被部属在南面阵地，靠近沼泽地一带。

不仅如此，法国还在4艘以风帆和划桨作为动力的巡逻炮艇后面，拖拽了8门胜利者臼炮，可以迅速从湖面向曼图亚城中，发射臼炮炮弹。

上述36门大口径的“胜利者”，就是在米兰兵工厂紧急建造的。10月上旬，这些攻城利器就跟随近卫师团来到了曼图亚前线，而且它们的有效射程足以覆盖整个曼图亚城。

由于英国海军军械所已在半年前，成功仿制出“胜利者”臼炮，据说即将出售给奥地利军队，作为日常军援的一部分。

基于此，安德鲁随即下令，不再将这种技术含量不高的大口径臼炮当作秘密武器，而是逐步授权包括米兰兵工厂在内的多个境外兵工厂实施建造。

为了对付曼图亚要塞，安德鲁将大杀器“胜利者”臼炮和苦味酸炮弹都动员上了，就是要早日拿下这个影响法军继续南征的钉子。

在之前的战略中，安德鲁还指望延续另一时空的“经验”，将曼图亚要塞当做磁力石，让更多的奥地利军队不断加入进来。

然而，随着维尔姆泽和他的3万援军提前在乌尔姆战败被俘，以及拿破仑麾下的意大利军团空前强大，这座雄踞北意大利明西奥河中游的曼图亚要塞，已经不太可能完成之前设想的诱敌效果。

此外，法国驻马德里大使肖弗兰侯爵，与西班牙首相戈多伊亲王，最近在马德里达成了一份《补充密约》。

双方约定：法国将在1796年12月，南征那不勒斯王国，将那个拒绝服从马德里波旁王朝命令的费迪南四世赶下王位，再扶持西班牙波旁王朝的人替换；

而作为交换，已经完成重建的西班牙海军舰队也将即日出征海地岛，为法国再度夺取“流淌着奶和蜜”的圣多明戈。

数天前，肖弗兰已将双方签署过的《补充密约》带回了巴黎。刚刚向督政-府述职完毕，他就接到了安德鲁执政官一纸命令，被要求立刻赶往意大利前线，准备担当统帅部的外交喉舌。

毫无疑问，这对于年轻的侯爵而言，属于一次非常难得的机会。事实已经充分证明，唯有紧紧跟随在最高统帅身边，才有更多的机会能够飞黄腾达。

至于肖弗兰侯爵空出来的法国驻马德里大使一职，也早早的有了安排。人选是第一执政官钦定的，就是那位著名的革-命主教，夏尔·莫里斯·德·塔列朗-佩里戈尔。

显然，前任美国驻巴黎大使门罗就是被塔列朗摆了一刀，只能悻悻的离开法国。至于幕后黑手，也不言而喻了……

安德鲁执意要攻克曼图亚要塞，还有一个原因，那是号称“作死小能手”的教皇庇护六世，自从被拿破仑勒索了一大笔钱财之后，心中很是不甘心。

最近一段时间以来，庇护六世在英国人和哈布斯堡的唆使下，想着要将教皇国、那不勒斯王国、帕尔玛公国、摩德纳公国、卢卡公国与托斯卡纳公国等国的军队纠集起来，在中南意大利地区组建一个缩小版的“反法同盟”。

而在历史上，庇护六世也的确纠集起来这个小号“反法同盟”军队，但很快就被法军一个9千人的师团，轻松击败。

不过在那个时候，那不勒斯没有宣布参战。而如今，那不勒斯国王费迪南四世已明确表态，将要与教皇国的同盟军并肩作战。

安德鲁对于上述敌人一贯都是战略上藐视他们，但战术上予以充分的重视，宁可狮子搏兔，也不希望阴沟里翻船。

所以，此次南征的法兰西执政官，带来了第九军和自己的近卫师团，总兵力超过了4.2万，其战斗力足以超过一个普通军团。

随后的日子里，法国的“空军部队”-两艘热气球，继续向曼图亚城中抛洒劝降传单。在艾赫勒伯爵默许下，圣诞节前的平安夜，最后的1千民兵与2千城中居民，全部撤出了曼图亚。

此刻，城中守军还剩下1.1万人，这些都是效忠哈布斯堡的军人。安德鲁也随即下令停止劝降，因为曼图亚守军在五座湖堤上放下了石门，摆出一副困守要塞，也誓不投降的架势。

对岸的法军也不客气，使用简单粗暴的爆破方式，炸毁了靠近法军一侧的五座湖堤，继而截断城内奥军向外突围的可能性。

在南面，法国的要塞阵地前沿，拉起来了一道铁丝网，前方埋设了用于警戒的地雷，铁丝网之后是一道方便士兵射击的胸墙。

而在法国步兵身后的不远处，部署了三个炮兵阵地，包括数十门不同口径的6磅、8磅、12磅火炮，以及大口径的臼炮等等。

在第三次劝降使节被奥地利人驱赶之后，安德鲁向攻城司令官旺达姆下达了最后的总攻令。

12月28日上午，城外法军阵地上的所有36门胜利者臼炮，从四面八方包括湖面上，一同向曼图亚城发射了三轮实心弹。

一枚枚重达100公斤的炮弹呼啸着从天而降，所到之处，如摧枯拉朽一般，砸烂了遇到的一切建筑物。