前几日，流贼的主力驻扎在萧关的西北方向，延绵几十里！

而流贼的先头部队，进攻受挫后，退至几里外扎营，与萧关遥遥相望！

几位总兵连番请战，都想趁夜前去袭营，却担心遭到伏击；

前去打探的士卒，先后死伤十几人，却没一人能靠近敌帐！

由此可见，流贼在沿途，设有许许多多的明暗哨卡！

于是，各路总兵再不敢提“夜袭”之事，小心地守着各处堡寨；

此时此刻，流贼的营寨人去一空，若不是假退诱敌，恐怕只有鬼才相信！

所以，众将一致认为，贸然追上去，必然中计！

此时此刻，王立却捧着一本《三国演义》，沉默不语。

《三国演义》，就是这个时代的白话文！

只要识字的人，几乎全都读过！

但是，他们的阅读次数，以及对中人物和事件的了解，肯定比不过王立！

锦衣探子曾经说过，高迎祥最喜欢看这本书嘛——他就跟皇太极一样，把它当成了兵书！

在《三国演义》里，留下几座空营的场景，多了去了！

诸葛亮就经常使用这一招！

不必说，高迎祥留下一座空营，肯定是从这本书里学来的！

不过，小说中，每逢诸葛亮以空营示人，那就是真正地退走了！

所以，此刻的高迎祥，也应该真正地退走了吧？

可是，还是不对劲啊！

如果真是这样，几十万的流贼撤回甘肃，没吃没喝的，除了饿死，还能干嘛？

若说他们去往西亚和欧洲，鬼才相信！

既然高迎祥熟读《三国演义》，应该计中有计！

他的最终目的，还是引诱自己追赶吧！

可是……这一带，方圆几百里的地形，都是土塬密布的高原——严格来说，四通八达！

如果，流贼狠下一条心往东走，完全可以绕过萧关！

只要他们的粮草充足，只要不走错方向，可以翻越关中北部的崇山峻岭返回关中！

甚至，还能越过黄河，一直绕到山西境内！

有这种可能么？

如果继续守在萧关，如果放跑了流贼，岂不是白忙一场？

如果贸然追上去，又可能中埋伏！

哎呀，想起这些，脑袋就疼！

古时的军师或者兵马大元帅，还真不是普通人可以胜任的！

本来嘛，我这个“五省剿贼总督”，不过是赶鸭子上架罢了！

以我学渣的知识储备，担任这个职位，确实有点勉强！

可是，流贼不是很好打么？

曹文诏的三千骑兵，不是杀得流贼鸡飞狗跳么？

换了我来领兵，怎会打成这般模样？

追，还是不追？

这个嘛……

其实，不必急于一时！

流贼的主力，真敢从纵横交错的土塬绕行，行军速度不会很快！

只要探清流贼的动向，曹文诏的骑兵，完全可以抢在前面加以截杀！

所以，不怕，不怕，不要自乱阵脚！

在几位久经沙场的总兵面前，特别是在洪承畴的面前，要表现出足够的自信！

“再次派出哨探，务必探清流贼主力之动向！”

“喏！”

……

在王立看来，暂且固守萧关，探清流贼主力的动向，绝不会有错！

然而，一直等了好几天！

竟然，没有一个哨探返回！

估计，要么被流贼的伏兵给杀了，要么就是被群狼给吃掉了！

也有可能，是迷路了！

没了流贼的动向，王立彻底没辙了！

既然，左良玉和艾万年连番请战，那么，让他们带一路步卒去追，也不是坏事儿！

如果摸索着前进，应该，没那么容易中埋伏！

去吧，去吧！

既然不怕死，既然想杀敌领赏，那就去追吧！

不过，以小队摸索前进，不用我教你们吧！

还有，你们的任务并非追击，而是紧跟！

记住：你们的首要任务，是探清流贼主力之动向！

……

这一追，可把王立吓得不轻！

艾万年的部队，竟然中了流贼的埋伏！

左良玉匆匆前去营救，虽然击退了贼兵，自己也折了两千多兵马！

加上艾万年的本部兵马，共计损失一万余人！

并且，总兵艾万年，阵亡！

参将柳国镇，阵亡！

副将刘弘烈，被俘！

遭遇大败，王立心里慌得一逼！

身为统帅，还只能强装镇定！

这滋味儿，真特么难受！

从左良玉与艾万年的追击路线来看，流贼的主力退往固原之后，沿着彭阳、镇原往东南而行，应该想绕回关中！

这样一来，王立就有些骑虎难下了！

关中平原，东西长约七百里！

不知道流贼何时南下，也不知道他们在何处南下，很难定点拦截！

就算知道流贼的行军路线，以自己的一万三千铁骑，也无法拦截所有的流贼！

而且，关中的百姓通过运粮，分到了数量不等的赈济钱粮！

如果再次退守潼关和武关，这些粮草必会被流贼抢去！

若想将关中的百姓全部撤离，明显不太现实！

“弟弟啊，既然左总兵还尾随在流贼的身后，可速派曹总兵前往追击！只有他的铁骑，才不惧流贼的埋伏！”

王立未置可否，洪承畴继续说道：“流贼遁入崇山峻岭之中，大批的骑兵无法展开，但也不是无法行军！

既然高迎祥的骑兵能往，曹总兵的骑兵也能往！

只要击败了高迎祥，其余几路贼兵，皆不足惧！

如果再有迟疑，等到高迎祥复入关中，就没那么好对付了！”

洪承畴的建议，确实有一定的道理！

思虑再三，王立终于作出决定：派曹文诏去追！