海棠拿不准周怡君写信告诉自己这些消息，是不是在求助，但她还是火速把情况告知了自己的祖母马氏。

马氏都没等过夜，当天下午就去了周家三房，当面力劝大姐周马氏，千万不要做什么多余的事。

不管镇国公府的周二夫人与唐家私底下暗示了他们夫妻什么，那都不是能摆到台面上的事，他们夫妻把马老夫人关好就可以了，只要别让她跳出来捣乱，没人在意她是死是活。但要是他们夫妻真的用了什么手段去把人弄死了，日后被人挖出来，便是一大罪过。难道周二夫人或唐家还能站出来说，这件事是他们唆使的，不是周世功夫妻的责任？

就让马老夫人在西院里自生自灭便好。如果她真的病了，周世功夫妻不必费尽力气去救人；但如果她没病，那也没必要故意让她生病，只需要往外放她生病的风声，禁止任何外人与她接触即可。

周马氏深以为然：“额也是这么想的。多一事不如少一事。阿家就这么病着，碍不着额跟老爷什么，但她要是死了，老爷就得丁忧守孝，额孙女要说亲就得往后推一年，那也太耽误事了！办一次丧事也很费钱的。如今额们家里处处都缺银子，做甚要送阿家归西？没得给额们自己添麻烦！”

马氏见自家大姐是真心这么想的，才略略放心了些，又问：“姐夫也是同样想法么？他该不会真的被说动了吧？”

周马氏连忙摆手：“他本来就不想对阿家做什么，就怕叫人说他不孝顺，坏他的名声。只是他觉得，如果长房真有那个意思，他不听似乎也不好，因此才犹豫不决。额拿丁忧守孝的事劝他，他也觉得额是对的，就当啥都没听见。只要长房国公爷不是明着告诉他，要把阿家弄死，他才不管别人都说了些啥咧！”

马氏这才彻底松了口气：“国公爷当然不会让他把继母弄死。国公爷才不是这样的人！”如果镇国公认为马老夫人死了比较好，他只会让人暗地里行事，根本不会让周世功动手。哪怕周世功并非马老夫人亲生，让儿子去杀母亲，也绝对是违背伦理道德的恶事。

镇国公再恨马老夫人，也不会让周氏家族中出现这样的丑闻。就算隐瞒得再好，也没人能担保这丑闻不会有被揭露的一天。一旦唐家泄露了风声，周家就要名声扫地了。周家子孙守边卫国，奋勇杀敌，付出了无数鲜血的代价，才换回了今日的英名，怎能毁在这种丑闻上？！

马氏心里很怀疑，这是周二夫人与唐家人私下里自作主张。她悄悄对周马氏道：“大姐，额觉得唐家人行事怪狠的，叫人心里发毛。你没事少跟她们来往，没得叫她们给带沟里了！”

周马氏重重点头：“额也觉得跟她们不是一路人。她们面上看着客气有礼，其实心里都看不起额。从前额万事做不得主，为了名声，遇事额只能退让，也就罢了。如今额都是当家主母了，除了老爷，额不用看任何人的脸色，再没必要惯着她们！”

马氏与周马氏凑在一处说悄悄话，另一边，周怡君也把海棠请到自己屋里去了。

她向海棠道了谢：“多谢表姐把姨奶奶给请过来了。我每日看着祖父祖母犹豫不决的样子，心里真的很担心。万一他们真的对曾祖母做了些什么，唐家人就等于是握住了他们的把柄。天知道那会有什么后果？子杀母可是大逆之罪！祖父还是读书人呢，只怕要名誉尽毁，下辈子都翻不了身了！”