不列尼人的铁甲舰队控制大江，陈玄礼非常担忧，召集肃恶局众人在帅帐议事：“没想到不列尼国竟插手诸夏内战，我们后路被截断之忧，大家有什么看法？”

“为今之计，只能尽快退往九江。如果再迟些，恐怕敌人乘铁甲船逆流攻破九江城，到时候我们就真成了瓮中之鳖了！”枪王李书文神色凝重的说道。

“大帅，我刚刚得知一个坏消息，咱们必须马上撤退！”陆介皱眉道。

“什么坏消息？”

“不列尼国与高卢、郁金香、弗朗科达成协议，共享诸夏通商权，这三国不给我们提供弹药了。而且，高卢国狼子野心，竟趁机派舰队偷袭安南国东京府!”

“什么？！”

陈玄礼感觉天旋地转，局势瞬间变化，如今局势危如累卵。

思虑片刻，陈玄礼下达军令：“猛攻江宁！”

所有人都疑惑不解，如今应该立刻撤退，还打什么劲？

大家都疑惑的看着陈玄礼，有些人甚至认为他失心疯了。

陈玄礼解释道：“如果我们立刻撤退，韩子昂大概率会趁机追杀，一个不好，咱们的撤退就变成了溃退。但如果猛攻江宁，会令韩子昂疑惑，咱们再撤退，以韩子昂的谨慎，大概率不会追击。”

众人半信半疑，但还是按陈玄礼的布置行事，大军猛攻江宁东城，一度突破瓮城，可惜还是被韩子昂组织军队击退。

半夜，陈玄礼突然动员所有兵士，宣布连夜撤退。

江宁有探马将此事告知江浙总督韩子昂，韩子昂疑虑许久道：“可能有诈，不许出城追击！”

肃恶北伐军一路安全撤退，大家都更加佩服陈玄礼。

陈玄礼却每日眉头紧锁，一路催着军队快速行军，但陆路比不上水路，等到了九江城，才发现此城已被不列尼军队占领。

北伐军只得走山路南下，但不列尼军队联合大义军队一路尾随袭扰，让北伐军难以安稳。

坏消息如雪花般传来，安南首都东京府被高卢军队攻破，沈心护卫魏小花母子突围，听说逃入丛林之中。

广南省城被不列尼军队围攻一月终于城破，留守大将郭云深战死。

大义和不列尼等列强已经联合起来，多路军队将陈玄礼部围困在艾丘。

陈玄礼所部只剩下约五千火枪兵、三百人马队和四十门火炮，其余皆为刀盾兵和弓箭手，他仔细观察地形和敌我力量对比后，决定依山丘布阵，采用排队枪毙时代的经典斜线战术。

“我们的敌人很多，但最关键的还是不列尼一万五千人的火枪兵，大义的冷兵器士卒其实不足为惧。

咱们被困于山丘，敌人大炮很难仰角射击，我们大炮却可以从容攻击。故而我们应该先用大炮在前轰击，尽可能的消耗敌人。

因为咱们东侧和南侧都是悬崖，敌人只可能从西北方向进攻，我们居高临下，可以这样布置军队，在局部取得优势。”

陈玄礼一边画图一边说明，很多人都不理解，但他们执行力不错，都按陈玄礼的安排站在了固定的方阵。