壮汉们走了，带走了肯恩的金币。

他说这是预知的报酬，普通且寒酸，就算买最劣质的辣舌酒，也没有办法让上百人的队伍人均喝上一口润润嗓子或者暖暖身体。

壮汉们带回去的还有肯恩说过的话。

奎玛和洛嘉就静静地守在落地床前，看着熙熙攘攘的队伍离开，有人觉得自己受到了羞辱和冒犯，不再选择追随肯恩。

“走了多少？”肯恩问。

“两成左右吧，兴许更多。”

“还不够，你俩再去筛查一次，踢掉不合适的。”肯恩竖起一只手掌，对着他们说。“我只要一半的数量就够，最好能省去整合队伍的时间。”

奎玛点头离开，他清楚战旌选择队伍的标准。

洛嘉则紧随其后，没用放弃学习的机会，也想见识下未来的同伴。

伍尔夫船长起身摘掉帽子。

他面带微笑地挠挠头，发出欻欻的声音，然后便寒暄几句告辞，拎起酒瓶子，踩着鲸鱼皮做成的靴子扬长而去。

走廊里回荡着船歌小调。

昆尼·潘迪斯将房门合拢，声音被隔绝在外，只剩下摇晃的烛台在魔法灯的照耀里单独摇晃。“他就这样走啦？醉醺醺的来，给刀斧队当说客。”

他看见肯恩又站在窗前，似乎夜里有难以被忽视的怪物。

昆尼脱掉束缚赘肉的马甲，开口聊起伍尔夫，说他的寒链号曾经击杀过多少海兽，又说洛嘉和伍尔夫来自同一片土地……

为什么船长看起来就没有城府，活得潇洒自在呢？

“那你就想多了，伍尔夫船长确实以心换心，对属下不薄，但如果你认为他是个只知道动用武力的无脑莽夫可就大错特错了。”

肯恩反驳了昆尼·潘迪斯的话，然后转过来，望着紧闭的房门说。

“他今天来，不止是给刀斧队当中介，也代表着除怜奈以外的其他船长，他们想要近距离接触我们佣兵仲裁庭，看看我的做事方式和待人原则。”

安贝拉冰港的海面很复杂，兽帆船掌握着货运、捕捞、宰杀海兽和远洋探险的重任。

船长作为财富的重要枢纽，当然具有相当程度的话语权。

怜奈通过这场战争，已经成为北方冰洋的话事人之一，以后的发展路径将会围绕着几片更辽阔的海域和数个复杂的码头展开。

“其他船长也是港口的重要支柱，所以很关注仲裁庭的成员，想要进一步了解马哈鲁。”

肯恩的目光仿佛能够透过沉重镶边的木门。

走廊尽头的靴子声停止回荡，伍尔夫·奥廷加戴好帽子，回头看了眼，面露微笑地走进了寒冷的夜色当中。

房间里发出“咔嚓”声，装有碎熔石的金属壳被擦开。

昆尼·潘迪斯点燃了一支卷烟，黑金色的滤嘴上有颗骷髅头，烟草泛红向里蜷缩，透过喷吐的烟雾看向窗台前站立的男人。

昆尼有些恍惚，脱口而出道。“您的实际年龄，并不像外表看上去的这样，对吧。”

“你在胡思乱想些什么呢？”肯恩问。

“我觉得你起码也是个上百年的老怪物，要么，就是有什么窥看人心的珍宝，不然这眼力也太扯淡了吧肯恩先生，您……哎，令人敬畏。”

昆尼昂着头盯着漂亮的天花板，暗自庆幸自己没有选择跟桑顿卡亚敌对。

金色盾牌公会原本给他的任务很简单：勉强建立联系，能用则用，不用就晾着静静遗忘。