江宁看了看，笑道：“倒是有不少熟人啊，兵部尚书刘大夏，吏部尚书马文升，呵呵，看来他们也想为刘、谢第二了。”

众人互相对视一眼：“大人可是已经有了计策？”

“倒有些粗浅的想法，还需完善。”

就在这时，一个番子来报：“大人，焦芳焦大人派人上大人府中，请大人去他家中饮宴。”

“哦？”

江宁挑了挑眉，笑意更甚：“我这就去。”

吩咐了众人一些事情后，江宁便离开了内厂衙门，重回京城，坐着轿子来到了焦府。

只见焦芳在门口亲自迎接，还大开中门，十分隆重。

“哎呀，如何使得焦大人亲迎？”

江宁下了轿子，快步走上前。

焦芳执礼甚恭：

“大人辅佐陛下得胜归来，加官进爵，实在是可喜可贺。

再者下官亦沾了大人的功劳，被陛下封赏，便在家中略备薄酒，请大人一叙。”

江宁笑着扶起焦芳道：“焦大人太过客气啦，你我情谊，却是不必讲这些虚礼。”

“大人请。”

“请！”

两人走进内厅，便见一桌上好的酒席已经置办妥当，另有两个娇俏的婢子在一旁侍候。

落座后，酒过三巡，气氛正酣。

焦芳忽然挥退了婢子，给江宁倒了杯酒，道：

“说起来大人今日非但升了爵位，还即将提领三镇精锐大军，卫戍京城安危。

加之又有税监司在手，掌握朝廷财政大权，真可谓是一人之下，万人之上啊！

来日压制内外廷势力，彻底获取朝中话语权，这对大人的政令施行推广，可是大有裨益啊。

来，下官再敬大人一杯。”

江宁笑呵呵地与他碰了碰，一口饮下。

“焦大人此言差矣。

本官受陛下信赖，得以掌握财权，兵权，自是感激涕零，誓死效忠。

只是如此一来，朝中百官必将更加警惕于我，怕是会暂时放下成见，联合起来想着如何将我扳倒。

实不相瞒，本官以为还不到彻底锋芒毕露，站于幕前的时候，正思量着如何向陛下辞去一些权柄呢。”

江宁说着，不着痕迹瞥了眼焦芳的神色。

他知道，这老小子是在试探自己有无得意忘形呢。

如此，才好彻底下注投靠。

果然，焦芳浑浊的眼中露出一抹欣慰的喜色，再举杯道：

“大人能有如此智慧，不骄不躁，下官实在佩服之至。

只是不知大人打算辞去兵权、财权、监察之权中的哪一个，下官也好为大人参谋一二。”

江宁斟了一杯酒，试探道：

“焦大人以为，兵权如何？”

“大人不可。”

焦芳连忙劝阻道：

“在下官看来，兵权对旁人而言颇感棘手，于大人来说却乃重中之重，为安身立命的依仗。

若大人兵权在手，配合监察之权，那些与大人政见不同的百官才会有所忌惮，投鼠忌器，不敢随意与大人争锋。

再者以陛下对大人推心置腹的信任，大人又何必担心兵权反噬呢？”

说到此处，焦芳见江宁面带微笑，无有异色，便继续开口道：

“以下官之见，大人不若将财权交出去。

横竖现今内厂财源广进，税监司那些利润抽头，不要也罢，否则还平白授人以柄，于大人不利。

而若是交出去了，倒有机会叫内外廷相争，我们慢慢发展，坐收渔翁之利。”

江宁大笑道：“焦大人所言甚合我心。”

确认了焦芳是坚定站在自己这边后，他开诚布公道：

“想来以焦大人的智谋，也看出来此次本官加官进爵，必有刘瑾在背后推手吧？”

焦芳神色一凛道：

“其实，下官正是想通了此中关节，才冒然请大人来府的。

想来定是那刘瑾权欲日益增长，不甘于大人之下，便使了如此捧杀之计。

若大人无有所动，反倒正中他的下怀。”

“不错，监税权在内厂手中，刘瑾必是眼热，想趁着这个机会将其收归回司礼监。

可本官偏不能叫他如意，需得将计就计，把这股庞大的财权交予内廷和外廷共同执掌，且由得他们斗去。”