时间过了半个月，唐二叔发现自己又错了——老闺女那边一点儿动静都没有，看来太阳烟厂的饭碗真让她給端稳了。趁着她一时半会儿不会往别处跑，得快点儿接她回来。他让儿子再去一趟，好好说，这次一定要让她听话，就是晚些天回来也行，比如说就在这个月底。

儿子很犯难，不敢直说，又不能不说:爸，这事真不好办。我小妹说一句话就走，那看门的护着她，也不准我多说一句。我去也是白去，说不定这次连面都见不到。我还觉着，日本人也向着她，要不然就让她跟我回来了。他心惊胆战，等候训斥。

唐二叔发现自己又犯了一次错误，害得儿子白跑。他说，我知道了。这事不能急。你等着，我让你叫他们来，让他们跟你一起去。

儿子如遇大赦，趁机说：爸，我这几天抓紧做豆腐坊。

好，你做吧。

我，我还需要一条结实的绳子，那……

你给我闭嘴！你以后不许再提！我早就想好了，我这辈子活不到老，早晚得用上它！

只有天知道他老人家是怎么想的。

好在后来的事证明，他的这个想法终于还是错的。终其一生，他老人家没用到这条绳子。

7月初，白天的微热退去，晚风送凉，唐二叔让他的儿子、三个女婿和他一起围坐在火锅旁——这是他们从未有过的待遇。

猪肉、山珍、海鲜、豆腐、粉条、时蔬，好酒，标准的东北火锅。唐二叔捻须，微笑，胸有成竹，尽显长者风度。

不着急，慢慢喝。都喝好了，然后把事办好。

7月初。这天上午，李姨对唐小妹说，你中午把饭拿到我这里来，有好吃的。

李姨拿出点心，两人边吃边聊。李姨说，你年龄小，来的时间不算长，起的作用可不小。不只我喜欢你，我的上司也很看重你，我是代表他来和你谈话。他说，他希望你留在烟厂做下去，满一年后就给你发薪水，以后还有提升的机会。

唐小妹很高兴，说我愿意，我会好好做。

李姨点上烟，深吸一口，脸上忽然现出愁容。唐小妹问李姨你有什么不高兴的事么？

就是为你的事。你爸爸不会让你在这里做下去，他很快就会来接你回家，你不回去恐怕不行。

为什么？我说了，我的事我自己做主。

因为你爸爸是有钱人，他不能丢人。你看你身边的人，谁家比得上你家？你长年在这里做工，乡下人会笑话死他。