头顶上，传来了凯珂特丝突然爆发出的疯狂大笑：“说得好！！”

然后她突然又停下笑，冲着下面喊道：“——我的美人，我的工作做完啦！龙之疯狂已经被烧光了，接下来，就看你的了！！”

格雷则扭过头去，望向身后的某处：“看到了……花开了。”

不知何时，水池边缘多出了一朵晶莹剔透的水晶之花。

——随着龙之绝望的消亡，龙之执念也终于出现了。

于是格雷无情地推开了抱在怀里许久的阿尔泰娅，站起身来。

阿尔泰娅跌倒在地上，像是突然清醒过来，向着格雷伸出手去，发出恳求的哀鸣道：“等，等等——什么意思，说说清楚！！求你告诉我！我，我不记得——怎么可能是我？我什么都没做啊！！”

格雷则向着花走去，头也不回地道：“那就回忆一下，你在被新娘们背叛的那一刻，心里在想什么吧。”

就在阿尔泰娅因为他的这句话而愕然的时候，格雷已经蹲下来，触摸到了那朵花。

仿佛停滞了片刻，格雷便若无其事地一把将水晶之花摘了下来。

一瞬间，花的枝叶与根系枯萎消失不见。最后剩下的，就只有格雷手中的那一朵。

“是黄百合啊……”他低声嘟哝了一句，然后扭头对着阿尔泰娅道，“你知道卡莱尔在化龙的那一刻，想的是什么吗？你上次说，是无法拯救新娘们的绝望，对吧？但是你现在还那么想么？在亲身体验了‘仪式’的真正面目之后。”

阿尔泰娅愕然地抬起头来，望向他。

格雷慢慢踱步回来，一边道：“让我来告诉你，我从花里知道的事情吧……

“卡莱尔是个具有非凡魅力的人。即便是沦为奴隶，即便是被卖到这个小村子里……她也迅速收获了同情者，爱慕者，愿意帮助她的人。

“所以，其实她早就有逃跑的机会。

“但她没有走。因为她是无法忽视他人苦难的人。她最终决意要拯救其他六名新娘，一起离开。

“为此，她指定了另外一个可行的逃跑计划。计划的发动时间，原本就是在仪式上。

“到了最后的仪式之日，卡莱尔原本打算按照原来发动，但是——

“祭司突然增加了一个她们从不知晓的步骤，告诉新娘们，其实乌列只需要一个新娘……也就是说，只需要死一个人。”

“卡莱尔不假思索地拒绝了。因为她和你一样，从一开始就决定要拯救所有人，她不容忍不公，而且她早就做了计划不是吗？本来，她们所有人就将成功地逃离雨，重新自由地在阳光下奔跑——

“但是她是美丽、健康、勇敢、永远直视别人双眼、即使沦为奴隶也无法剥夺高贵气质的卡莱尔……而她们呢？她们是驼背的玛丽、得过麻风病的可可、六根手指的塞布丽娜、侏儒症的兰尼、瘸腿的卡娅、脖子上长巨大肉瘤的阿加莎。”

“卡莱尔的魅力吸引着普通人，但对她们，却仿佛是某种可怕的阴影，压得她们喘不过气来。

“所以哪怕卡莱尔毫不隐瞒地告诉了她们她的逃跑计划，真诚说着会救她们的，坚定地鼓励她们坚持下去，但她们其实……根，本，不，相，信。

“她们，从来不认为卡莱尔也是‘她们’。

“——所以，这时候，她们，一起溺死了卡莱尔。

“就这样，卡莱尔看着溺死她的新娘们扭曲的脸，化龙了。”

格雷轻轻落下话音，站定在阿尔泰娅面前。

阿尔泰娅正低着头，眼神直直地，仿佛正设身处地地体会着卡莱尔的情感，或者呆滞在那种情景之中。

“但是你在笑啊。”然后格雷蹲下来，望向阿尔泰娅。

阿尔泰娅惊醒，不自觉地抬头道：“什么——”

格雷伸手抬起她的下巴，皱眉端详着她的表情：“但是当被背叛的人换作了你，当你被新娘们按在水里，将要淹死的那一刻，你最后的表情是微笑……为什么？”

“我——”阿尔泰娅愣在原地，一顿一顿地抬起来来，不自觉地流下眼泪，像是连思绪也卡住了，“我，我——”

“我猜，那样的表情意味着你并不绝望，并不憎恨，只觉得高兴，只觉得这是个令你满意的好结局，对吧？”格雷端详着阿尔泰娅，露出仿佛不可思议的表情，“你这怪胎，渴望‘牺牲自己拯救世人’到这地步？”

“我……”

格雷耸耸肩：“好吧，无所谓，我对你怎么想的其实毫无兴趣……不过我要告诉你的是，你的这种想法，这也就意味着在相同的情景下否定了卡莱尔。”

“……”

然后，格雷逐渐露出微笑：“……你知道吗？想要消灭龙，其实是有两种方法的。

“一种是绝对的力量。

“而另一种则是一个……字谜，一种叫做‘否定’的字谜。你如果找到了把龙的存在基础否定掉的关键，那么哪怕你手无寸铁，没有一丝力量，那条龙也会被因为你的否定而消灭。

“就像我遇到过的一件事：曾有一条龙控制了某个人的精神，令他以为自己是另一个故事里的男主角，而龙则是女主角。然而，当有一天那个人因为意外清醒过来，明确意识他不是男主角，龙也不是女主角的时候……龙便被他用‘否定’消灭掉了。

“……所以，你也一样。当你怀着最后那个念头濒死的时候，雨之妃接触到了你。于是你的这种否定，就因此而传递给它了。”格雷盯着阿尔泰娅的眼睛，将最重要的话语慢慢吐出，“……是你，消灭了它。”

“所以，消灭了龙，杀死了雨潮村所有人的凶手，就是你。”

“而且最有趣的是……”最后，格雷起身从阿尔泰娅的视线上让开，让那道破碎的尸海重新进入阿尔泰娅视野，站在旁边摊手示意她看，“你想要牺牲自己拯救他人的想法，从结果而言，却成了杀人的武器。”

在对别强烈的黑与红进入视野那一刹那，阿尔泰娅几乎本能地弹起身躯。

格雷在旁边仔细观察着她的反应，饶有趣味。

说实话，他本来预想过的，是阿尔泰娅的崩溃。她也许会倒下去，她也许会发出无意义的呜咽声，她可能会抱着自己的膝盖把脑袋埋进去，她可能最终会逃避思考，逃避周围的现实，把自己封闭在悲伤与自责之中——

好吧，后半段没有发生。

“我……”一开始，阿尔泰娅确实完全失了神。她死死盯着那情景，不知在想些什么，身体颤抖，逐渐发出呜咽……但是，格雷所预想的后半段情景没有发生。

在仿佛短暂仿佛漫长，又绝望的时间过后，她没有倒下，却扭过头来狠狠地盯着格雷，愤怒地呼吸着。

格雷看着她这幅样子，再次感到微妙。

阿尔泰娅竟然和以前一样，再一次自行竟然恢复过来了。

……所以，他果然把她想简单了，对吧？阿尔泰娅不是一个那么简单的人物。看起来她有着很容易被现实摧毁的天真……但或许，这果然并不是真正的她。

格雷望着阿尔泰娅深深的瞳孔，有一个瞬间恍惚着，她濒死微笑的那一幕却再次从他眼前一闪而过。

“你——”阿尔泰娅终于从牙齿间挤出一个字来，声音里充满着愤怒。

格雷清醒过来。

“可别迁怒于我。”他微笑着举高双手，打断了她，“你是一个理智又聪明的女孩，你能想明白的，我并没有在里面做任何推波助澜之事，我既无法控制你，也无法控制那条龙。你们的接触，只是一个……悲伤的巧合。”

……好吧，既然这样，最后那个节目倒也没有白准备，也派上用场了呢。

格雷心想着，收起戏谑神色，认真道：“好了，村人的事情已成定局，没办法也没有人错的事情就先别管了吧。但是现在，更重要的是……新娘们，新娘们还等着你去救。”

阿尔泰娅稍稍一愣，眼里愤怒退去，再次升起期待：“对，对了，她们——”

于是格雷指了指不远处的新娘们：“她们在那儿，都还活着。毕竟和你一样，接触雨还不久。之前也是有些脱水，已经被我初步处理过了，基本都醒过来了。”

阿尔泰娅急切地爬起来，跑到新娘们之中。

看到她们充满活力地呜咽着，阿尔泰娅松了口气，又开始尝试着为她们解开绳子。一边解，她一边疑惑地扭头望向格雷：“格雷先生，为什么你把她们都捆住了？”

“而且她们不都很好吗？还有什么需要我做的……”

于是格雷举了举手中那朵花：“选一个吧。”

他用平淡的口吻道：“你知道的。龙需要容器。所以，从新娘中挑一个吧。”

“挑一个需要去死的新娘们。”

阿尔泰娅的动作顿时凝固在了那里。

“你无法救所有人。因为为了消灭龙，总是至少会死一个女人的。而且，身为龙之容器，她会死的非常凄惨。”

“挑一个，等于，救剩下的。”

格雷干脆地说完，然后如同期待大餐一般，等待着阿尔泰娅的回应。

但很快，他就发现事情并没有如他所想的那般发展。

阿尔泰娅没有露出任何痛苦挣扎的表情。

她只是轻轻吁出一口气来，抬头望向格雷，淡淡道：“原来只是这件事啊。”

然后她站起来，面对格雷，轻轻扯低领口，说：“不用选……用我，就行。”

格雷则在视线触及少女锁骨的那一刻，瞳孔猛然一缩。

透漏着奇异气息的黑色纹理，正印在阿尔泰娅的锁骨上。而且它们显然只是某个更巨大图案一部分，纹理的触须继续往下延伸，深入少女没有扯开的衣领下方。

格雷则一眼就认出了这道纹理。

他知道少女衣服下的躯干上，恐怕早已经刻满了那个巨大图案的全貌。

“——圣痕，灭龙军的圣痕！”他低吼道，“你……你从哪里弄来的？”

格雷的心中少见地震动了。

灭龙军会抢夺少女，不管她们是否愿意，都将圣痕刻印在她们身上，将她们制作为容的容器——但阿尔泰娅这样能够控制裁判官的高位者，当然不会是这种情况，当然不会成为这种遭遇下的受害者。

可另一个可能性，却更令他感到不可思议。

——阿尔泰娅是主动要求将圣痕刻印在自己身上的。

但那样，她一定会知道这个圣痕的意义。

不论是交给她圣痕的人，还是帮她刻印圣痕的人，都不可能不给她交代清楚：这个圣痕的唯一作用，就是让被刻印者会成为龙的容器……然后在受尽了漫长的痛苦之后，以最凄惨的方式消失。

……难道说，她从来这里之前，从一开始，就是做好了要牺牲自己的打算？？？

“这就与您无关了。”阿尔泰娅则平静地重新收紧了领口，“但总之，您认得就好。接下来，就请您把手上的花……送入我的体内吧。”

格雷愕然地盯着阿尔泰娅的脸，看着她重新沉静下来的表情，原本的想法已经不翼而飞，脑中只是念头纷乱，一片混乱。

但最终，所有的念头化为了最终结论——

进入隐藏路线了！！！

这个女人，果然很好玩！！！

这个念头，令格雷无法抑制地狂笑起来：“哈哈哈哈哈…………”

“哈哈哈……”他抱着肚子，笑得上气不接下气，背着箱子前仰后伏，最后失去平衡摔倒了下去，发出一声狼狈的惨叫，“——啊。”

阿尔泰娅先是一愣，然后本能地有些惊慌地，急忙上前来扶他。

格雷却推开她的手。

然后他揉着腰，呲牙咧嘴地靠自己的力量站起身来。

“格雷先生，你没事吧——”阿尔泰娅忐忑地问道，再次伸出手来。

格雷再次推开她的手：“走开——”

然后他放下了身后背着的箱子，将双肘搁在箱子上，望着阿尔泰娅：“嗯，我是说，我不要你这个容器。”

“没错，如果只说‘选新娘’这个游戏，你赢了，我输了。你确实解出了一个不牺牲任何新娘的答案。”

“但是这真的只是一个游戏而已……意思是，其实我没打算‘真的’选一个新娘来当容器，自然也不会要你……”格雷摊开手，重新露出微笑，“我怎么会把好不容易拿到的花，放在陌生人那里呢。”

紧接着，阿尔泰娅刚刚浮现起疑惑，格雷便已经用魔术一般的动作将花塞进了箱子里。

他的这一动作令阿尔泰娅吓了一跳。

“哇啊——？？”头顶上的凯珂特丝也发出惊讶的喊声，

阿尔泰娅反应过来，走近过来，惊讶地伸手触摸箱子：“不见了？放进去了？？”

“啊？你做了什么？收起来了？花是这么容易就可以收纳的吗？”凯珂特丝也凑近过来，好奇地道，“不是说只有纯洁少女才可以充当容器——”

本能的警告猛然响起，雌蜘蛛不假思索地后退。

而在她的视野中，格雷面无表情，正伸出两只手，一手对准正浑然不觉摸着箱子的阿尔泰娅，一手对准着他。

他的嘴型，将要念出一个字来：“优——”

“手，拿开。”

突然之间，一个陌生的少女声音在众人之中响起。

阿尔泰娅触电一般飞快地从箱子上收回手，后退一步惊讶地结结巴巴道：“箱，箱子……说，说话了？”

“我讨厌你。”稚嫩的少女声音再次响起。

短短的，但被所有人再次听清的一句之后，箱子便恢复了沉默。

就像一只普通的箱子。

格雷的表情也缓和下来。他收起双手，耸耸肩。

“总之，我已经有容器了。”然后他将箱子拽回来重新背上，然后道，“所以我其实并不需要你……当然，其实也并不需要选一个新娘去死。都说了，那只是一个游戏，不是现实。”

阿尔泰娅总算终于从惊讶中反应过来了，听到他这话，不由自主地松了口气。

然后她再次看到箱子，眼神却又是一凛，再次瞪向格雷：“被你关在箱子里的，是什么人？”

“而现实则是……”格雷则根本不管她在说什么。他只是看着她，笑笑，才把话说完道，“不用选。所有六名新娘，全都得死。”