“县尊岂可自责？”马英慌忙说道：“说起来，英也算是县衙的一介老吏，伺候过七八位上官，期间也曾遭遇到瘟疫。但论起处置手段，哪一个比得上县尊你？”

“不说这个了，”刘驹站起身在室内来回走动，“后面厨房有现成的饭食，老马你且去填饱肚子，就不要回家去了，免得连累家人，就在县衙好好休息一晚，明日本县陪你去北乡看看。”

“使不得，”马英跳了起来，“县尊坐镇县衙，居中调度即可，岂能身赴险地，万一万一”

“老马你多虑了，”刘驹也不知道这具身体扛不扛得住天花，但身为一县之长，如不能亲赴一线，如何能提振士气，“做好防护，过不了疫气。”

北乡新亭牛角里，人口约有三百，因为瘟疫肆虐，整个村庄一片死寂。

刘驹赶到的时候，村口的几个大铁锅内正熬着草药，几个衙役手拿着棍杖来回巡视，通往村庄的路上铺满了石灰粉，此外看不到一个人影。

马英跳下马，将马缰绳拴在路边的一棵树上，返身要帮刘驹拴马的时候，看到刘县尊已经将马栓好了，便陪着笑脸说道：“县尊，村口那个大草棚是卑职命人刚刚搭建的，估摸着其他人都在里面呢。”

刘驹点了点头，随着马英进了草棚。草棚内除了几个上了年纪的大夫围在一起窃窃私语外，其他二十多个衙役正躺在地上呼呼大睡。

马英清了清嗓子就要说话，刘驹急忙摆手制止，示意不要打扰那些衙役们休息，随即缓步走到几个大夫身边，听他们议论了片刻，摸不着一点头脑，便开口问道：“诸位大夫，我看草棚外熬着草药，不知村民们服用后可有疗效？”

几个年老的大夫这才停止了讨论，看到是县尊亲临，急忙起身见礼，其中一个说道：“虽未看到确切疗效，但以今早的情形来看，发病的村民减少了不少？”

听到这话，刘驹眉头不由得一皱，昨晚马英说的可不是这样子，难道一晚过去，事情朝好的方向转变了？想到这儿不由得看了马英一眼。

混了半辈子官场的马英哪里还不明白，急忙问那个说话的大夫，“黄老，昨日我离去之时，病人只多不少，怎地今日情形缓和了？”

黄大夫捋着胡须，笑吟吟说道：“县尊当面，我等不敢居功。马主簿昨日离开后，牛角里来了一位外地人，自称手中有治疗瘟疫的秘方，得自张机神医。我等大喜，急忙问他需要多少银钱可换得此方，谁料那人说道，只为济世救民，不收半分银钱，当下将方子详细说出，我等参详后，皆曰此方大妙，必是出于张神医之手，因此照方拿药，熬煮了分给村民。一夜过后，患病者皆有减轻迹象，新增患病者只有二三人而已。”

刘驹心中大喜，急忙问道：“那外地人何在？本县要当面致谢。”

黄大夫说道：“那人献了药方后便不见了踪影。”

“天佑谷城，天佑谷城啊，县尊，”马英激动地泪水模糊，“这必是县尊的善政上达天听，便派了神人下世，拯救苍生。”

古人迷信，只得由他去说，刘驹却是半点也不信的，但事情有了转机，内心的喜悦也是难以抑制，“俗语云行百里者半九十，疫情既然出现转机，还要再辛苦诸位一段时日，待到瘟疫彻底控制，本县要为诸位刻碑立转，彰显功劳。”

几个大夫一听大喜。这时候还没有‘不为良相，便为良医’一说，但作为一个大夫，悬壶济世，救死扶伤，干的本就是积阴德的事，如果以县衙的名义刻碑立转，这份名望可就蹭蹭的往上涨了，足够后世子孙吃几辈子老本了。

黄大夫在谷城年高德昭，算是地方名医，当下代表几个大夫发言，“县尊吩咐，敢不从命。我等必坚守村内，苦心孤诣，医治百姓，瘟疫不除，誓不还家。”

刘驹向前抱住黄大夫的双臂，诚恳说道：“拜托诸位了。”

此时睡觉的衙役们听到动静，都折身起来，围住了刘驹。刘驹一一慰问，做足了姿态。见事情差不多了，刘驹便吩咐马英，让他领人将带来的高度酒、猪肉、口罩等物搬运到草棚内。

王医官听到刘驹亲临，也匆匆赶来，刚刚走进草棚便大声埋怨马英，“马主簿，这就是你的不对了，县尊万金之躯，身系一县百姓安危，怎可身临险地，若有万一，将置谷城十万子民何地？”

马英苦笑，刘驹说道：“王医官不必多虑，是我执意要来。目前村民情形如何？”

“恭喜县尊，贺喜县尊，瘟疫已经出现好的转机，”王医官觉得戴着口罩回话是对上司的不尊重，伸手就要摘掉，被刘驹摆手止住了，只好接着说道：“昨日那外地人的药方果然神奇，刚才下官去村内查看，这半日一夜过去，患病的十几人皆已高烧尽退，能进饮食了。”

“百姓情绪可安稳？”刘驹接着问道，“可曾有怨言？”

“县尊处置得当，指挥有方，百姓只有感恩戴德，哪有半句怨言？”王医官本着报喜不报忧的原则说道：“县里运送来大批钱粮，百姓足衣足食，皆服从县衙安排，安心在家等待瘟疫过去。”

刘驹让典韦倒了点高度酒洗手，又拿了一个新口罩用高度酒泡了，捂住了口鼻，这才对王医官说道：“再辛苦王医官一趟，陪我去村民家中看看情形。”