康熙爷也不介意，看四阿哥的眼神儿又跟着暾焱走了，干脆放孩子自个儿玩儿去，他拉着玉琭落了座，也不嫌盘子里那半个点心是四阿哥嚯嚯过的，一口吞了下去，玉琭还拦都拦不及。

“怎么饿成这样，那点心都被四阿哥捏的没形儿了，上头还糊了他的口水，你也不嫌？”

玉琭失笑，连叫人摆膳来，又亲自湿了帕子给康熙爷净手净面。

康熙爷闭着眼睛抬着脸，任玉琭给他擦：“有什么嫌不嫌的，你是没瞧见外头百姓都饿成什么样子了，这都开仓放粮施粥好几日了，竟还有没吃上饭的，正当街卖儿卖女呢。”

“朕原还恼怒着，想着是为人父母的不慈，拿儿女换粮食给自个儿吃，可差人问了才知道，他们是实在过不下去日子了，若儿女能被买走，即便为奴为婢也算是有口饭吃，不至于全家一道饿死。”

康熙爷缓缓睁开眼睛看着跟前儿的玉琭，一卸下笑意脸上的疲惫便挡不住了，眼底泛着微微的青，眼白也布满血丝，乍一看是累的，可再配着康熙爷的话瞧着，却像是难受得紧了。

玉琭抚了抚康熙爷的脸，忙招呼人传膳，康熙爷却不急着用，说起这个也是没心思用了，打发了跟前儿的奴才，拉着玉琭坐好，忍不住的想同人倾诉些。

“那卖儿女的是个干瘦的男子，乍一看同寻常人没什么不同，朕想着他有手有脚怎么还至于卖儿卖女的，然再细看，下身两个裤腿儿都扎住了，一问这才知是五六年前做工时砸断了双腿。”

“他自没了腿他便没出过屋子，好在还有门手艺，会编些蝈蝈笼、竹篾灯笼什么的，他内子是个不离不弃的，白日里做些浆洗的活计，得空了便走街串巷卖他做的小物件儿。”

“二人一年到头日日不肯歇，就是想着他们长子翻了年就八岁了，打算攒钱给孩子寻个会拨算盘的师傅跟着学几年，待学成了无论去哪个铺子都有人要，干活也体面些。”

“地龙翻身那日他们正好攒了整三贯钱，午间用罢膳歇了会子，夫妻俩正欢欢喜喜掰着子儿一个个数呢，谁道天地巨变将一切都化为乌有，他不知撞着什么晕了过去，待醒来才发现她内子紧紧抱着他，将他护在身子底下。”

“他活下来了，他内子却被房梁砸得正正的，一句话没留下便走了，这三贯钱便也成了给他内子的葬身钱，他的一个残的带着两个孩儿，吃粥都抢不来一口，只得带着一双儿女爬到街上，过一个人便磕一个头，为孩子们求一条活路。”

“朕心头不忍，便叫人给他们端了粥饭过去，还想着问些什么呢，府丞张大人便来了，急急禀报呢，朕便顾不上多问，暂同人走远了几步说话，谁道就这几句话的工夫，再回过头看，那男子竟从袖中套出一根削尖的竹片，刺入脖颈自尽了！”

“人救不回来了，他那一双儿女哭喊着被人牲口似的套了脖子拽走，朕忙叫人拦住了，又问了一旁边儿的人，这才知来人是人牙子，趁难发财还不够，末了还说了刻薄话。”