石小川还在发疯般没命逃着。

迎面的风吹干了脸上的泪，路边的花草树木呼啸而过。

脑海中那一句“好好活着，一定好好活着！”如鬼魅般萦绕，总也甩不掉。

他跑过了与李文元常来钓鱼的池塘，跑过了王大伯的屋后，跑过了村头那几颗高大的杨树。

杨树叶子哗哗作响，似是在嘲笑他的软弱无能。

石小川一面闷头狂奔，一面大叫着：“不要说了！不要说了！”

忽然路上出现一队行人，石小川闪避不及摔了出去。

正欲挣扎爬起时，映入眼帘的却是一双长筒皮靴。

石小川忍痛抬头，看到一个戴着高帽、身着制服的八字胡的洋人正睁大眼睛诧异的看着他。

“中国的小孩，怎么回事，你发疯了吗？”

洋人口吐流利官话，顺势弯腰将石小川托了起来，说道：“好多血，你的手，受伤了，需要治疗。”

石小川知道这掌心的血多半是李文元的，方才挖经书的时候也没被土沾干净。

一想到经书，立即想起爹爹死前说，一定不要把经书让洋人得了去，便急忙把手往身上拈了又拈。

“没事，没事，没有血！”

“嘿！这小孩真是疯了！”洋人又道。

一旁的随从扒拉着石小川的肩膀问道：“哎！小孩，知道枣庄煤矿在哪吗？”

“知···知道，在···在那边。”石小川磕磕巴巴，顺势往酒馆的方向一指。

“好，快带我们去！”命令的语气让石小川不知如何拒绝，随即一队人便调头往回走，不一会便走的远了。

这时，那教书先生却从一隐蔽之处跳了出来，那提箱刚才还拉在院中，此时却又出现在了他手中。

教书先生看着一队人渐渐远去，自言自语道：“居然是个英国人，这可麻烦了！”

酒馆门口，王大伯正闭着眼睛躺在椅子上晒太阳，心里琢磨着怎么石小川今日还未上工。

此时仿佛听到有人走来，抬起眼皮只看了一眼，便立即从椅子上弹了起来。

石小川也瞥见了王大伯，却没敢搭话，默默地向前走着。

王大伯就这样望着一队人朝矿上的方向去了，心里打起鼓来，赶忙将酒馆关门大吉，向村里疾步走去。

石小川带着洋人来到了矿局门口，那随从前去交涉道：“大英帝国驻威海卫最高行政长官史超活·骆克哈特大人到！快叫你们的头儿出来拜见！”

看门儿的见是洋大人到了，问都不问，一溜烟跑进去报信儿了。

不一会儿，从矿局内小跑着出来数人，领头的那位正是张莲芬大人。

话说张莲芬早就知道威海卫将有一名新的长官到任，具体谁他倒是不知道。

但自从光绪二十四年，威海卫叫那英国人给占去后，朝中便下了文书，威海卫最高行政长官与山东巡抚同一等级。

而自己只是个盐运使，地位低的多了，谁尊谁卑心中自然有数，却是狐疑他还未正式上任，先到我这里作甚？

张莲芬快步上前，抱拳鞠躬道：“山东盐运使、中兴矿局总办张莲芬拜见骆克哈特大人！”

骆克哈特摆摆手道：“我有中国名字，我叫骆任廷。”