我们认为如果要金阙国与聚宝国完全对立，彻底放弃从彼处获取利益的机会，转而与十方国结盟并倾全国之力帮助这个隔着千山万水濒临毁灭边缘的南大洋国家，那么最低回报也得是与亲密无间的盟国拥有平等瓜分金地岛收益的权利。这不单单是我个人意见也是全体金阙国人的意志，除此而外我们无法接受任何替代条件！”皮切利特坚决说道。

王子听了立时察觉会谈已进展到远超自己能够决断的范畴，他茫然望向莫里斯心中惶惑无定。

“这样吧，既是涉及领土议题必须审慎对待，请总务长容我们回驿馆细细思量，择日再行商榷。”见王子投来求助的眼神，莫里斯接下话茬说道。

“嗬先生乃商界名宿，既然您都开口了我岂能拒绝？倒是阁下得多劝劝您在议院里的生意伙伴们，叫他们少给我找些麻烦，您知道那些议员老爷们饱食终日就为了否决我提出的这样那样的决议，一进入几百人闹哄哄的议院大厦我的耳廓就直打颤儿”

“呵呵，先生为民操劳日理万机是国民最值得信赖的委托人。这是先生的幸运也是贵国民众的幸运，更是民主时代的幸运。议员们的政治诉求总能找到恰当的解决途径，况且还有您亲自组建的内阁可以为您分担政务，如今正是金阙国展露峥嵘的大好时代，国势蒸腾，举国上下一派欣欣向荣之景，先生大可不必理会议员们聒噪的争吵。只要出了那幢象征着至高无上权利的大楼先生需要考虑的只有一件事，就是如何及时行乐为自己忙碌的生活安排一些缓解身心疲惫的消遣活动。若国内没有什么好去处，敝人在大哈尔斯大陆新添置了几处庄园宅邸那儿还是原始的生态面貌，依山傍海环境清幽，您要是有兴趣不妨前去游玩消遣一遭，在一成不变的熟悉世界里生活久了偶尔领略新世界的别样风情亦不失为陶冶情操的乐事。”

“哦！大哈尔斯丰饶的大陆激情澎湃的土著人，一片蛮荒却充满机遇的大陆，多么令人向往的地方！我想有生之年我得去看看，不能活一辈子连完整的世界也未透彻了解，那可真如世人所言---枉来世界一遭了！”皮切利特热情洋溢感叹着。

四人闲叙至晌午与总务长在官邸共进午餐，而后王子和莫里斯在巴斯陪伴下回到驿馆。送走巴斯王子即刻给国王去信陈述了初次会晤的结果同时向国王征求裁决意见。

二人预计最快得五日后才能收到复信。在此期间王子想趁机深入金阙国底层了解该国的工业基础，以便细致评估十方国工业实力与世界强国之间的差距。于是请求莫里斯带他前往金阙国较为知名的重工企业切身体验拥有惊人力量的工业机器的制造过程。

莫里斯坦然答应道：“既是殿下愿为祖国劳筋苦骨正巧顽石企业在长天市郊外有一家与本国人合资筹办的火车燃机工厂，但是为了避免节外生枝给本次出访造成不便，咱们最好乔装打扮以求职者的身份进入工厂。”

“那有何难？身居国内时我就经常微服潜行民间。”说罢，王子让接待员取来两套金阙国民众日常服饰与莫里斯换上，二人出门就街市中雇了马车直奔郊外燃机工厂。

顽石企业名下的这家工厂名为“强国工业制造有限公司”位于长天市郊二十里外政府特别规划建设的工业园区内。公司占地一百余公顷，有大小厂房二十余幢，由熔炼锻造焊接组装调试等产业配套部门组成，专业制造火车外燃机车头。

二人到了公司人事部顺利通过面试受聘，由于缺乏工作履历，接待新员工的管理人员给他们安排了些操作简单的手工活儿。

制造蒸汽机车头的任何一道工序都得和沉重的铁制器具打交道，工厂里皆为男员工，大伙儿干着繁重的工作。不停开动的生产线使每一个作业流程环环相扣，紧密衔接，沉重费力的活计让彼此忙个不停，鲜有絮聊的时间。

尽管王子对整套制造流程充满好奇但碍于新手初来乍到不敢过于招摇，唯有不停鼓动熟练掌握金阙国语言的莫里斯向身边岗位上的工人探究相关零件的作用和生产工艺流程。

一天时间里他们被所在小组组长支使着搬运巨大而沉重的气缸锅炉烟管半径杆各种阀门以及粗大的钢轮。王子身娇肉贵生来过着养尊处优的逸乐生活哪受过这般辛劳，及至傍晚下班早被汗水浸透全身，累得四肢发软。反观莫里斯一身底层贫民扮相，与他黝黑的皮肤棱角分明精神饱满的面容搭配得分外协调。王子见繁重的劳作之下他仍能怡然自得轻松应付，不禁诧异道：“先生可是官宦人家出身？”

莫里斯看了看气喘吁吁的王子示意两人应随众人前往食堂就餐，而后说道：“家父原为殖民地的种植园主，本人是个私生子，说来也是出身寒微。”

“如此就难怪先生有一副强悍健壮的体魄，我是着实吃不消这等把式，您瞧瞧这满手肿胀的水泡被油污染黑的皮肤还有不慎受创的淤伤，今日始知贫苦大众谋生不易。”王子仿佛开悟的愚叹息着发表所领会的真谛。

“殿下多虑了！金阙国的平民可说是世间少有的富庶之民，此国民众之生活优渥程度仅次于聚宝国。他们拥有稳定合理的作息时间，享受充裕的国家福利保障，比起十方国民众生活质量完全不在同一层次。您的许多子民们此时正受饥馑所迫，流离失所，过着餐风露宿的生活，他们可是连付出自己劳动养家糊口的机会都无法拥有，遑论获得其他福利保障。假如您真的了解您的国家便会发现她是多么羸弱不堪，多么破落惨淡！”

“哦！先生您别说了，这是个叫人想到就难受的事实。可我的力量是那么的微不足道，就像流进海洋里的一条溪流，它对大海的影响几乎可以忽略不计。此时此刻除了祈祷能够顺利完成结盟会商我什么也做不了，民众基本的生存与追求人生幸福的权利都得等打退了敌人之后慢慢创造条件加以满足，这是需要浩大的人力投入和持久的时间积累才能实现的，可谓任重道远。而如果不能战胜横阻于眼前的最大困难---我们的敌人，那么一切都是空谈！”王子满脸愁苦说道。

“也对，事情还得有个轻重缓急，待我们得到陛下的授权书信就可以解决目前最紧要的问题了。只要两国缔结同盟关系聚宝国被逐出东方世界只是时间早晚的事儿。”说罢，二人跟着下班的人流前往食堂用餐。

吃罢饭，回到员工宿舍住了一晚次日重回岗位。王子想尽办法和组长套近乎，混得熟络了即在对方默许下以学习操作技能为由向周边岗位上熟练的技术员工打探机车工作原理，人们对这位突然出现的异国同事保持着好奇与耐心，听着他用临时学到的几句金阙国语言配合着肢体动作认真询问工作中的相关问题同样声情并茂的向他做出了细致讲解。

当他来到装配车间仰望雄伟钢架上的电动滑车轻松将数吨重的蒸汽机悬空移位时，心中无比震撼，调试机械过程中机车汽笛发出的每一声轰鸣都在他内心引发同样高亢的怒吼。他神情肃穆凝视着巨大的工业机械，心中默念道：“终有一天我会把您带回我的祖国，为您建造畅通全境的轨道让您承载十方国驶向强盛未来！”

王子与莫里斯在机车工厂呆了两天觉得已经实现了考察的目的，遂辞归城里，在馆驿中聊起两日的工作心得深感金阙国的强大本质上来自有别于十方国的思想认知，承认十方国世代沿袭的传统观念已远远无法适应世界发展的速度，只有放下盲目的自负，虚心向强国求教才有可能缩小和强国们的实力差距，在国家之间发生利益冲突时避免受制于人的屈辱处境。

莫里斯对王子的感悟表达了喜悦欣慰之情，鼓励他保持积极心态，坚信任何艰难挑战终将可以战胜。

第五日傍晚他们收到国王回信，信中国王表示彼此重洋阻隔距离遥远，会盟事宜的商洽王子无须冗言请示，授予他临机行断之权。还提到聚宝国已在边境展开猛烈攻势，麦尔斯做为边境防卫部队的统帅正陷于与敌苦战的胶着状态，以近乎恳求的语气嘱咐王子尽快促使金阙国出动援军。另有一封致皮切利特总务长的手书托王子代为转呈。

二人觉得情势紧急读罢信即前往总务长官邸。官邸管家将二人迎入待客室休息，而后去向皮切利特汇报了二人来意向。

金阙国总务长一面要管家好生招待贵客，一面不慌不忙命人去请巴斯前来与会，过了有一个小时方叫侍从将二人领进二楼总务长办公室。

这次会面除了巴斯屋里还多了一名记事员，双方就坐后王子首先呈上巴塔兰·裘里的亲笔信，皮切利特拆开信封取出两张花笺粗略读罢将信收起说道：“那么贵国君主是答应了金阙国均分金地港税金的提议了吗？”

“是的，我们觉得当务之急是阻止聚宝国这个野蛮国家在南大洋的残暴行径，说到白沫省的利益---既然贵国愿与十方国同仇敌忾，我们自然愿意与贵国同甘共苦！”

“嗯，那么我们尽速完成条约签署仪式吧。我方收到情报聚宝国的前锋部队已经攻陷贵国边疆四郡，虽说遭遇十方国军队顽强抗击暂时阻止了侵略者的前进步伐，不过聚宝国名帅楔斯正在后方集结大批援军，相信不久之后前线势均力敌的对峙就会被聚宝国军队一边倒的优势打破。”

说罢，皮切利特让记事员取出两个文件本分别摆在双方身前桌面上。王子拿起文件本翻开装帧精美的硬纸扉页看见正文是以两国文字注明的协议细则，细则里除了列出金地港税金的归属划分还有两国在税务机构供职的官员比列以及共同制定税收的若干协定，对于十方国关心的出兵议题表述的笼统模糊亦未列出具体出兵日期和想要达成的作战目的。

对于这样一份只想从十方国手里抢夺利益的协定王子当即表示反对，直言战争期间议定和平事务既言之过早也不切实际。

金阙国外事司执巴斯则发出针锋相对的反驳，言此事关乎金阙国利益得失，须得预先明确方可商议出兵之事。他一改连日温和形象，言辞犀利，咄咄逼人。王子有过多年接待外宾经验，对于折冲樽俎之事早已驾轻就熟，加之深感丧失金地港过半收益代价高昂，故而逐条驳斥了不利于十方国的附加条款。

经过半晌唇枪舌剑的辩论几度修改了引发激烈争辩的协议内容，待到商定出一份双方都能满意的协议让记事员誊抄了两份干净完整的文件彼此过目之后未再有异议，双方才最终完成了协议签署。

“好了，接下来我将向议院提交此次会商结果，相信不日议院即会发表对聚宝国的宣战书。二位可就此速归以免被聚宝国间谍探得行程危及人身安全。”

两人起身作辞，带着金阙国赠予裘里国王的回礼离开了总务长官邸。

当日王子与莫里斯即动身离开了长天城。归程途中王子要求莫里斯尽力为他引进国外先进技术提升十方国工业制造能力，莫里斯笑言强国非朝夕之事只要王子矢志不渝励精图治十方国必有与聚宝国金阙国争雄之日。