“呦，那得去瞧瞧，快走。”

二人说着，一前一后出了院门。

少时。

李元氏回到家里。

“唉，老王头死了，自从被蒋爷打折一条腿，就一蹶不振。

“青儿，待会儿你也去看看，给帮帮忙，噢对了，别忘了随个礼，全当救济王小吧。”

李元氏一边嘱咐着，一边忙活晚饭。

李青突然想起中秋的时候，老王头还来借过五枚刀币。

现在看来，这钱算是黄透了！

……

老王头的儿子去年被抓去充军，儿媳妇转天就跟一个打鱼的跑了。

老王婆子死得更早，据说是上吊死的，至于什么原因，已经无从考证。

老王头的尸体在堂屋里停着，没有像样的装裹，只围着一张破草席。

供桌上只有一盏长明灯，连个泥塑的贡品都没有。

王小才十二，面黄肌瘦，穿着别人剩下的破棉袍跪在灵床前，目光呆滞，一句话也不说。

李青刚掏出两枚刀币，身后突然传来一阵阴笑——

“呦呵，这不是李青嘛，你小子也来给老王头当孝子吗？”

说话的是蒋爷的跟班，他来此的目的是讨一笔旧债。

老王头的侄子在乡下种了蒋爷的地，租子交不上，欠了一屁股债，最后被蒋爷活活逼死。

上个月，蒋爷将债务转到老王头的身上，老王头不服，才被蒋爷打折了一条腿。

现在，人不在了，蒋爷特命跟班来没收老王头的房产，以抵消债务。

李青对跟班不屑一顾，继续将刀币塞进王小的衣兜里，低声道：“待会儿，去我家吃晚饭。”

“李青，爷跟你说话呢，你是死人吗？”跟班怒道。

“我只听到狗在狂吠。”李青依然没正眼看跟班，只是自顾自地将供桌上的长明灯拨亮了一些。

“你小子找打。”

跟班说着，扬起手，冲了上来。

“住手！”

蒋爷进屋，一眼瞧见李青，李青是他的眼中钉，肉中刺，他恨不得将其碎尸万段。

但现在不行，与黑风寨的赌约需要李青的帮忙。

不仅仅是李青入级的缘故，蒋爷看中的是李青处事的应变能力。

他虽然痛恨李青，但在这方面，他心里有种说不出的佩服。

至少在新城县内，他还没有发现第二个像李青这么胆大心细又机灵的年轻人。

“蒋爷，李青这孙子目中无人，小的正要教训他。”跟班凑到蒋爷跟前，说道。

蒋爷目露凶光，甩手赏给跟班一个大嘴巴子，怒道：“李青也是你叫的？叫李爷。”

跟班一脸懵逼：“蒋爷，您不是一直看这臭小子不顺眼吗？怎么……”

啪！

又一个大嘴巴子烀在跟班脸上。

“叫李爷。”蒋爷厉声道。

跟班彻底怀疑人生，哭丧着脸，冲着李青毫不情愿地喊了一声：“李爷！”

李青尬笑：“免礼！”

蒋爷开口：“李青兄弟，别跟他一般见识。”

“我想，蒋爷赏的两个嘴巴子应该可以让他长记性了。”

李青说着，将王小搀起来，嘱咐道：“地上潮，别总跪着，家里还有柴吗？如果有，把炕烧热了。”

“有，我去抱。”王小起身去了柴房。

蒋爷皮笑肉不笑地说道：“李青兄弟，后天就是我和黑风寨大当家会面的日子，你……？”

李青知道，与蒋爷这样的人接触多了，无异于引火烧身。

还是那句话，在这样的乱世，得苟且苟。

然而，适者生存，很多时候，有些浑水不得不蹚。

李青思量之后，语气不卑不亢地说道：“帮忙可以，除非你答应我三个条件。”

蒋爷追问：“什么条件？”

李青自入级以来，行事方面有了足够的底气。

经过上次跟蒋爷的较量，李青以将对方的实力摸到十之八九。

此时，他有足够的勇气跟蒋爷谈条件——

“先把老王头厚葬了，让你那跟班孙子照顾好王小，其他两个条件，等我想好了告诉你。”

李青撂下这句，扭头离开。