荣府。

自开春以来，贾琏忙碌京中通政使司诸事，向来是少了闲暇。

今个又是到了晚间灯火阑珊之时，才姗姗归来，到了南北夹道里。

王熙凤仍是守着没睡，侧耳听得贾琏打从从院门口进来的动静，便收拾出笑意起身来，出门到了檐下。

“国舅爷当值辛苦了，您那些公事这日里妥当了没有啊？”

一面说着，王熙凤再吩咐左右打水去，看琏二爷要不要洗身子。

“也是瞎琢磨的心肠。”

贾琏不登台阶进门，只从下便绕道去倒厅方向。

“俺自打陕东五路转运使至今，从州郡到京中，资历短了谁？当没有站不住脚的道理……”

不多时，贾琏洗漱毕了，进门来，见正厅间摆着一小方桌的饭菜，仍是冒着热气，酒便只有腕大的瓶子装着，再多的没有。

晓得贾琏进屋了，凤姐儿再从里屋出来，陪坐到方桌边上，招呼贾琏坐下，好早些吃了歇息。

贾琏其实已经在通政使司衙门吃了一道，但见状，也还是往里坐下，先倒了一杯酒，一口吃尽了，再动着筷子准备用些下酒菜。

凤姐儿在旁出声道：“我先前又不是说你那叫人眼花的公务、文函，只问那任上的同僚们，人情来往的如何了？有些事要不先招呼了，那谁知日后哪里就恶了别人，徒惹了亏吃？”

说完，凤姐儿没顾边上贾琏有意板起的脸，自个斟了一杯清酒到面前，那酒瓶子中就这般去了一半。

贾琏情知这是凤姐儿见自个回院每先去见他，便故意抢酒吃，便也不好多说什么，只连忙将酒瓶拿过，掂量了一下，放到炕边。

这般了事了，贾琏才道：“——哪里来的什么同僚，尚书台驻地那处人员稀疏，连左右仆射都不齐全，数得着的主官怕是只能算俺一个。”

凤姐儿见贾琏的动作暗自好笑，也抿了酒，跟着动了两筷子。

谁叫眼瞅着要入睡，明个贾琏还要早起去朝会，所以实在不能多吃了酒。

凤姐儿自个乐了一阵，忽又听到贾琏有些愤愤道：“……再不要说什么人情，今日我在兵部见到那贾雨村，先问他可还记得那姑苏甄士隐家，又问还记得在应天府给薛家判了什么案子，结果他竟然推脱说是忘了甄英莲模样？又不顾侍郎之尊，伏低做小的送我出衙门，由此可见是真小人也！对甄士隐家尚且如此，二老爷和王家叔父送的那许多人情，想来也该是打了水漂去！”

“甄英莲是哪个？”

凤姐儿听了这许多，最专注这几个字，侧着眼道：“是往前江宁甄老爷家那几个妹妹的哪个闺名？还是就是你几次三番叫人去姑苏寻的？”