贾琏骑乘快马，上午时候还未过，便走马进了宁荣街。

东面热闹，一行人中两个开路，三个喝彩，后面四人抬着顶碧青轿子，踩着零星鞭炮声往西边来。

一人蹿将出来见礼，笑道：“原是琏二爷回府了…”

贾琏听得喊声，倒也认得来人，是个林家在杭州巡盐御史府的老人，暗道难怪贾府里先热闹了。

那顶碧青轿子在西府黑油大门前落下，里头果然是荣府的姑老爷林如海，戴着顶员外帽，两鬓显露出粹白头发，一手拄拐出来，惯使力气挺直了腰板，待贾琏过来见礼，微微颔首。

“圣人恩德，批了我休假，今早拜了岳母老太君，又在你家东府上叨扰过来。”

“原来如此。”贾琏因是乘兴而回，当下笑道：“好叫姑老爷知晓，小侄刚面圣回来，闻听圣训，已经许下了个伯爷位置在头上，另有的封赏，一时也说不清。”

林如海原本正想提点贾琏那太常寺任上几句，忽然听到这话，不由得改为抚须称善。

“这事正该让老太君高兴！”

林如海携手贾琏进来黑油大门，又招呼来正在荣府东路做客的黛玉，一齐往上房这边一齐见贾母，说了贾琏在钓鱼台行宫的事。

“好！”贾母本来就高兴女婿上门做客，又听了这消息，一时大乐，左看了看贾琏，右看了看王熙凤，恍然竟不知该先说些什么。

周边伺候的一干丫鬟婆子本来都避退了大半，听到消息便又钻了出来，都哪里见过贾母这种喜色，赶紧道福的好话只一句句的往外冒，唯恐慢了一步。

“…老太太说的对，这些年府内哪里有这种好事！亏了琏二爷这神仙似的人儿。”

那林之孝家的见贾母乐呵的直握着王熙凤的手，而这往日见笑打趣从来不缺的琏二奶奶也只顾愣着，便端着手跨出几步，又笑道：“也更是福气来了家门，自打二爷和二奶奶成家后，这身家贵气打着旋的往上窜，我们这些扫地打灰的婆子也沾了光彩。”

贾母听得连连点头，乐呵道：“亏了是我眼光好，当初二房给说这门亲事，我就觉得他两个是打小要好的，总归差不了，你们那些剪嘴的还有闲话不是？”

“哪儿能啊。”

林之孝家的一张老脸笑得挤出朵花来，捧了贾母和凤姐儿，又转了位置，朝着正主道：“只怪我家那个后生这昏了头，当初二爷往西面做官，我本是要让他跟着，只是等了些日子那没出息的就跑去给人站柜台去了，该是我家瞎了眼……”

“行了行了——”

凤姐儿见贾琏瞥了一眼过去，打断道：“这经年发酸的事也好意思拿来说，快给咱琏二爷搬了好位置来，老祖宗和我要仔细听听面圣的事。”

“诶…”林之孝家的忙不迭退走了。

“这人是叼嘴叼心的，寻空子都要抢在我们前面。”贾母指着忙碌的林之孝家的笑了笑，算揭了过去，再是抚掌笑道：“今天都是好事，只一点不妙，琏二你应该早些使人回来通报了，大家伙一齐去迎迎才是，不像现在这样准备都不见齐全。”

说到这，贾母再打发鸳鸯和吴新登家的、周瑞家的、王善保家的去寻大房和二房，说是不必等正经过年了，先张罗出一出流水宴来。

……

“老太太，这屋里的欢喜气都飘到外头来了。”

一人恰好进屋来，说了句好话，然后往贾母旁边站。

这人正是听到消息赶来的大房邢夫人。

贾琮跟在邢夫人身后，见了屋内的情况还有些发懵，只好一如往常先的给贾母等一众长辈行礼。

“快给你琏二哥也磕一个，讨个头彩。”邢夫人发话。

“太太…”王熙凤委婉道：“他们兄弟怕是不合适？”

邢夫人笑了笑，没有强求，只道：“琏哥儿自打回京以来，忙着官面上的差遣，他们两兄弟亲近的少了，我这也是看琮哥儿憨厚老实了，才帮衬些他们兄弟的关系。”

众人其乐融融了好一阵。

临近午时，门外传来了消息，说是王夫人置办好了筵席，请林家姑老爷和贾琏过去。

大家都夸王夫人做事妥当，贾母招呼众人出门去，又询问鸳鸯：“宝玉呢？”

鸳鸯道：“赶早就和钟哥儿出门去耍了，还没回。”

“这心肝还不回来见客！”贾母吩咐道：“早该喊人寻他去，就说他姑父和妹妹到府了。”

“已经去了，我再催催。”

鸳鸯松开扶着贾母的手，小跑着从另一边绕到贾母院花厅，寻到两个粗使的丫鬟，连忙叫她们停了手上伙计，都去找府里的外务管事传话，让多派些人手找宝二爷回来。

说了吩咐，鸳鸯再快步往回赶，打远便看到二房的赵姨娘推着贾环过来，寻老太太说了不见两句话，便被打发到了后头。

鸳鸯做未看见状，闷头经过。

凤姐儿见鸳鸯回来，便把贾母身边的位置让出来，打了声招呼落后些，寻到贾琏身旁，小声私语着。

“老冤家、好祖宗……我该有话寻你！”

“什么事儿？”贾琏听语气，不免有些诧异的低了头凑过来。

“莫看你说是要做伯爷，就是史家两个侯爷，见到咱们老太太的时候该磕的头也一个都不能见少……”

凤姐儿看了看贾母和邢夫人那一块，接着道：“全因为你平常做事不敬着，大房的老爷太太见你关照不着，没了指望，就收了琮哥儿做事。以太太的为人，往后什么事不得在府里靠着琮哥儿争一争？朝廷这时给你提了爵位也不定是好事，老爷的位置眼看着要到琮哥儿的身上！再看那些做长辈的，到底好拿捏下面，咱们千万些不能明着顶撞。”

凤姐儿特意来和贾琏说这话，也实在是因为知道贾琏加官进爵高兴的狠了，一时间反而若得若失，将往日的担忧说出来。

别看大老爷贾赦的爵位传下来后就只是个三品将军，但里头可还包含着一座敕造荣国府，朝廷上上下下也没有几家异姓有这个底蕴、体面。府里两房老爷、太太争了几十年，不就是为了这个么？

“那般事有什么急的？”

贾琏平日里就不爱理会上头的老爷太太，恨也恨不尽的苦水都没倾，又何况如今正是志得意满的时候。

“——大老爷的爵有甚用？那荣禧堂里的位置还指不定该是哪房的人住哩！”

贾琏说完，别过头去。

“死人，那位置就和你没关系不成？”凤姐儿嗔怪一句，眼看到地方摆酒了，只好先去伺候贾母。