时届深秋，又是后半夜，天气清凉如水。初出门，美娣、小宝有些畏寒，梅姐说：“下劲走，走一段身上就热了，到通天港还要冒汗呢！”

夜很静，路上几乎没遇到行人。偶尔听到蟋蟀的叫声和脚步声相伴。大家闷头走路，都不讲话。一多半路程后，庄富生看小宝走得有点吃力，把行李让两个大姑娘分拿，轮流换着背背两个小的，美娣、小宝也不太推辞了。

渐渐，听到江涛之声。在沿江一带，秋夜、凌晨，这种声音在屋子里也会听到，硬硬的激荡的闷响，像从江底下发出的，庄富生初始不知道这是什么声音，后来听老农说了才明白。现在来到江边，这声音更清晰了。

“快到啦，加油啊！”梅姐鼓劲，几个孩子都觉得轻松起来。

“你们还从来没乘过大轮船呢，也能见识见识啦！”

“妈，轮船有多大，比房子大吗？”小宝很好奇，问。

“比房子大，还有楼上楼下呢！不能乱跑噢，跑远了找不到的。”

“这么大啊……”对新奇事物的憧憬让孩子们更有劲。

“呜——呜——”黑魆魆的江面传来两声断续的汽笛声。梅姐一下绷紧了神经，现在怎么轮船叫了，大轮都到了吗？天还一点没亮，还早得很吧！嘴上虽这么说，脚下却早已加快了步伐。

“早是早，可这声音挺像平时听到的长航大客轮的叫声的，不要是轮船提前到了！”富生抱着小宝，在头里边跑边喊，他想用最快的速度赶到码头，争取上到驳船，让驳船等一等梅姐一家四个。

然而这段路还是有点远的，并非三步两步就能跨到船上。当庄富生赶到码头边，隐隐看到大轮停在江中，探照灯的一束光柱照着近岸江面，驳船已经驶离港口快到大轮底下了。“停一停，等一等，我们还有几个人要上船呢！”庄富生急促呼喊，梅姐带孩子们赶到，也挥舞着手一齐大喊，可已全然无用。

一个穿制服手拿信号灯的码头工作人员抱着很大的同情说：“别喊了，驳船已经快靠上大轮了，怎么会回头呢？今天船来得太早了！轮船不是火车噢，到码头有早有迟，不过像今天这么早的真很少有。不要急，船天天有的，明天再来吧！”

呜——呜——呜——

轮船上完驳过去的乘客，又发出三声断续的汽笛声，重新起航了。此时，东方才泛出鱼肚白。看着轮船带着闪烁的灯火离去，看着驳船载满下船的客人返回，梅姐搓着手一言不发，可下嘴唇差点要咬出血来；四个孩子也愣愣站着，痛苦得都要哭了。

“今天也真是不走运，船来得太早了。再急也没用了，我们还是先回去，明天再来吧！”从希望的顶峰一下跌落到失望的谷底，庄富生也感到极度的无奈和心痛，作为在场的唯一男人和送行者，他解劝道。

“就差这么一小会时间，真让人懊恼！”梅姐一脸沮丧，感叹道，“早知先头听你的话，挑着两小丫头走，到会快得多，说不定就赶上了呢！”