“各位苏州的乡亲父老，今日所耍的刀枪棍棒，对于我们而言只是九牛一毛，大家若想观赏更精彩的节目，中秋月圆之夜，勾栏瓦舍内将有我们‘喜来人’戏班子专场，诚邀大家前来观赏！”

龚灵芝收刀谢客，随后便反拿铜锣，挨个儿讨要赏钱：

“一两不嫌多，一文不嫌少，谢谢各位乡亲父老！”

表演确实不错，看客都愿意赏个一文两文图个欢心。

灵芝将姿态放得很低，每得一文钱，便会鞠躬谢一句。

“好活儿，当赏。”

十两白银放入铜锣，当属全场最大手笔。

灵芝瞪大眼睛，抬头正要感谢，一只大手却狠狠扼住了她的腕，冷声一句：

“你可知，苏州城内的律法严明，不允许当街卖艺么？”

抓手的是贺秋，注定孤独一生。

赏钱的是宋澈，活该妻妾成群。

“这位官人……宋大哥！”

官人是客套叫法，宋大哥是惊喜呼唤。

灵芝却来不及高兴，抽了抽手，“官人”抓得很紧，她只能先道歉：“走南闯北，初来贵地，不知规矩，还请见谅！”

宋澈在贺秋耳旁，低语了一句：“人家是姑娘，你温柔点嘛。”

贺秋赶忙松开手，轻哼道：“不许再有下次。”说完便转身走出人群。

许晓摇了摇头，摸出几文钱丢进铜锣，冲灵芝赔了个笑，跟着贺秋离开。

灵芝揉了揉被抓红的手腕，低声问道：“宋大哥，他是谁啊？”

宋澈笑着，偷偷告知，“他啊，是苏州城内的‘地头蛇’，连我都要避他三分。”

灵芝嗤之以鼻，“穿得人模狗样，却是个硬邦邦的石头心肠，怪不讨人喜欢的。”

宋澈指着大街上还未散去的人群，笑道：“你们的表演太精彩，看客们将干道都堵了，这样终究是不太好的。”

“我们立马收摊！干我们这行的，只是不晓得规矩，不然一定会遵守的！”

灵芝与一起参与表演的二郎、三郎，快速将棍棒器械装上小驴车，再三谢过群众，将他们遣散了去，

随后她受邀进了宋澈他们马车，二郎与三郎则赶着驴车跟在后头。

灵芝的嘴很甜，挨个儿叫姐姐，马车内除贺秋外，大家都很讨她欢喜。

“灵芝，你们喜来人不是大戏班子么？为何沦落到街头杂耍卖艺了？”林玥问道。

灵芝低下头，言语有些落寞，“已不是大戏班了，自从我爹死后，喜来人的活计一落千丈，好多成员都离开班子另谋生路，如今一半人都不到了……”

沈文君说道：“那也该去勾栏瓦舍才对，那里每天都接待成千上万人，门票加打赏，总要强过街头卖艺。”

灵芝摇了摇头，“勾栏里的租金实在太贵了，在瓦舍里圈块空地都要钱，中秋那三日租金更要翻倍，戏班子的余钱本来就不多，若平日里租戏台的话，假日就不够钱再租了，所以我们才到大街上来卖艺，打算积攒些零散钱，”

说到这儿，她瞥了一眼贺秋，以抱怨的口吻：“谁知苏州城里竟不允许街头卖艺，我去过那么多地方，还是头一次见这么荒唐的规矩……”