夔州城休息一日，五月初六继续出发。

张寿也很懂人情世故，知道宋澈此去成都，路途艰辛，以个人名义送了五百两银子当做盘缠，还替秦怀玉与宋玲儿补回了路引。

有钱之人想要获取权力并不容易，但有权之人想要获取金钱几乎唾手可得。

“怀玉，待此次锦绣大会结束，我便将私房生意带到潭州来，分包给你们代理。私房加上湘绣，一定能够大卖的。”

“好呀，好呀……”

多了两个伴儿，麻将也能凑一桌。

西南多山路，爬坡要人推，下坡要人拉，即便有胡大彪等人帮忙，行进速度也快不到哪儿去。

从夔州到成都，近七百里路，再快也得六月初才能抵达。

山道多歧路，有时算不准宿头，只能原地搭帐篷，又逢夏日炎热，蛇虫鼠蚁也多，总之，这趟走下来，注定要耗费不少精力。

时间一晃，来到五月底。

再有两日便可抵达潼川府。

自进入潼川后，商旅明显减少，沿途设立了许多检查点，凡拿不出路引之人，一律扣押逮捕。

据驿卒说，潼川以南到处都是苗匪，陆运几乎被切断，好几个州地被苗民孤立，官兵与苗寨冲突不止，几乎每天都会闹出人命来。

接下来的路，不得不谨慎。

一日正午，炎炎烈日实在难熬，恰逢前方有一片树林，宋澈想着进去遮阴歇息，可谁料才刚到林口，忽听树林中传来一阵打斗声：

“呯呯嘭嘭……”

刀剑交错，十分嘈杂，像是在群斗。

再往前走只有这一条大道，无论如何都得从这片树林过。

宋澈让林玥与两个保镖留下来看护马车，自己则取两枚火葫芦，带着胡大彪等四人，渗入树林去一探究竟。

寻声走了莫约七八十步，见林中一片空地处，二三十个身穿甲胄的官兵，护着一车货物，正与一群头裹布帕的蒙面人火拼。

双方人数相同，但蒙面人的战斗力明显要高于官兵，一阵交锋下来，官兵被压制得连连后退。

“瞧这些蒙面人的装束……好像是苗匪啊，”胡大彪又问道：“宋大人，我们当下该如何？”

宋澈皱着眉头，此地距潼川府不过百十来里路，苗匪竟敢公然抢劫官兵，未免也太嚣张了些。

若连官兵都被抢了，这条路今后谁还敢走？

“我们先尽量靠近，由我先炸他们一番，待破了他们的气势，你们再杀出帮忙。”

“一切听大人安排。”

几人摸索着往交战区靠近。

待与相距不过十五六丈时，宋澈引燃火葫芦，狠狠往匪群中丢去。

火葫芦刚落地，随即爆炸开来！

“轰隆！”

三个苗匪被直接放倒，四五个被震得晕头转向。

“上！”

胡大彪等人趁机杀出，加入林中战斗，官兵见有人帮忙，也一鼓作气反制了回去。

宋澈掷出第二枚火葫芦，彻底将苗匪气势炸没。