“老板娘，那位持剑的是我朋友，他行走江湖，一向是快人快语，雷厉风行。昨日他打了王二，不会对你造成什么影响吧？”宋澈问道。

芸娘眼眸一沉，轻叹了声：“我平时不与乡霸交恶，他不会为难我的生意，只不过……”

她望着宋澈：“王二平日里替张员外催收，手段不太明朗，且他就住在前方县城里，你那位朋友昨日打掉了他的牙，以他的性子怕是不会善罢甘休。”

宋澈笑道：“他有白额猛虎厉害么？”

芸娘欣然，挤了挤嘴角，“他欺软怕硬，老虎的尾巴都比不了。”

“你这牛车上拉的，是酒么？”宋澈指了指牛车后用油布盖着的坛子，即使封存着，也能嗅到阵阵酒香。

芸娘嗯了声，“进城一趟也不容易，自家也有多余的，便想着拉几缸去卖，多赚些银子。”

宋澈笑道：“昨日你送的那坛酒，我们喝了都觉得美。这样的美酒，不知价格如何？”

芸娘也笑出了贝齿，“多谢客官夸奖，都是些农家粗粮自酿的糟酒，卖不起什么价。我自己店里是二十五文钱一角，批发卖给酒楼是二十文一角。”

“这么便宜？”

宋澈也是喝过不少酒的人，这酒虽赶不上蒸馏酒，却也算是精品，即便是在小县城里售卖，五十文一角着实值这个价。

芸娘却道：“不算便宜了，二十文还得看大酒楼掌柜的心情，心情好才有，心情不好还得压价，甚至于不要都有可能。”

“你那花溪酒馆儿，月营收应该不错吧？”宋澈问道。

芸娘摇摇头，可能觉得不是很满意，“除开伙计的工钱，食材，一个月能收入个三十五六两便相当不错了。”

荒野小店存在着许多随缘性，商旅过得多便赚得多，过得少也就赚得少，一个月三十几两银子，已十分中肯。

“还债怕是不够吧？”

昨日听那王二提及过“还债”之事，宋澈便随口问了。

芸娘却低下头，也止住了笑。

宋澈这才意识到，自己老毛病又犯了，人家与你不过才见过几面，这样刨根问底，谁都会产生反感。

“老板娘莫要介意，在下有口无心。”

说罢，便要减缓速度落到队伍后面去。

芸娘突然喊道：“哎，不碍事的。我欠债之事也不是什么隐私。这十里八乡，大多数人都欠着张员外的债……”

据她说：

张员外叫做张朝，是石马县最大的地主，许多农户的田地都是租自于他。芸娘家的几片菜地亦是如此。

芸娘姓李，祖孙三代都靠着小酒馆儿为生，怎奈她爹好赌，一日醉酒后输了张员外八百两银子，当夜酒醒后悔不已，又没脸再见家人，便在石马林里找了一棵树吊死了。

芸娘爷爷得知此事，没几日也被气得撒手人寰。如此一来，酒馆儿生意与欠着的外债便落在了她手上。

张员外给了两个方案，一是芸娘嫁过去做小妾，二是在两年内连本带利还清一千两外债，哪一条都是霸王条款。

可无奈张员外是本地财主，家大业大不得不屈服，芸娘哪儿肯嫁给那五旬老人？只能偿还高额利息，每月中旬都要到县城里还三十两。

地主和豪商是不一样的，地主有地，有支配权，县里的绝大多数财政收入都靠他，即便官老爷也得让他三分薄面。

特别是这类不起眼的小县城，地主与官府勾结，老百姓只能被支配，让交多少粮便得交多少，高额利息也是由他们说了算。

土地主便是土皇帝，此话丝毫也不夸张。