神秀一招不慎掌心被石破剑贯穿，鲜血顺着指尖滴落染红了衣襟。看着自己激烈抖动的手掌，他面色惨白，双眉紧缩，往日鹰一般锐利的眼神忽然变得充满忧伤，嘴唇翕动着却说不出一句话来。

一旁的智德疾步上前，边替神秀查验伤情边焦急的说道：“师兄……”

神秀一把推开智德，左手紧紧握住白鹿刀，手上青筋暴起，朝汤予恶狠狠的望去，就要再次上前和汤予以命相搏。但他终是有道高僧，稍一宁定随即恢复了武学宗师的身份气派，收回目光仰天长叹道：“贫僧输了。”

汤予长长喘了一口粗气，回想刚才发生的一切暗道侥幸，又见神秀神情黯然，不禁动了恻隐之心，说道：“神秀上师功力远在我之上，在下不过取巧……”

神秀又是一声长叹打断汤予话头，自言自语道：“我数十年前便叱咤江湖，原以为拜入佛门后苦心修炼，功力又精进一层，天下再难逢敌手，想不到今日……”神秀越说越是悲愤，左手用力一撇，白鹿刀“嗖”的一声没入土中，只留刀柄在外。这白鹿刀与幼平刀伴他多年，此时神秀英雄气短，心灰意冷，竟弃刀不顾。

汤予虽胜了神秀，可看神秀悲不自胜，一时不知该说些什么，只得呆立原处缄口不语。神秀慢慢抬起头看了一眼汤予、惠能，转身冲智德大声说道：“我们走！”说完衣袖一摆便欲离去。

忽听惠能说道：“神秀上师且慢。”

神秀顿住身形，并未回头。惠能上前两步，双手合十说道：“小僧有几句话要对神秀上师讲。”

神秀仍是背身而立，惠能说道：“我佛家讲究四大皆空，无胜亦无败，无败亦无胜。神秀上师何苦执念于胜负……”

神秀一声冷笑，猛的转过身目不转睛的盯着惠能。惠能神情自若，说道：“小僧居于东山寺七载，虽挑水劈柴不过每日闻师兄们念经理佛，倒也记得几句。”惠能说到此处又把双手举至胸前，朗声诵道：“凡所有相，皆是虚妄。一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”

这几句话是《金刚经》中的经文，五祖弘忍用《金刚经》印心，故而座下弟子俱会背诵。神秀此时此地听闻，心头一颤。惠能接着说道：“神秀上师久随恩师，远胜小僧百倍，却知为何弘忍师傅将衣钵传于小僧，而未传神秀上师？”

此事是神秀的痛处，惠能居然当面相问，神秀不禁又怒火中烧，好在他强压怒火，说道：“惠能，你所作偈语昨夜贫僧曾拜读一番，不过就是提倡顿悟之法，也没什么惊人之处。”讲到这里神秀一停，接着满脸不屑的说道：“永远清静，无须拂拭？哼，都是无稽荒诞之言，试问天下谁能做到？弘忍师傅一时大意被你哄骗！你这欺世盗名的小人……”神秀话未讲完再控制不住满腔的怒火，忍不住骂出口来。

惠能微然一笑，说道：“顿悟也好，渐悟也罢，本无优劣之分。先修后悟还是悟后起修，二者虽异却通途是一，唯人根器各异，自取适应。而弘忍师傅未将衣钵传授于你，并非顿悟、渐悟之争，乃是因为神秀上师执念太重，旁骛太多。”惠能讲到此处朝神秀施了一礼，又说道：“小僧有一句肺腑之言送于神秀上师………物随心转，境由心造，万象皆是心生。执于一念，困于一念。一念放下，自在于心。”

神秀脸色大变，忆起师傅弘忍亦曾对自己讲过同样的话，不禁心头如野鹿乱跑乱撞。他自跟弘忍研习佛法，弘忍每每对其言说，他执念过重放不下争强好胜之心，处事不能安然若素。今日再听惠能说起，回想往事心下感慨万千。

就在此时天空飞来一群大雁，那群大雁排成人字形，领头的雄雁高声鸣叫，神秀举头望着雁群若有所思，呆呆的出神。过了许久他开口说道：“惠能，你的话贫僧一一记于心里，我也有一言送于你。”