青瑶圣姑也跟着说道：“国公，老身愿意出山，助国公一臂之力。”
魏明竖起了手掌。
“不用。”
他思索道，“不过，我有些事交给你们做。此地距离居胜关多远？”
居胜关就是大景国设在南境边疆的关卡，与函绝关一样，是为了抵挡晋国的入侵，就在南疆虫谷里面。
驻守的军队叫宣威军。
将领名叫张煊，也是一名宗师。
“居胜关在南谷，出了白溪寨，往东南方向，不到一個时辰就能到。”青瑶圣姑回道，“不过，有南疆虫谷和黑埋死泽天堑在，那里的宣威军不多。”
大景立国八百年以来，南晋也确实没有横跨过天堑，进攻晋国。
最多的都是小规模骚扰。
摩擦不断，未生大战。
魏明点头道：“也好，本公既然来了，就去居胜关边境看看。南晋如果真要开战，想必已经能看出端倪。”
然后，他看向青瑶圣姑和宁三娘，“三娘，还请你配合青瑶圣姑到黑埋死泽寻回神庙，然后到大景京城等我。”
“青瑶圣姑、黎长老，我离开南境之后，若边境告急，本公希望白苗一族能出手相助一次，则恩情俱消。”
他还是心念大景安危。
青瑶圣姑和黎落连忙应下。
“陆姑娘。”
魏明看向恢复了些神采的陆芊雪，“令师已经死了，但是事情还没有结束。我希望你能以大局为重，持我令牌，返回大景京城，继任钦天监监主之位。”
他将皇上的御赐金牌给出。
“穆长生勾结梁王谋逆，这是十万火急的军情。如今穆长生已死，但是梁王还在。本公许你通行，直面圣上！”
陆芊雪将令牌接在手中，神情逐渐变得坚毅，点头道：“我明白了。”
转而，她又踮着脚问道，“魏……国公，那你呢？你要去哪里？”
她冰雪聪明，已经明白魏明话语里的交代之意，他暂不回京城。
“我？”
魏明负起手，迎着朝阳笑道，“南晋剑冢既然敢来大景挑擂，我大景武者又为何不敢前往南晋一会天下英雄？”
“我当经居胜关向南，挑战南晋武林，于剑冢洗剑，大胜而归！”
他的话语里透着冲破云霄的豪情。
单人独剑。
挑战南晋武林？
多么疯狂又震撼的想法啊！
这种想法恐怕没几个人敢有，就算敢有，也不敢真的付诸实践。
南晋有剑冢、剑阁和刀域三个超一流宗门，还有圣地青云剑宗坐镇，强者无数，宗师林立，更不缺乏地境。
谁人敢去挑战南晋武林啊？
众人都目露震撼。
“魏国公，您要挑了南晋武林？”
崔松柏呼吸急促地问道。
崔家的太上长老死了，对他们是极大打击，家主崔振景也被关进大牢，如今崔家想要长存，就得另觅他路。
他想到了崔振景在他临行前递上的纸条：“离开崔家，留份火种。”
现在已经不是火种的问题了。
要想崔家长存，他们现在只能抱紧卫国公这条大腿。而且，崔松柏常年浪迹江湖，不愿归家，心里也是有血性。
魏明看向他笑道：“不错，圣地如果不出，本公当无敌于南晋。”
崔松柏单膝跪地道：“老夫恳求同行，愿鞍前马后，效犬马之劳。”
魏明讶然道：“哦？你可知道这趟南晋之行危险重重。真打起来，本公可顾全不了你一个没到宗师的人。”
崔松柏昂然道：“老夫虽然老了，但是心还没老，血也尚热。国公既然敢单人剑挑南晋武林，我又有何惧？”
“老夫年轻的时候也曾畅想边疆杀敌，为国效力，可惜浪荡一生，不过是一江湖游侠。今日请愿，虽死无憾！”
人虽老，血犹热。
老骥伏枥，亦有报国之心。
魏明深深地看他一眼，已经明白了他的用心，既是为国，也是为家。
“好，你就随本公走一趟。”
他也不吝啬自己的承诺，“此战无论你是生是死，只要崔家不反，前罪俱消，本公也当允你崔家继续长存。”
崔松柏身躯狂震，俯身叩首在地上，口呼道：“老朽多谢国公大恩！”
“行了，起来吧。”
魏明点点头，与众人道别。
这一去南晋，千山万水阻隔，天地杀伐断行，死战，亦如生离死别。
“小虾米，你可得活着回来。”
徐有勉拍了拍胸口，“莪也要去西砀郡和西越了，希望还能再见。”
魏明咧嘴笑道：“你可别死了。以后我不在，可没人救你了。”
徐有勉嫌弃地笑道：“放心吧，大侄子，我的命硬的很呢！”
话已至此，再不须多言。
“保重！”
魏明大步一迈，整个人飘飞到树梢上，沿着树林直奔东南方向。
崔松柏施展轻功跟上。
阿奴不舍地捏了捏口袋：“咦，陆姐姐，你的眼圈怎么红了？”
陆芊雪抿嘴：“没事，进了沙子。”
两人各自揉了揉。
众人驻足良久，才收回目光。
……
虫谷南侧，居胜关。
巍峨的城墙横亘在山谷里，将大景和晋国隔成两方天地。冬季凛冽的风吹不进深谷，只有植株倍显苍凉。
“张将军，前方传来信报，晋国不断增兵边境，已达三十万之众；粮草辎重也源源不断。还请将军早做准备。”
一人快速登上城墙禀道。
立在墙头的是一位白发将军，曾经也是英姿勃发，如今垂垂老矣，皱纹横在眉头，唯有一双眼眸仍然锐利。
他就是宣威将军张煊。
“给京城的军情急报到哪了？”他面露担忧，背对着传讯兵问道。
南晋的变化不是一天两天的事，他们早在五天前就申请朝廷支援了。
士兵回道：“算算日子，也该到京城了。不过如今大景动乱刚平，西境和北境也不太平，未必能有援军。”
张煊点头道：“我知道了。南境还有宣威军驻守四方，传军令，全部调到居胜关。希望朝廷能派驻军过来吧。”
除了宣威军，各郡城还有不少驻军，加起来也有近百万了。就算不能全部调用，只派出一半也是巨大助力。
咚、咚、咚！
有沉闷的鼓声遥遥响起。
另一名哨兵瞬间冲上城墙，喊道：“将军！前方急报！晋军来了！”
张煊不禁面色一肃。
之前的传讯兵焦急道：“完了，朝廷援军也来不及了。将军，晋军势大，是我居胜关三十倍之众，是撤是战？”
张煊拔出配刀，夷然不惧地笑道：“选三千精兵，随我死战！余者撤到虫谷外沿，据险而守，等朝廷援军！”
“喏！”
两名士兵下去传讯。
张煊独自站在城墙上，抚摸刀上的洼痕，自语道：“二十年了，再不杀敌，本将的刀都快生锈了。生当杀敌，死当报国，无论朝廷如何，我无悔矣。”
他就这么站着。
居胜关里的守军快速动作起来，因为虫谷地域有限，他们在这里的守军只有一万多人，但个个都是悍兵。
远处升起灰白的尘土，是晋国的骑兵到了，随后是铺天盖地的步兵。
天空里飞起三人。
那是晋国的三位宗师将领。
“果然，是死战啊。”
张煊已经有了赴死的决心，向着关下喊道，“大景儿郎，死战不退！”
下方有三千人的齐声怒吼：“大景儿郎，死战不退！死战不退！”
“哈哈哈！”
张煊提刀指向天空的三人，“南晋崽子，汝母婢也！提头来战！”
那三名晋国宗师不禁怒喝：“张煊，死到临头，你还敢叫嚣！”
大战一触即发。
张煊飞身而起，下方的骑兵、步兵也开始冲关，喊杀声冲破云霄。
没有人发现，在居胜关的城墙上，无声无息出现一青一老两个人。
“来得正是时候。”