常文济在中堂圆桌的上首坐了，常胤绪和常万选依次坐了其右手边，常忆卿挨着常文济的左手边坐了，余下常万超和常万远也依次挨着常忆卿落座。

下人们端着盥洗的铜盆和茶盏鱼贯而出，随即跟着个爽朗的笑声“可是姑娘回来了，我是来晚了。”

一桌子人闻声看去，见是个着深褐色织锦缎面儿圆领袍的妇人，梳了个漂亮的牡丹头，只未饰珠钗，倒也清爽干练，随着下人们一溜进了中堂正厅，先与常文济几人见了礼，后指挥着下人们，将盥手的器物放好，上前服侍着常文济盥手。

“今日刚回来，本想着去给姨娘请安的，却是听说跟万达哥去校场了。”常忆卿由下人们服侍着盥手，笑着向柏氏道。

“姑娘这一路辛苦”柏氏熟练地帮常文济挽了袖口，之后调兑起热水“原是该好好歇歇的，一家子人，有什么可着急的。”

“六哥他们还没回来么？”

“教官留了课业，还没完成呢”柏氏将一颗龙眼大的药丸，浸在盛了糯米汁水的盥洗盆中，待它慢慢化开“我盯了多半天，后来阿通过去了，我就回来了，他俩大概还要晚些才回来。”

常忆卿浸了手在温水里，反复沾洗着“难为姨娘还要盯着”随即笑道“明年五哥的会试可该过了吧。”

“再不过，他老子可要打死他喽。”柏氏一手半遮了面，与常忆卿佯装私语道。

“你们这是生怕我听不到啊”常文济苦笑“再不过，再不过我也不管了，让老二直接给带到辽东去，要命他也得给练出来。”余下一众，抿着嘴窃笑起来。

几人盥洗后，用茶盏漱了口，柏氏井井有条地，安排了下人们将饭菜端上来，指点着布菜，因着人不齐，主菜只是个松鼠鱼另一份儿东坡肉，配了一整只咸水鸭，另辅了素冬笋和炒蕹菜，还有常万选的那锅文思豆腐。

菜上齐了，柏氏正要给常文济添菜，后者止住了她的动作道“你也累了一日，我们这儿不用人，你早些去用饭吧”想起什么，嘱咐道“秀宜不知道今日怎么样了，你代我去陪陪她，听说今早有了些精神，被这丫头”看向常忆卿笑道“缠了许久，你们姐儿俩自己说说话就好，明日我再去看她。”柏氏应下，与几人道了辞，领着一众下人出了中堂。

常文济待柏氏的脚步声远了，与常万选使了个眼色，后者犹疑了一下，苦笑了笑，起身去东厢取了一小罐子出来，放在常文济手边轻声嘱咐道“父亲还是莫要贪杯了吧。”

“哦~”常忆卿一手掩了嘴，一手指着常文济道“要不然让柏姨娘走呢，原是怕她跟娘告状您偷喝酒。”

“哝~”常文济揭开酒封，凑近品了品，嘴角含起一抹笑意“昨儿，刚从你院子里那棵桂花树下挖出来的，二十多年的女儿红啦。”

常忆卿恍然这是姐姐的那坛酒，眼角微酸，笑着将酒坛取了，另寻了几副酒器来，与几人温酒。烫酒的时候，一桌子的人都有些沉寂，炉子上煨着的酒壶，慢慢溢出些许蕴甜的醇香，不是那种腻得厚重，却多少给人一种踏实的温存，从瓶口扩散至每个人的鼻息间，似饮般顺着咽喉直下肚肠，让本该有些清冷的空旷厅室，好像一下子充盈了些人气儿，就像有些人，似乎并未走远一般。

“走的时候没想起来”常忆卿有些话堵在心口许久，一时间，也只是零碎地交织在脑子里，开口说的不知是何时的思绪“原是很不及这个的。”

“咱们喝了，也是一样的。”常文济淡淡道。

“那边相比大明”常忆卿略垂了眼帘，沉声喃喃“恐多有桎梏，纵是姐姐的性情，也怕是难免会拘着，现下”看向常文济，眼中已多了些许水汽“也好。”

常文济点点头“不知对阳那孩子，如今是什么性情了，少时记得，还满是多情烂漫的。”

“亲政许久了，哪里还能是少时模样”常忆卿轻笑道“总不能一直依傍着母族，听闻尹氏这几年也越发有了年纪，耳目口鼻，有时定然也难顾得周全。”

“人么，心境总是在变的”常文济微微一笑“但想来，终究还是有些记挂的，为人父母，纵然再有心，儿女总还是放不下些。”

“父亲说的是”常忆卿在酒香中望向常文济，不知是否是醉了，一时感觉有种朦胧的恍惚“希望对阳哥，也能担得起日后的责任，不负皇上恩典。”