余下几人随后跟上，刚到门口，便听得常万选也出奇地着急“哎，小梅，你别上那么高啊，下来，下来。”

一行人快几步进了后堂一看：常忆卿身着荷青色云锦缠枝交领短袄，下着妃色偏桃金丝暗嵌如意团纹马面裙，头发只用一根胭脂发带将上半部分松松束起，却正依站在院内一块高耸飞扬的太湖石的犄角上。若非这场面着实不搭，如今太湖石上攀蔓皆枯，她倒恰如一朵临崖雪莲，风姿绰约，娇小动人。只此时脸上早已哭花了，又是这般姿势站在那儿，神情哀哀怨怨地望着远方，自底下看去，实在滑稽，小梅几人已经有些忍不住要笑出声儿来。

常文济快步走到太湖石下，抬头向上看去，佯装怒气“忆卿，下来。”小梅听得常文济改口，一时惊讶，但想着还在上面的常忆卿，便也没多心，反是方才一直着急的常氏兄弟，听父亲这样唤妹子，似乎很惊讶，相互看了一眼，皆神情疑惑地看了眼常文济，遂又担忧地看向常忆卿。

常忆卿向下看了一眼，似在揣摩老父是真生气还是假生气，端详了一会儿，一撇嘴“我不！”又见常文济略有无奈地微笑着看向自己，语气已然有些力不从心“我就不”说罢，竟赌气地坐在了最高的那个犄角上。

燕三娘又好气又好笑，看向常忆卿，一叉腰“你再不下来我可上去了啊。”

常忆卿知道燕三娘想上来自然不会废话，又气又无奈，翻身站了起来，委屈地边哭边向下面一众道“你们欺负人，又不是我的事儿，凭什么让我去啊，那么老远。”说着说着就又哭了起来，身子还摇摇晃晃的，很是令人担心。

小梅在下面看着，不由得上前几步，走到那犄角下，只怕她一不小心跌下来，着急道“忆卿，你别闹了，我们都陪你去，先下来，好不好？”常文济若有所思地看向身前紧盯着上面的小梅，嘴角微微衔了一丝略带苦涩的笑意。

常忆卿听得小梅这样说，犹豫了一下，边哭边问“你们真陪我去？”见小梅拼命地点头，又斜眼看向离歌笑几人。

离歌笑轻笑一声，点点头算是默认了，燕三娘则忍俊不禁道“呵哼，去，都陪你去，快下来吧。”

常忆卿明显有点儿犹豫了，看向太湖石下，使劲儿朝自己招手的小梅，慢慢泄了气，撅着嘴道“那好吧。”一个提气，飘然而下，一头扎进了怀远侯的怀里，又哭了起来“那我什么时候才能回来啊？”

常文济将她揽在怀里，落下的目光中，满是怜爱与不舍，语气轻柔，哄孩子似的，却仍有不可动摇的权威“你姐姐说，少则一季，多则半年，就让歌笑他们把你弄回来。”

常忆卿止了抽泣，抬头看向父亲，疑惑道“这事儿，是姐姐交代的？”

常文济神色一黯，看向常忆卿，缓缓道“她走之前，留了信。”见常忆卿微微一怔，转而略有急切，没好气地笑了笑“走吧，进屋给你看。”说罢，仍旧揽了常忆卿，向后堂正厢走去，余下几人紧随其后。

进了厅堂，离歌笑等仍旧在客座上坐了，常文济落座主位，常万选命人将两个圆凳依次放在常文济右手一侧，待常忆卿和常胤绪挨着坐了，自己便只立于常文济左后方待命。四下安稳后，常文济自袖管取出两封信来，递与常忆卿，后者接过，见一书“忆卿亲览”，另一“父亲玉览”，却只自己这封还盖着封印，询问地看向父亲。

常文济一笑“你姐儿俩的私房话，我不方便看。”说罢将目光收回，合目静养，只作不闻。

常忆卿缓缓将自己的那封信打开，秀迹依稀，只伊人已去————

吾妹亲览

今宵一别，天人难逢，万般缘故，一言难蔽，千万重担，望尔亲擎。

黄口缘定，上赐朝鲜，吉礼日近，情缠诸事，恐难分身，愿卿相助，东渡须臾，了结于此。

李峘稚龄得政，外戚跋扈，母强子弱，上意疑虑，时日甚久。着人与卿同去，相持相护，再，东岛暗枭，亦可遣之，只其经年独掌，恐有异欲，万事小心，切勿轻信任用，如有变动，依令夺之，不得迟疑。李峘之位甚微，上意忧忌，其心亦是难安，尔今此去，助其还政，江山孰重，其心自明，毋多纠缠。权归正位之时，便是尔等归巢之日。

惠善亲笔