这顿饭虽然开始有些小插曲，但在李清河和胡远道的安慰下，胡馨也很快恢复了过来。三人吃的很开心，待到出了春来居时，外面已是夜幕深沉灯笼高挂的时间了。

“难得陪着馨儿吃一顿饭没有人来打扰的。”

胡远道很是叹了口气，怀中的胡馨咯咯地笑着，伸手去刮胡远道的鼻子：“阿爹总是说话不算，今天难得说话算话。”

胡远道也不生气也不躲，笑呵呵地和女儿耍闹。一路笑闹着到了家门口，将胡馨交给于妈。小姑娘很是懂事地和阿爹还有李清河告别，李清河奇怪地问胡远道：“你今日不回去住？”

胡远道看着女儿进了屋里，叹气苦笑道：“工部案还未有进展，我得回提刑司查阅卷宗。也习惯了，每次有大案时我都好些时日都无法在家中住上一晚。今日能借你的光，和馨儿一起吃上一顿饭，已经是很不容易了。”

“像你这样的官员，若是再多些该有多好。”

听到李清河的感慨，胡远道撇了她一眼：“你对朝廷官员真的是成见颇深。”

李清河哂然：“从西至东，这一路上若说是没见到好官，那确实是对那些一心为民的官员不敬。但若说好坏多寡，那只能说大焱朝上下里外，已经病重许久了。”

胡远道沉默了一会，摇摇头说道：“或许吧，可惜我只也就是个提刑官而已，能尽我自己职责已经大不易了，更多的还是指望堂上官们担待吧。”

李清河扯了扯嘴角，不过看着胡远道在道边灯笼下略显憔悴的侧脸，还是把话咽了回去，小声嘀咕了一句：“好人不该……”

胡远道没听清李清河在说什么，疑惑地问道：“你说什么？”

“没什么，只是在猜测你为什么会这么拼命。”李清河岔开话题，“中都城这么多衙门官差，也没见谁有你这么拼的。”

胡远道笑了笑：“那我就要为我的同仁们打抱不平了，他们可都是好儿郎！”

说完转头看了看街边来往人群，脸上露出一丝回忆的感慨：“当年我也只是地方捕快罢了，后来遇到了师傅，教我如何为人为官，入了提刑司后又遇到一起大案，终是觉得自己能尽能为百姓护一方平安，那就要尽力去做。”

“什么大案？”李清河饶有兴趣地问道。

“五年前，中都城出了一个杀人狂魔。”

胡远道放慢脚步，好像在努力回忆：“起初跟这次采花贼案一般，有人报家中女儿被人玷污，但不同的是第一案开始这个杀人魔就从来没有放过被害人，都是奸淫后残忍杀害。而且手段越来越暴虐，第三案死者就被剖开腹部，内脏被丢在了整个屋子里。我跟着上官打开屋门的那一刻被血腥味一冲，当场吐了出来，被上官骂了个狗血淋头。”

李清河挑了挑眉毛，即便是她也极少见如此暴虐之人。

胡远道也是长舒了一口气，大概是又想起了那个血淋淋的场面，顿了顿才继续说道：“那次中都城全城震动，场面比这次大多了。即便是这样全城搜捕的情况下，那杀人魔还陆续犯下了两起案子，两个无辜的姑娘被残忍分尸。陛下大怒，重重责罚了中都城所有和此案有关的衙门，发狠说如果再有下一个受害者，全都流放。”

“城内的大户们也怕了起来，出钱出人协助搜查。整个中都城鸡飞狗跳，不过也因此短时间镇住了凶手，让他一直没能找到机会下手。”

“后来呢？后来怎么抓住的？”李清河入了神，见胡远道停下不说，连忙追问。

“那时候我被凶手残忍的手法所激怒，发誓一定要抓住这个凶手，于是不分日夜地在几个案发地查访，终于是在一间离案发地稍远的茶坊找到了个可疑之处。那个茶坊每日清晨都会煮沸水备用，凶手第一次杀人前好些天，茶坊煮茶的伙计凌晨起床时都会听到后院传来喀嚓喀嚓的声音，但出去又看不到人，便以为是什么小动物。那个茶坊离案发地较远，没有引起注意，伙计自己也没在意。我询问后起了疑心，觉得时间太过巧合，便去了查房后院检查，终于是在院中水井壁处发现一些颜色不太一样的地方，一脚踹开之后是一个半人高的通道，那通道一直连接到一处砖窑，那砖窑离几处案发地都不算远，也曾经有人来查过，但并没有发现什么异常。”

“砖窑的主人就是凶手？”

胡远道摇头道：“不是，凶手是砖窑主人雇来负责看护的哑巴门房。他就住在砖窑里，负责夜里看着砖窑安全，有问题就敲锣。”