（四

一个约莫六十上下的老妇站在人群中间高声喊道：“我知道你们这群势利小人，惯会欺软怕硬，小小老实，你就拿烤糊的胡饼糊弄她！平时缺斤少两就算了，骗到我头上来！”

“谁缺斤少两了？你家那桂花糕才缺斤少两呢！别以为我们都不知道，就是平时可怜你孤女寡妇才不说！”对面一个三十多布衣布裙的年轻妇人回嘴道。

“你说谁孤女寡妇！”老妇人顿时脸上蒸起怒气，眉毛几乎竖了起来。

“不是孤女是什么？傻女？”那妇人仍旧不依不饶。

老妇人更加愤怒了，不由分说过来就打了年轻妇人一巴掌。那年轻妇人被她一巴掌打的几乎站不稳，退后几步撞到一个中年黑脸汉子身上，那汉子也是粗布衣服，脖子上还系着过膝皮裙，应该是防止火星飞溅的。这个男人就是妇人的丈夫，看到妻子被打，赶紧拦在妻子面前，冲着老妇嚷道：“你居然敢打人！你以为你老我们就不敢还手吗！你那女儿本来就是个傻子，还不许人说？以后不准路过我家门口，你再拿一锭银子来我们家，胡饼都不卖给你！”

那老妇身后一个二十出头的小娘子害怕的过来拉住老妇的衣角，呜呜咽咽的哭了起来。这个小娘子目光呆滞，就算是哭，眼睛都是一动不动的目视前方，既不看向老妇方向，也不不像别的女子低头哭泣，能看出来确实是有些问题。但是她虽然素钗布裙，眼神呆滞，五官却端正小巧，可能因为头脑有些问题，身材苗条但是僵硬，脖子微微向前伸直，就像要上吊的模样。

老妇气得一把甩开她的手，低声喝道：“你先回家去！”

那小娘子听她这样说哭的更凶了。对面夫妻二人看她们母女这情形也不再作声了。

人群中走出来一人，一身青衣，黑色幞头，脚底是黑色官靴。他站出来说道：“崔胡饼，你们也不要这样言语伤人了。你家妇人要是不说那么不中听的话，也不会挨赵老娘这一下子。算了吧！你看小小都哭了！再说，是不是你卖给小小烤糊的胡饼在先？”

“哎，三公子，我也不是故意的，就刚巧拿到那两个火有点大的胡饼了。真不是有意欺负小小。”那个黑脸汉子应该就是这青衣少年口中的“崔胡饼”，听到他说自己有错在先，也辩驳起来。

“哎，算了算了，是我先说错话了。”那妇人也赶紧说道：“要不是赵老娘先说我们家缺斤少两，我也不会多说那么多！”

“对对，大不了明天你让小小再来，我白送她几个烤的最好的胡饼！”“崔胡饼”也赶紧接过妻子的话道。

衙役在殷淑耳边小声说道：“这位就是县令的三公子，名叫陆翘，字子昂。”殷淑点点头，想他应该是接到父亲的通知过来赴晚宴的。

老妇人看大家都出来劝和，也只能作罢，带着自己的女儿走出人群，那个“小小”仍是拉着老妇的衣角，呜呜咽咽的跟着走了。

衙役喊着让大家别看热闹了赶紧散了，之后就过来跟陆翘打招呼，介绍到这三位就是县令今晚的贵客。

陆翘赶紧施礼道：“竟然是中林子！父亲常提起，今日有幸得见，难怪父亲说贵客到来！多谢道长几年前救了幼弟一命！”

殷淑还礼道：“救命谈不上，本来也不是什么大事，施主不必放在心上。贫道并未带度牒，现在只是陆明府老友身份。”

几人一起进到了陆侃宅院，一共三间院落，进门后就是最大的前院，估计就是晚宴的场所。明篱从后院跑了过来，看到殷淑也是兴奋异常，殷淑上下打量明篱，说他一年不见长高了许多。

这时后院又走出来一个四十多岁的妇人，是陆侃的第二任妻子韦氏，她手拉着一个五六岁大的小娃娃，粉雕玉琢甚是可爱，应该就是陆九郎。

陆九郎看到哥哥陆翘兴奋的跑过去，陆翘随即给他抱在怀里。殷淑已知陆翘和陆九并非一母所生，陆翘是陆侃的第一位夫人生的，她已经过世多年。续妻韦氏对待之前陆侃的几个孩子都视如己出，所以这些兄弟也都非常疼爱最小的陆九郎。尤其是陆翘，他的妹妹远嫁，长兄弟弟也全在别处，陆翘便对自己这个幼弟更加宠溺了。他是陆侃的第三子，也是除了陆九之外唯一一个还在他跟前的孩子。已经成家，出去独过了，宅院就在溧阳县西边，而陆侃家在东边，走路的话用不了半个时辰就到了。

殷淑见过韦氏，双方互道安好，之后大家都到堂上落座闲谈，明篱带着陆九郎在院子里玩，韦氏带着一老一小两个女仆去厨房准备晚上的斋宴。

“三郎也在溧阳县办差？”殷淑喝了一口刚刚上来的凉茶，想起陆翘穿的是官靴便随口一问。

“是的，说来惭愧，已经二十六了还没能考取个功名，暂时在父亲那里做个书吏，主要管税银钱粮。道长叫我子昂便是。”

“哈哈，好，子昂，功名利禄还请看开才好，现在北方战乱，南方赋税虽未加重，但是听说多出很多其他名目。”

“不过也不尽然，今天晌午刚刚接到户部政令。“陆翘说到这里便停住没在说下去，大概是不确定朝廷的政令在没有正式发出布告前能不能泄露给这位道人。

殷淑也明白他的意思，转而问道：”子昂，方才那起‘胡饼争端’，多亏你出面劝解，看来你与溧阳县大小人物都很熟络。而你跟那个叫‘小小’的姑娘好像早就相识。她看起来与常人不同，是出生便如此吗？“

陆翘正打算回答，前院门开了，是陆侃带着县丞郑宽回来了。

殷淑他们连忙起身迎了出去。郑县丞看上去比陆侃还要年长一些，陆侃今年其实才四十九，但是连年劳累看起来有五十多了，而这个郑县丞的年岁要更高些。他身高七尺，稍微有些肥胖，一看就是常年养尊处优的样子，脸上带着恰到好处的微笑和恭谨，应该在官场已久。

陆侃进门便解释说刘丙杰因为夫人有孕在身先回去照顾，走时还请陆侃转告，明晚请殷淑过去他的小院一叙。