梁启超看着程诺有些洋洋得意的样子，忍不住杵了杵他，好奇道：“这么说，你要放弃拜访普朗克了？”
程诺扬扬眉毛：“谁说的？我可没放弃。”
梁启超疑惑道：“那别人都婉拒了，你还要厚着脸皮去吗？”
程诺叹了口气道：“为什么不呢，我们眼下发展化工业只不过是取了巧，想老老实实完成工业化道路，必须打好煤+钢的工业化道路，煤炭为工业化提供燃料，而钢铁是工业化最基础的材料。
放眼国民经济社会，钢铁的需求几乎无处不在：工业设备要钢铁，开采煤矿要钢铁，基础设施建设要钢铁，农业生产要钢铁。
但发展这两项不是说说这么简单，以前我总想着逃避，可眼下随着我们产业规模越来越大，再想着一味从外国采购设备，非常不现实。
眼下最急迫的合成氨过程需要设备与管路承受巨大的高温高压，这是要合金钢无缝管生产为基础的，而我们恰恰没有这个无缝钢管的生产技术，真是要了老命了。”
梁启超突然想到了什么，急切道：“咱们造枪造炮，是不是就是无缝钢管？”
“没想到任公先生还懂这么多。”程诺略显诧异，但还是耐心回答道：“通俗点来说，枪炮在发射时膛压很高，如果不采用无缝钢管的话会炸膛伤到自己，军工业想要更好的发展，也离不开钢铁技术。”
梁启超若有所思道：“所以这也是咱们赶往欧洲的原因之一了。”
程诺点点头：“如果不出意外，距离欧战结束的日子不会太远，咱们需要赶在这个特殊的时间，尽可能收罗一些技术和人才，免得他日某些国家战败，我们连喝汤的机会都没有。”
梁启超问道：“这么说，你认为德国会战败？”
程诺看无人留意这边，赶紧把梁启超拉到一边，小声说道：“这欧战哪有什么正义邪恶之分，不过是利益分赃不均，狗咬狗罢了，失败的主要原因也不是因为战场，更多的是来自于国内，谁先撑不住，谁就垮了。
眼下看去，德国失败的可能性很大，不到最后，谁也不敢笃定。但是凭我的观点，眼下正是入场的好机会，悄悄的进村，打枪的不要，拿完东西咱们就好。”
谈到战争局势，梁启超有些伤感：“自然界的暴力，远不及人类，野蛮人的暴力，又远不及文明人，在所谓光华烂漫的文明，究竟将来作何结果，越想越令人不寒而栗，到头来欧洲不过是做了一场科学的梦。”
程诺摇摇头：“可我们国家现在连做梦的资格都没有。”
梁启超有些不服气：“若是真按照你所说的，德国失败，我们可就是胜利者的姿态，站在国际政治舞台，这可是百年未有之大改变，虽然没做梦，但梦已经照进现实。”
有着后面的巴黎和会，程诺虽然不想打击，但又不想梁启超因为过高期待，导致最后过于失望，想了想还是说道：“没有煤钢打下的国民工业基础，世界无公法，公法者，强者庄严其权力之具也。”
梁启超虽然想反驳，但自己想想西方列强的所作所为，理智告诉他，程诺说的是事实。
但情感又不允许他继续往下想，后果实在是太可怕，掩耳盗铃般转移话题：“普朗克这边，你下面准备怎么办？”
程诺努努嘴：“西方哲人歌德曾说，只要人在追求，那他就难免迷茫。眼下这封电报就是他迷茫的表现，咱们当然有责任替他破除这份迷茫咯，该去还是去。”
顿了顿，程诺感慨道：“其实这也不怪他，眼下的欧战哪有什么正义之分，大家都是支持自己的国家，他作为德国人，支持自己国家也是应该的，错就错在他德国是战败国。”
梁启超有些困惑：“这是何解？”
程诺笑着解释：“去年我就代表科学院，向全球各大国家发出邀请，邀请他们过来参加我们科学院的年会，任公先生你知道为什么最后我们没有做成吗？”
梁启超问道：“为何？”
程诺哂笑道：“民族主义高涨，当然是大家都忙着打仗嘞，这方面美国做的可比德国要激进的多了。”
作为第一次世界大战中的“后来者”，美国在1917年4月参战后动员了包括大学在内的各种社会力量为战争服务，以赢得这场“总体战”的胜利。
由于美德关系急剧恶化乃至两国最终断交，美国国内反德情绪高涨。在这一形势下，高等教育界普遍表现出强烈的战争热情，积极支持联邦政府备战和参战。
不用政府发号施令，美国高等教育界自发组织起来，于1917在宾夕法尼亚大学沃顿商学院院长威廉·麦克莱伦的发起下成立了“校际信息局”，用以“协助政府招募有志于从军的大学生或大学毕业生，并将他们安排到恰当的位置上各施所长”。
而程诺的母校哈佛啊大学则成立了军事委员会，以“组织和协调哈佛大学备战计划的一切活动”，确保“哈佛大学的所有设施都能被充分地用以支持战争”，表示我校很清楚应如何为政府提供帮助，将竭尽全力来满足政府的需要。
在一片群起响应的主战氛围中，反对战争的个人或组织均有可能被扣上“叛徒”或“美奸”的帽子。
在数百所高校化学实验室里，教授们响应号召，在政府指导下开展研究。”
至1918年6月，战争部正式组建了“化学战部队”，下设七大部门，其中的“研究部”设在位于华盛顿特区的美利坚大学。该大学拥有当时全美最大的化学武器实验室，至今仍被视为美国化学武器的摇篮。
化学武器研发是第一次世界大战时期美国最大的政府性研究项目，规模空前。有学者估计，美国在该项目中共动员了至少19名科学家。也有学者认为，参与该项目的科学家人数不止于此，可能多达约55人。
这样看来，如果不是程诺开挂，仅仅是他带领百人团队，就想研究化学武器，与美国相比，实在是不够看。
但工业之事，不可能所有技术攻关都交给程诺一人，这也是程诺赴欧的重要原因。
技术、人才、设备等问题，都需要抓住一战的小尾巴，尽快取得突破。