最了解你的永远是你的敌人。

这句话不仅可以用在苏护对崇侯虎的判断上，也可以用在张植对苏护行为的预判上。

在张柳发现驿站中人去楼空的同时，苏护一行人紧赶慢赶，哪怕路途中少有歇息，也不过刚刚看到远处的老盐河，距离冀州城至少还有一半的路程。

“阿父可随郑将军先行离开，这些甲士交由孩儿带领便好。”苏明真神情无奈，但还是不断劝慰。

但不论他怎么说，苏护都断然拒绝，到了最后，连话也不想说，只是摇头不语。

苏明真决定用些手段，他看向旁边的郑伦，郑伦眼皮抽动，最终还是点了点头答应下来。

“既然如此，阿父就不要怪孩儿乱来了。”苏明真心内喃喃，并指抬手点向前方，神情疲惫的苏护身体一麻，不由自主闭眼沉沉睡去。

“好了。”不等郑伦开口，苏明真下了坐骑，将苏护从马背抱下，递到了对方身前：

“就按方才商量，郑将军带阿父先走，想来以火眼金睛兽的脚力，很快就能回到冀州。”

状如狮虎的金睛兽，腰背宽大，足以再带一人。

郑伦也不多言，接过昏睡中的苏护，横放在兽背上，对着苏明真承诺道：

“等将君侯送回州中，我会亲自前来接应。”

“郑将军不可。”苏明真神色一肃，道：

“暗中尚有未知敌手，将军回返州中，切不可离开我阿父身边，以免被敌人得手。

“而眼下战事将起，我大兄与诸位将军也要整顿兵马，便不必再派人来了。”

“这小郎君保重。”事情紧急，郑伦也不在强求，抱拳对着苏明真拱手后，催动了坐骑。

金睛兽仰首大吼，四蹄下卷起烟尘，身形如箭般飞射而出，一眨眼到了数丈外，不多时消失在了视线中。

苏明真心中稍安，看向身后的近百甲士。

一夜奔走，就连马儿都有些疲惫，更别说普通人了，不过军令在前，他们也只能闷头赶路。

“就在道旁休息吧，等恢复了精力，我们再继续出发。”

“谨遵小郎君之令。”为首一名甲士拱手拜下，而后看向身后众人：

“二三子可以休息了。”

一阵有气无力地欢呼声响起，苏明真笑了笑，牵着自己的骑乘以及苏护的赤炭驹，来到林边寻草喂养，拍着马匹脖颈安慰。

“等回到家中，再给你们加料。”

松开缰绳，他放下背上包袱，靠着大树静坐，又从包袱中取出枚火红玉石，运转丹诀炼化起来。

片刻后玉石耗尽力量，化为粉末散去，他又取出一块，继续炼化，半个时辰后才收手。

“用不了多久，就能炼出第七道丹气。”感应着烘炉中的充盈气息，苏明真心有所悟。

大敌当前，他的功行越高，发挥的力量也就越大。

“咦，那是什么？”

苏明真思忖间，正拿着水囊饮水的甲士，好似看到了什么，伸手指向了他们来时的道路。

身旁其他人听到声响，也看了过去。

“好像是影子？”

“这影子怎么一直留在路上。”

“不对，冲着这边来了。”