十三个人都不敢置信的看向赵遵,“怎么,怕我管不饱饭?”见赵遵不是作耍,他们齐齐跪倒磕头。
“起来吧!今后跟着我要走正路,若让我知道你们再干下三滥的勾当别怪我翻脸!”
“不敢!”
赵遵发出了他的第一道命令:“去多找几杆戥子称来。”马学邦等人在镇上混迹多年,不出半个时辰就把镇上称药材的戥子称都弄来了。赵遵教他们用称重的方法辨别真伪,对几千枚赢来的铜钱进行分辨。
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“大侠,您是官差吧。”马学邦偷偷地问。
“什么大侠二侠的,我姓赵,现下我们以兄弟相称,这位是我们的东家。”
“东家!”马学邦识相的给刘炬行礼。
“表哥,他们都是欺压良善的混混,我不信任他们!”刘炬把赵遵拉到没人的地方说。
赵遵耐心的对刘炬说:“仗义多是屠狗辈,他们虽然混迹街头做些下三滥的勾当,但都是被生活所迫,本性不坏。”
刘炬担心的说:“刚到绛邑一天,没想到这里的情况如此糟糕,百姓们手中的钱竟有一半是私铸的伪钱,可见伪钱为害日久不易查办,我们在不暴露身份的情况下恐怕……”
赵遵道:“官身有官身的查法,白身有白身的好处,等着瞧吧,很快就会有意外惊喜。”
“赵大哥,都称过了。金银不算,共二千七百七十枚铜钱,不足称的二千一百枚!”老五把过称的情况报了出来。
赵遵皱起了眉头:“竟占了八成!”
马学邦道:“天天花的钱竟然有么多私铸的!我们怎么一点都不知道呢?”
赵遵问老五:“还有什么发现?”
老五道:“嗯……对,伪钱几乎都是新钱,没流通或者刚流通不久的那种新钱。”
“老三老七,你们当时就在赌场,说说看。”马学邦点名让两个兄弟搭话。
年长一点的老三说:“嗨,常去还是那些人,苦力车夫居多,全押上也就几十钱,上百钱的没几个。”
老七说:“我和三哥一共带了也不到一百钱,输了不心疼,赢了赚个酒钱而已。最后一把所有人都把随身带的钱押上了,像我们这样的散客带去的钱都是一文一文做工挣来的,新的旧的参半,全都加一起也就一千钱,这么算的话……那些新的伪钱都是庄家押的!”
赵遵对新收的小弟非常满意:“听说赌坊东家的声誉不错。”
马学邦等人表情古怪的互相望了望:“赵大哥,您听谁说的?”
赵遵道:“镇上酒馆伙计说的。”
“嗨,他是坑您呢!那酒馆和赌坊是一个东家,此人乃是绛邑首户,外号‘周扒皮’,阴损奸诈什么黑心钱都挣,当地人听见他的名没有不淬两口的。”
赵遵苦笑着摇头:“这么提防还是让人给耍了。不过,今天我们赢了赌坊那么多钱,对方怎么轻易地就把我们放走了?”
马学邦道:“最近半年周老爷确实改脾气了,赌坊盈亏好像也不怎么上心了。”
老三道:“我常去赌坊,以前庄家可狠呐,大小通吃。这半年确实如大哥所说,也不出老千了,输赢凭运气好像赔的不是自己钱一样。”
“半年?”这个时间让赵遵觉察到了异样,“我想会会这个周大财主。”
马学邦道:“周扒皮就住县城东面的大宅里,不过据说此人官府背景极深。”
“哦?”
“好像和晋王千岁沾亲带故。”
赵遵和刘炬互望了一眼,均感意外。
转天一早赵遵他们分批进入绛邑,有马学邦等地头蛇开路省去了很多麻烦,傍晚十几个人在老祠堂汇合。
“赵大哥,我们在周家的商铺守了一天布行、米市、料场他们什么品相的铜钱都收,但找出去的一律是新铸的钱。”马学邦说道。
老三老五和老六等人都拿出了从周家商铺找回来的铜钱,经过辨认全都是伪钱,马学邦道:“可以断定绛邑的伪钱源头就是周财主,可……可咱们几个白身闲人一天就能查出来,官家为何含糊其辞纵容他们为患到现在?”
赵遵愈发喜欢马学邦的头脑:“绛邑的县令岁数不小了吧?”
马学邦道:“赵大哥猜的神准,张县令已经五十八九岁了。”
“一个县令在底层为官多年,官场潜规则摸得太清了,有案情出现又是私铸铜钱的重罪他不敢不报,案情牵涉到他惹不起的人,只能报一半留一半把案子推给朝廷。朝廷不问,他乐的安生,朝廷问责派上差查案,他只有失查之过却无瞒报掩盖之罪,上下不得罪,圆滑!”
“张县令肯定知道内情,但除非朝廷将他下狱治罪,否则他不会冒风险去得罪背后权贵,那样做下场可能比丢官罢职悲惨的多。”
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