4再设毒计

侯三坐等佳音，三天过后，不见音讯。他唤来大龇牙和矮胖子，要问个明白，“哎！我说，咋好几天了，没见动静？”

大龇牙道：“别着急，只要马瘸子收了三公子的钱，他敢不给咱办事？”

“我说，胖子，那钱送到了吗？”侯三怀疑胖子没把钱送到。

胖子急了，扑通跪地，“三爷，我发誓，我亲自把5两银子交到马瘸子手里，他嫌少，我照三爷的吩咐说，事成之后，再给5两，我就是借胆子也不敢弥（截留下三爷的钱呀。”

“谁说你弥我的钱了？去去去！起来一边去。”

正在说话时，一名家丁跑进来禀报，说那崔勇昨天晚上回家了，没打着黑熊，空手而归。侯三听罢，又喜又怒，喜的是崔勇没打着黑熊，怒的是咋让他活着回来了，跺脚骂道：“这马瘸子真他妈不是个东西！咋收了我的钱，不给老子办事哪？”

骂声还没落地，又一家丁进来禀报，说是马瘸子带着几名随从登门拜访，在门外等候呢。“快！快请！”侯三迫不及待。

马瘸子面目狰狞，眼露凶光，一脸的横肉，满腮的胡须，一瘸一拐地气势汹汹地进了客厅，后面的几名跟随拎着两个大包袱站在门外。侯三起身相迎，“哎呀呀！有劳大当家的亲自来寒舍，我侯某未能远迎，失礼失礼！”

还没让座，马瘸子一屁股坐在客椅上，“不敢当！不敢当！我一土匪头子，官家缉拿的对象，岂敢劳三爷大驾相迎。”说着话，摘掉皮帽子，摔在桌上，马瘸子没留辫子，露出光光的秃头。

侯三听出马瘸子话里有因，忙一揖道：“大当家的何出此言？让我侯某羞愧。”

马瘸子开门见山道：“三爷，你可知道，5两银子能买一条命吗？我收了你的银子，虽然数目少了点，但看在情面上，我不得不帮三爷的忙啊，可你知道……”

侯三连连点头，又一揖道：“哎呀！是少了点，可事成之后我还有大数目在后面等着呢……”

“不，你可知道，为了这件事我损失了两位弟兄，那两位弟兄死得好惨哪！”

“咋？死了两名弟兄？”

马瘸子一拍大腿，“唉！我收了你的那点可怜银子，立刻派了两名弟兄下山，去取崔勇的小命，我让他俩埋伏在林茂村进山的路上，不想三天没有回音，我预感情况不妙，立刻亲自下山去寻，哎呀呀！”他又一拍大腿，“真没想到哇！那两名弟兄竟然死在熊瞎子的爪下，肚子被掏空了，大腿都没了……”

“竟然有此事？”侯三不信，心说：别拿这吓唬人，事情没办成，无非是想用这个来敷衍我，还想从我这儿诈点银子。

“咋？不信？”马瘸子向门外打招呼：“喂！伙计们！把包袱打开，让三爷亲自过目。”

包袱打开了，侯三和大龇牙出门一看，吓了一哆嗦，见两具残缺不全的尸体已难辨认，血淋淋的不堪入目。吓得侯三连连倒退，上牙直打下牙，“哎呀呀呀呀！让我侯某愧对大当家的了。”

马瘸子气咻咻道：“这还不说，我还损失了两条洋枪，现场查看后，他俩的枪没了，子弹也没了。”

大龇牙上前道：“马爷息怒，枪和子弹是不是让外人捡去了，哎呀！现场还发现什么没有？”

马瘸子道：“还发现一个空酒葫芦，伙计，拿酒葫芦来，让金管家认认。”

大龇牙拿着酒葫芦在手里掂了掂，“这酒葫芦家家都有，一时还难以辨认是谁的。”

侯三道：“据我所知，由于这儿闹熊害，村口的房老宽就死在熊掌下，村里人都害怕被熊吃了，这两天没人进山，只有崔勇进山，莫非让崔勇这小子得去了，哎！不对呀，咋崔勇安然无事回村了呢？没有被熊吃了呢？”