这架车马沿途经过五个驿站，换了六匹马，长途跋涉数日，总算出了山林。在官道彼端，一轮新日刚出，及远眺望，一座大城赫然在目。城市堪描堪绘，但见：金顶盖城基，红瓦遍疆界。暖日暄民生，晨雾华王气。

“前面就是夜凉城了吧？”战天策探出头来道。

“是、是的。”冷不丁听见他的问话，马夫紧了紧缰绳回道：“只要不出意外，要不了半个时辰，我们就进城了。”话音刚落，风吹草动，葳蕤的草丛里“唰唰”的掠过数道红线团，定睛看仔细了，白晃晃一小队人马已包围了马车，他们个个手持红缨枪，年龄各异，服装统一，擎枪相向，严阵以待。

“吁……”马夫受到的惊吓不比马小，马车停下的那一刻，战天策也稳稳落在轿前。

“发生什么事了？”西子晏掀开轿帘，望见十多个人擎枪向着战天策，“天策……”

“放心吧，我一个人应付得……”战天策听见后面的声响，一扭头见他们一个个都下了马车，“我说，你们没事下来干什么？”西子晏踱过来道：“笨蛋，我们当然是来帮忙啊。”马夫丢下缰绳急忙跑来道：“各位祖宗哎，千万冷静。”战天策把手耷拉在马夫的肩上，道：“怎么，他们是你的马仔？”马夫道：“哎呦，小侠，你看了他们的制服你还不晓得么，他们是夜凉城的官兵，不是土匪……”战天策咂咂嘴道：“这么说他们是打算要钱？”马夫愣了一愣，战天策又道：“呵呵，有钱我也不给。买关过路也就算了，哦，光天化日朗朗乾坤，齐刷刷的堵在半道上亮枪耍棒，这不是抢是什么？”马夫还想说什么，战天策横起剑，自向前一步道：“义愤填膺的话我也不说了，我战天策告诉你们，要钱没有，讨个教训还是有的。”

“是何人在此造次？”闻其声，士兵皆退，一方脸黄瞳的军官迎了出来，正是邢荣。见他习惯性地擤了擤鼻，以眼去觑星之队的众人，任凭心中万千波涛，却是不露一点声色。战天策抱剑道：“你就是他们的大当家是吧？”邢荣嗤了一声道：“本官奉命在此对来往的商旅进行审查。你们是什么人？”

“哦——我们是从长乐都来的。”

“来干什么？”

“查案。”

“哦……这么说你们几个都是官府的人咯。”

“不像么？”

“可有凭证？”

“没有。”

“来人，拿下他们。”

正这时，轰隆隆的乱蹄声传了来，并伴有似百人行军的盔甲嚯嚯音，胆小的马夫拽着缰绳趴在马肋上，口里念念叨叨的。战天策却是不惊反笑，他自将剑别了起来，邢荣脸上也闪过一丝意外之色。

“且慢！”一声中气十足的喝令传来，众士兵整齐划一地退了回来，几十步外，一匹骏马驮着一个武将模样的人正往这里驰骋而来，隐约可见后方百余步兵冲锋而来。“竟然是裴都尉，”邢荣亲自前去牵马，“都尉，他们冒充官府的人……”裴守义将马鞭掷给邢荣，他道：“这小兄弟不是坏人。”裴守义下了马，便向星之队走去。战天策道：“嘿，好久不见啊。”

“怎么，你改行当马夫了？若是这样，你可要记得把马换回来。”

“呵，您的马好得很，我是打算下次、下次出征的时候用。”说着战天策把裴行检托他带来的信交给裴守义。裴守义迟疑了一会，接过信。

“天策你们认识？”诸葛翔来咬耳朵。

“何止是认识……”听了战天策的介绍，众人才知道眼前的裴守义便是裴行检的胞弟，也就是他们此行要找的人。裴守义阅毕来信，将信收置在怀里，他心中本颇有感慨，却是听了几个学生们七嘴八舌的叙述后，心情舒畅了些。百数十人的队伍便回夜凉城去，车轿里王图南道：“虽说耽搁了点时间，反倒遇到了要找的人。”战天策若有所思，掀开帘向裴守义道：“对了都尉，您怎么知道我们遇上了麻烦？”裴守义道：“这事说来话长。但既然你们是来调查那件事的，告诉你们也无妨。”裴守义便将这些日子以来收集到的，有关于血魔贼的动向告诉了战天策，并且强调了夜凉城的紧急状态令还未解除，经过这次和上次短暂接触，裴守义知道战天策不是个闲得住的主，因此将利害先交代给他了。

“这么说，血魔贼逃到空空谷去了？”战天策和稷墨他们相望了一眼。裴守义道：“据空空谷外境的居民们说，似曾见过有一个双目血红的人向深山里走去。我与右成将军从长乐都回来便直接去了空空谷，但是遇到了大地震，因此和右成将军分散了，经过数日的努力，我的队伍联系上将军了，但内境和外境却突然隔了一道天堑。他则率领部队在内境驻扎，盘旋而下。而我应将军之命来将此事禀报城主，不想遇上了你们。”

“原来如此。”战天策点点头。

“地震？”王图南竟是一副花容失色的惊吓状，“这是不祥之兆。”

“王姑娘，此话怎讲？”马上的裴守义提了提缰绳，唯恐有害，急欲问个分明。却这时，传令兵飞马来报，“报！禀都尉，那名叫韩进的人醒了。”

“醒了？”裴守义见来传令的人不是他裴家的人，便问：“他在哪？”

“夜凉城缚龙大牢。城主大人也在那里。”见裴守义的神色，星之队相觑无言。

此时的缚龙大牢，地震隐隐，特制的缚龙链铁粗如蟒，牢中之人四肢受缚，形似血魔的人袒露着的上身，从心口蔓延出来的细密的血管如织如纹，异域的仙草赐予他神力的同时，修蛇垂死的毒怨亦若附骨之疽彻底侵蚀了他的心脉，现在的韩进哪怕一呼一吸都带有可怕的病原体。

“血魔贼，鬼叫什么？吵死了！”年老的狱管向地牢吼道，牢中寒瞳如断玉，老狱管嗫嚅着嘴，关了窗回了饭桌。“老陈头，你说城主为什么不杀了他？”另一个年轻的狱卒来碰了杯，老狱管微醺着眼道：“要不你自己去问问城主？”

“你们想问我什么事？”

“是城主……”“城主大人……小人该死。”

“起来吧。你们不是想问我为什么不杀他么？”夜向阳沉吟道：“因为他是个英雄。”夜向阳攫起桌上的一坛烈酒，来了地牢开了窗，将酒准确地倒在韩进的口中。

一个多月前，昏迷了数天的韩进苏醒了过来，他一苏醒，裴家的下人便去通报了主子。是两个青年率先冲入屋内，一人青衫一人绿衫，他们都挺拔轩昂，青衫青年名陵渡，长相斯文，秀眉明目脸儿长，竟有点儿神似夜梓飞。着绿衫的青年名沙满，也颇端正，宽额挺鼻耳朵大，两人都是夜向阳的学生。

“你笑什么？有什么好笑的。”

韩进道：“没什么，只是你让我想起了我的发小。”

“哼，别以为你这么说，我就会掉以轻心。”

“对，你的嫌疑还没有洗清呢。”沙满也附和。

不多少功夫，下人领着一个少妇模样的人来了，见她云髻迭雪娥眉秀，织锦重衣婀娜轻，她正是裴守义的妻子陵璐。陵渡来迎，道：“姐你怎么也来了。”

“小渡，听说他醒了？”陵渡说着便往里面走，沙满也走了出来，他讪讪笑道：“璐姐姐好！”陵璐见陵渡拽着沙满堵了门口，便嗔道：“你们两个杵在这里干什么？还不领我进去。”

“姐，那人指不定带着什么病毒，你还是不要进去为好。”

“是啊，璐姐姐。”

“是什么是，你们快让开。”陵璐回头唤，医生喏了一声后先行进去了，她又瞪了两人一眼，陵渡和沙满只好乖乖让出道来。医师为韩进把了脉，因见韩进手臂上曲张的静脉已经乌黑如墨，他无计可施，无奈颔首摇头。陵璐让下人送医师去了，便问韩进：“你觉得怎么？”韩进作揖道：“夫人，我身体已经无恙，夫人的恩德，韩进无以为报。”“救你的人不是我，是秦缓大哥。”“您认识我师父？”陵璐将邢荣那日来通报的信息都与韩进说了。韩进突然跪在地上，“可恶……”陵璐见韩进这般悲恸，便想将他扶起来，陵渡和沙满横跨一步将她护住，陵渡道：“姐，危险！”陵璐再去看韩进，只见他的周身氤氲起黑色的炁，同时他的战栗愈发明显，似十分痛苦的样子，“韩进，你怎么了？”韩进置若罔闻，倏而抬起头，面容狰狞如兽，一口獠牙堪断玉，两颗竖瞳浑血珀，黑炁外化，就地暴走。

“砰——”巨响轰隆，滚滚烟尘中飞出两道烟幕，是陵渡和沙满护着陵璐冲出了房间。“轰隆”又一声巨响，黑烟里嘶嘶声冷且锐，十分诡谲恐怖，沙满不退反上前一步，陵渡焦急地问，“姐，你没事吧？”陵璐道：“小渡，我没事。”肆意的狂笑声戛然而止，韩进化作一缕黑炁荡上长空，去而无影无踪了。

沙满道：“我们必须禀报城主。”

陵璐道：“不可，那样他会被当成血魔贼的。”

“姐姐，刚才他那个样子，和血魔贼没有两样。”陵渡、沙满他们两人也目睹过案发现场，对血魔贼的凶残心有余悸。

“不，他还有良知。他一定是知道控制不住自己了才会逃走。”

“姐姐……”

“裴夫人，无论他是不是还有意识。我们都需要将这件事报告给城主。这关乎的不仅仅是我们个人的安危。再说，如果抓住了他。待到都尉回来向城主大人说明缘由，我想城主大人会有他的考量的。”

“你们说的是，是我妇人之仁了。秦大哥已经仙逝，他的徒弟也变成那样，一想到我就心有不忍……”

“姐……”