进了东阁，几位崇政殿大学士已经落座，正在交头接耳地低语着。

太宰蔡卞侧身过去，轻声说着什么，旁边的司徒何执中连连点头，时而轻笑两下。

左仆射张叔夜与司寇常安民像是在争吵什么，面红耳赤。但大家都知道，两人说话论事就是个样子。

左都御史宗泽静静地端坐在那里，彷佛大殿上的神像，不怒而威。

几位垂拱殿学士鱼贯而进，先恭敬地向五位大学士拱手问候，然后找到各自的座位坐下。

吏部尚书李复和礼部尚书刘正夫，最先赶到东阁，坐在一起低声说着话。

两人春风满面，神情十分轻松。

兵部尚书刘韐、度支部许几和开封府尹章宰在有一句没一句地搭着话。

许几和章宰似乎有什么事在争执着，章宰直着脖子，彷佛有些气急败坏。许几一脸笑眯眯，不怒不惊。刘韐偶尔出声，在中间说和两句。

右都御史苏迈与中书省通事中丞范纯粹说着话，两人气度不凡，昂着头，气质这块都拿捏得死死的。

秘书省侍中谭世绩坐在一边，跟秘书省左散骑常侍宇文虚中交头接耳说着什么。

环视一圈，曹铎发现自己是来的最晚的——他特意去圣慈宫拜见了朱太后。他的目光跟蔡卞和张叔夜快速地交织了一下，各自心领神会。

“诸公，实在抱歉，在下来晚了，让诸公久等了。”

在座的资历都比他深，曹铎谦逊地说道。

“曹尚书不必如此，开会时间还未到，只是我等心急，早来了一会。”会议主持人，太宰蔡卞笑着答道。

示意曹铎坐下后，蔡卞环视一圈众人，然后徐徐说道：“还有两位垂拱殿学士，北平府尹曾茂明，山北宣抚使长孙玄明，照例缺席。其余诸君，都来齐了，我们开始议事吧。”

看到大家没有异议，蔡卞继续发言，他面向宇文虚中，拱手问道：“宇文左常侍，可有圣谕？”

“回太宰的话，在下只是奉官家之意，列席东阁会议，做个书记官而已。”宇文虚中赶紧答道。

“既如此，那我们开始第一项议程。”蔡卞不客气地说道。

“前天官家回京后，找老夫、伯通公和希古公，在崇政殿说了些事情，其中第一件，就是崇政殿大学士和垂拱殿学士，需要做一些调整和补充。”

听到蔡卞说到这里，堂里的人都不做声，神情各异，但一眼看去，都有些谨慎和紧张。

到现在，朝野上下已经摸清楚官家的治政思路。三省一院，外加秘书省和宣徽院，看上去位高权重，其实都只是执行决策的权力机构。

执行谁的决策？官家和内阁。

重大的军国事宜，自然是官家做出决策。同时官家授权内阁，对部分国政大事做出决策。内阁做出的决策，只要官家没有否决，三省必须遵行。

能参与到这种决策的崇政殿大学士和垂拱殿学士，加衔身份日益受到重视。同为尚书，加衔垂拱殿学士的，能入内阁，参与重大事宜的决策；没有加衔的，只有乖乖执行的份。

尤其是官家把副郡/部级和郡/部级官员的候选人，也交由东阁议定，这份权柄就更重了。